很多人以為大英博物館是世界收藏最多的博物館。其實，世界上的博物館，如果以藏品數量計算，維多利亞和阿爾伯特博物館（V&A）才是世界上收藏最多的博物館，位居世界第一。藏品之豐富超出一般人的想像。在成功的舉辦了1851年倫敦世博會後，英國皇室為了建立英國文化、藝術、科學在世界範圍內的影響力，將英國塑造為文化強國，在南肯辛頓地區興建了規模龐大的集大學、博物館、音樂廳和公共空間於一體的建築群，V&A博物館就是其中重要的一環。
維多利亞與阿爾伯特博物館，起源於日不落帝國時代的女王維多利亞和她的丈夫阿爾伯特。維多利亞女王：Victoria，1819-1901，在位近64年：1837年6月20日-1901年1月22日）。
阿爾伯特親王：Albert, Prince Consort，1819-1861（他比他的妻子，去世早了整整40年）。
維多利亞女王的故事，又有悲劇，又有喜劇，還有波瀾壯闊的歷史劇。維多利亞女王自幼討厭她的母親和她母親的秘書康羅伊（Conroy），因為康羅伊是她母親的情人。根據歷史學家和科學家的分析：康羅伊可能正是維多利亞女王的親生父親。原因非常明顯：英國皇室家族在維多利亞女王以前的17代都沒有血友病，維多利亞女王的母親家族也沒有血友病，但是維多利亞女王患有血友病。康羅伊，正是一個血友病的患者。
維多利亞女王18歲登基，她登上王位出乎她的意料：她的三個哥哥都去世了，原來她宣稱：她希望仿效伊莉莎白一世，不打算嫁人。但是她遇到了她的表弟，薩克森-科堡公國的王子阿爾伯特（Prince Albert of Saxe-Coburg and Gotha）以後，迅速墜入情網：阿爾伯特極具魅力，舉止優雅，學識淵博，被公認為會走路的百科全書。並且他酷愛藝術，音樂，建築，擅長擊劍。
1840年，21歲的維多利亞女王與比她小三個月的表弟結婚了，並且成為歐洲的模範夫妻。血友病只傳男孩不傳女孩（女孩隱性遺傳，自己並不發病）。維多利亞與阿爾伯特生了9個孩子：4個男孩，其中3個幼年發病。這使得維多利亞與阿爾伯特悲痛萬分。只有5個女兒活潑可愛，健康成長，不少歐洲王子們都來求婚，以得到維多利亞女王的女兒感到光榮和自豪。這些英國公主，先後嫁給西班牙，俄羅斯和其他歐洲王室，她們生下的男孩子們，也都患有血友病。這件事情，最後攪得整個歐洲的王室家族們，個個惶恐不安，難怪歐洲有那麼多女王，男的都死光了。所以，19世紀血友病甚至被稱為皇室病。維多利亞女王最後獲得了一個稱號：歐洲的祖母：9個孩子和42個孫女孫子，遍佈整個歐洲王室。
維多利亞女王的第二個不幸：丈夫的早逝。準確地說，“阿爾伯特親王是累死的”：首先，他親自主持籌辦了1851年5-10月舉辦的第一屆世博會。然後，他用世博會收入籌建維多利亞與阿爾伯特博物館等。最後，他在1861年，第一屆世博會10年後，英年早逝：42歲。
第一屆世博會，全稱：萬國工業博覽會
（Great Exhibition of the Works of Industry of all Nations，後世簡稱Great Exhibition），艾爾伯特親王親自主持籌辦，在1851年5-10月期間，大約630萬人次參觀了這次規模巨大的博覽會。世博會後，他又全力以赴於V&A博物館等的籌辦：這位聰明睿智的親王努力維護英國式的君主立憲制：儘量不去干預國會，所以他把所有的精力和時間都投入在文學，藝術，展覽會，博物館，新的科學技術的推廣應用等等“非政治”方面。這屆世博會收入186,000英鎊，相當於2010年的16,190,000英鎊，阿爾伯特用這筆錢辦了三個展覽館：
1.維多利亞與阿爾伯特博物館（V&A）：現在英國排名第七，2009年參觀人數227萬。
2.科學博物館（Science Museum）：現在英國排名第五，2009年參觀人數279萬。
3.自然歷史博物館（Natural History Museum）：現在英國排名第四，2009年參觀人數410萬。
