如果让你想象中国足球最好的模样，那画面里一定有2001年的五里河球场。现如今，国足又一次站上伟大航路的起点上，去冲击又一次的世界杯梦想。
9月3日凌晨2点，卡塔尔哈里发国际体育场，李铁和他的弟子们首战的对手是“袋鼠军团”澳大利亚队，他们将在这里，开启十二强赛的征途。
尽管在实力上并不处于上风，但李铁对球队有着清晰的思考和定位：“我们有着长远的目标，也有短期的计划，现在最重要的就是全身心的打好十二强赛。虽然我们实力不如澳大利亚，但足球有意思的地方就在于，即便是你实力比我强，我依然可以找到机会击败你”。
没有豪言壮举，也毫不畏惧。李铁出征前面对媒体的不卑不亢，让国足得到了全方位的观感加分。毕竟，竞技足球考量的是综合战力，宏观的部署、细微的调度、心理的舒缓、状态的调整、士气的鼓舞缺一不可。与澳大利亚备战的问题频发不同，以“国家至上、团队至上”作为准则的国足，显然呈现出了更好的备战态势。
或许，这就是我们缩小与对手实力差距，并最大可能争胜的机会。
【国家至上，这是近年来精神力最强的国足】
“我可以很确定的告诉大家，来国家队的这些球员，他们真的真的愿意为国家队踢球”。
说出这句话的李铁非常平静，但带给球迷一种不一样的感觉。对于中国足球来说，多年的战绩不佳、舆论对形成的习惯性苛责、意外出现后被好事者拿出来反复“打脸”的风险足以构成一本黑历史，让每一个身处其中的教练和球员都对“入选国家队”这事儿有些战战兢兢。于是，为国效力成为了一件很难宣之于口的荣耀，能将这句话平静、笃定的呈现在大众面前，本身就体现了足够的自信。
李铁之所以敢说，是因为他与弟子们在日复一日的训练备战中，克服了困难、遵循了规律、强化了自身。出征前的封闭训练，对于身体与心态的反复磨砺，疫情之下更为严苛的防疫集训……冲破这一切站上赛场的国足，经受住了这场耐性和精神力的考验。
这并不是一件容易的事。疫情之下国家队需要克服的有很多，比如远离家人朋友带来的非正常生活的壁垒，毕竟感情联系对每个人来说都无比珍贵；比如克服困难的同时去遵循足球发展的规律，在短期之内最大程度的挖掘团队配合和默契的潜力。
在封闭的环境下，难度可想而知。所以，最容易的便是说“放弃”。澳大利亚队长莱基为了与家人团聚，选择了缺席国家队比赛。“我不想离开家人”，这是他与国家队主帅阿诺德交流时提及最多的一句话。只要有了这个先决条件，那后面的我一直想要为国家队效力等话语，就成为了非必要条件。
与之形成强烈对比的，是郑铮在亲人去世后面对国家队的征召，依然选择与球队汇合。因为队友李磊的伤势未定，国足需要在左后卫的位置上进行递补观察。虽然郑铮最终未能前往卡塔尔，但见微知著，这种国家至上的态度，构建出了中国男足近年来最强的精神力。
【团结是铁，这是最自律的一届国家队】
从接手国家队到现在，李铁两次面对镜头说：国足球员的体脂都在10以下，大部分球员都在8-9之间，像吴曦甚至能达到8.1或8.2。
这是一个常年数据。
这是一个什么概念？北京市体育科学研究所在19年表示，国内高水平足球运动员的体脂率在10-15之间。说白了，如今的国足队员，在身体机能上已经比业内长期以来的水准线高出一截。如果用一个更加直观的对比——近些年来吸粉无数的德国健美明星Jo-Linde，他常年的体脂比也就是在9左右。
这样的体脂数据，意味着国家队球员在联赛、国家队集训、短暂假期休整后，都进行了出色的身体管理。
这种成果并非偶然，毕竟，在身体管理上中国足球领域没几个人能比李铁更有发言权。球员时代的铁子就以瘦削的身材成为球场上的“跑不死”， 面对《足球之夜》他说出了句实话：“场下迟到、喝酒或在训练中调皮捣蛋，但我能在场上做好的说法，这是骗人的”，“我对纪律方面的要求，十分严苛”。
所以，在接过国家队帅位之后，李铁强调最多的是团队、是纪律。通过日积月累的训练，这种团结氛围的形成，以及纪律强化带来的效果，肉眼可见。40强赛最后4轮的全胜，国足都能依靠强有力的奔跑形成压制，被叙利亚追平比分之后，国足能完成短时间的比分反超，得益于出色的体能、更好的对抗以及团结氛围下那种杀红眼的气势。
其实，即便是没有赢下叙利亚，国足当时依然能晋级十二强赛。
但李铁的国足，选择了求胜，并且做到了。
【细节“扣”死，这是备战最科学的一届国足】
从唯物辩证法来说，“细节决定成败”并不严谨，但被全世界奉为真经却侧方面印证了一个规律：只有“死抠”细节，才能完成从量变到质变的转化。
40强赛期间，中国球迷通过转播镜头看到了国足将士在客场的拼杀，更看到了现场上那十多面鲜艳又巨大的五星红旗。那是冲破重重困难、经过多方协商，在赛前不到2个小时的情况下，才完成的布局。
如今来到多哈，客场作战的国足看起来更像是在主场迎敌，因为在疫情防控方面，我们的国家提供足够强大的备战支持。相比之下，澳大利亚名单的迟迟未定、多名球员的缺席、抵达时间的滞后，他们不敢放宽防疫政策，处处透露出对于疫情防控的不自信。
甚至，我们敢于讨论并实施让归化球员的家属前往西亚，在备战比赛期间与球员短时间见面的策略。本土球员可以在短暂的假期中与家人团聚，但是归化球员的家属们此前都未能来华。在这种局面下，进行这种“操作”体现的是备战细节，也展现出了我们强大国家作为后盾下，我们的备战能进行更多的科学调控。
这也是今年3月份，李铁在接受央视采访时说出那句“每一个归化球员都告诉我，他们要在国家队比赛中证明自己”的关键因素。
无论土著球员还是归化球员，李铁对每一个细节都已经尽量做了预案。剩下的事情，就是全力以赴，不留遗憾。
【结语】
“我们是第四档的球队，与前三档球队对决什么结果都可能发生，而且很多队伍的实力都比我们要强，但我们不会放弃每一场比赛，我们要顽强拼搏”。
李铁在赛前新闻发布会上强调的，依然是务实，是认清实际下的那种拼搏精神。
国家与团队至上下的国足，让我们看到了很多闪光的东西。虽然这不会瞬间拔高球队的即战力，但却让奇迹发生的概率，有了一定的提高。中国足球始终是我们的心头之好，大战中我们应该给予李铁以及他的弟子们，更多的耐心与鼓励。