二战前1939年，美国工业占世界的份额38.8%
中国占世界份额的0.3%
二战后，美国工业份额占世界的60%以上，比如钢铁年产量8000多万吨。
中国由于抗战14年，3年内战，工业份额更少了，比如年钢铁产量40万吨。
到1976年，中国已经是世界第六大工业国家，是世界上除了美国外第二个工业门类齐全的国家，有工业企业44万个。农业也取得重大进步：耕地从16亿亩增至22亿亩，修大中型水库8.6万座，修水渠300万公里，水浇地8亿亩。粮食单产从解放前亩产100多斤到过黄河（亩产400斤）跨长江（亩产800斤）。储存了够全国吃3年的粮食，所以那时候城市净吃陈粮，战备粮。由于那时候粮食储存技术不高，玉米发霉了磨成粉，苦涩难吃，国家每个月增加半斤黄豆面，掺进玉米面里吃。
全国2150个县，每个县建立一座县医院，建立一座农机厂；7万个公社，每个公社建立一座卫生院，一所公社中学，一个农机修配厂，至少一台大型拖拉机；75万个大队，每个大队建立一所小学，一个赤脚医生卫生点，一台小型拖拉机。
和西方发达国家相比，中国依然贫穷落后，但是和1949年相比，已经取得了巨大进步，奠定了工业基础。