這三個博物館，今天全部名列年參觀人數200萬以上的世界16個最大的博物館之列。阿爾伯特親王不問政治，全力以赴于大英帝國的軟實力的建設。1861年阿爾伯特親王去世以後，維多利亞女王受到巨大的打擊：她總是穿深色衣服，深入簡出，表情凝重甚至悲傷，她陷入了長期的悲傷和回憶，幾乎不過問國事，這使得大英帝國的君主立憲制度更加完善。正是在她的這個時代，英國的勢力擴充到了整個地球的幾乎每一個角落。1876年，在丈夫去世15年後，維多利亞女王又多了一個頭銜：印度帝國女皇（Empress of India）。當時的這個“印度帝國”不僅是現在的印度，還包括緬甸，孟加拉，斯里蘭卡，巴基斯坦，阿富汗等地。也就是說，在維多利亞時代的中後期，大英帝國達到了歷史的巔峰，約佔有世界的1/4領土，所以被稱為“日不落帝國”：一天24小時裡都有英國的領土領地或者殖民地處於陽光下。1931年，英國議會通過法案：成立英聯邦。目前共有地位平等的54個主權國家參加了英聯邦，它們幾乎都是維多利亞時代的英國的領土領地殖民地或附屬國等。V&A博物館為英國奠定了世界博物館之最，阿爾伯特親王功不可沒。以下是世界著名博物館藏的對比數字：
法國羅浮宮Louvre藏品近40萬件
俄國埃爾米塔日Hermitage藏品超200萬件
英國V&A藏品超460萬件
也就是說，大英帝國從世界範圍搜集的藏品建立的這個博物館，藏品的數量，比名列第二的俄國多一倍以上（這僅僅是英國的數百個博物館之一）。如果從每年的參觀人數來看，全世界年參觀人數200萬人以上的博物館有20家：
Top 20排名 (入場人數)
1. 羅浮宮 (9,720,000)
2. 美國國家自然歷史博物館 (7,600,000)
3. 美國航空航天博物館 (6,800,000)
4. 紐約大都會博物館 (6,116,000)
5. 大英博物館 (5,576,000)
6. 泰特現代藝術館 (5,319,000)
7. 英國國家美術館 (5,164,000)
8. 梵蒂岡博物館 (5,065,000)
9. 美國自然歷史博物館 (5,000,000)
10. 英國自然歷史博物館 (4,936,000)
11. 美國國家歷史博物館 (4,800,000)
12. 台灣國立故宮博物院 (4,361,000)
13. 美國國家藝廊 (4,200,000)
14. 中國國家博物館 (4,100,000)
15. 龐比度國家藝術和文化中心 (3,800,000)
16. 奧賽博物館 (3,579,000)
17. 維多利亞與亞伯特博物館 (3,232,000)
18. 韓國國立中央博物館 (3,128,000)
19. 中國地質博物館 (3,000,000)
20. 英國科學博物館 (2,990,000)
一個重要的展廳：Cast Court 展廳。
英文Cast的意思是仿造。這座博物館的這些展品，不是阿爾伯特從世界各國搶來的或買來的，而是他聘請了很多藝術家，用各種不同的原料仿造（Cast）出來的，並且比原件更加結實牢固，經得起時間的考驗。只有首先介紹了阿爾伯特親王的歷史，我們才能明白他這麼做的理由，意圖和苦心。首先，讓我們看一看最大的兩個仿製品：圖拉真柱。圖拉真柱的原件在羅馬城裡，高度30米（加上底座和頂部，約為37米），所以不可能放進這個博物館。
於是，這件作品被切分成兩半，高度基本相同，直徑和原件一樣（3.7米）。這個仿製品的品質很好，估計壽命可能會比羅馬的原件還長。羅馬的圖拉真柱是中空的，內部有螺旋形樓梯，這個仿製品沒有。這座紀念碑，設計精美，雕塑栩栩如生，激勵和啟發了後世的很多類似的紀念柱的設計和製作。維多利亞和阿爾伯特博物館的460萬藏品，絕大多數都世界各國的老百姓和君主“過日子”的物品：服裝衣物，家居桌椅，地毯壁畫，鍋碗瓢盆，金銀首飾，宗教物品等等，幾乎涉及每個國家的每一個歷史時期。
因為，維多利亞和阿爾伯特兩口子，就是過日子的兩口子，他們統治的時代是世界百年和平時代。所以，這些人們居家生活的日常用品和各種裝飾物品等，才達到了天文數字的460萬件。英國18世紀對陶瓷業作出了兩項貢獻：乳色陶瓷（creamware），轉移印花法（transfer-printing）。這兩項革命性的發明大大降低了陶瓷產品的生產成本，提高了生產效率。在拿破崙戰爭結束到一戰的100年裡，英國只打了兩次仗：印度起義，和克里米亞戰爭。此外都是和平年代。因此才造就了V&A博物館的出現。看到那麼多展品，大家都在緬懷這兩個對世界文化作出傑出貢獻的偉人。