一天，乾隆皇帝率众爱妃在御花园饮酒取乐，忽来雅兴，要公公找来纪晓岚对对联。
纪晓岚遵命前来，乾隆皇帝于是和他展开了一场前所未有的激战。
实录于下：
乾隆皇： 海棠；
纪晓岚： 山药。（即中药淮山的俗名称也）
乾隆皇： 嫩海棠；
纪晓岚： 老山药。
乾隆皇： 带露的嫩海棠；
纪晓岚： 连毛的老山药。
乾隆皇： 一枝带露的嫩海棠；
纪晓岚： 半截连毛的老山药。
乾隆皇： 斜插一枝带露的嫩海棠；
纪晓岚： 倒挂半截连毛的老山药。
乾隆皇： 头上斜插一枝带露的嫩海棠；
纪晓岚： 腰间倒挂半截连毛的老山药。
乾隆皇： 她头上斜插一枝带露的嫩海棠；
纪晓岚： 我腰间倒挂半截连毛的老山药。
乾隆皇： 我爱她头上斜插一枝带露的嫩海棠；
纪晓岚： 她怕我腰间倒挂半截连毛的老山药。