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灵魂不灭 (一)概念说明：灵魂不灭.神、哲学上认为灵魂不灭是指人死亡后，其生命继续存在，或是在尚未完成的存在方式中，那具有自我意识的灵魂继续存在于圆满而不灭的情况，即整个人超越一切暂时性的状况而以最圆满的方式分享天主的永恒。无论基督信仰或其他宗教都肯定此事。但是每一种宗教都在其人学背景下，以特殊的方式来解释灵魂不灭的事实。有时这种灵魂不灭的信念和其他的人生观颇有冲突，如印度的佛教因其形上学及灵修的内容而主张了自我在死后不继续存在；或是在因果律之下的轮回观。 (二)圣经基于闪族（即希伯来民族）和希腊、罗马文化的背景，肯定了灵魂不灭的思想，也提出一些不同的答案： 旧约肯定人是一个整体，整个人可由肉身、精神或宗教等不同层面来探讨，这些不同层面在人内并无区分，因此当人死后，他仍具有整体的状况，只是缺乏生活及生气。在这种信念下，以色列人民期待着死者的复活。旧约晚期受希腊文化的影响，产生了智慧文学的传统，灵魂不灭的概念也由此应运而生(智三1～4；四7～15；箴言十四27；咏四九8，16；十六9～11；七三23～26；加下七9，11，14，22，29；十二43；十四46)。综合而论，灵魂不灭的思想基于人是天主的肖像，是被生活的天主所创造(智二23)；灵魂不灭是出自天主的恩惠。 新约也在旧约的背景下期待着死人的复活。新约著作到底受到希腊思想多深的影响？保禄思想是否接近希腊哲学的二元论(也译为二分论)(参 5)？新约中是否也主张「有始无终之境」？这些问题在现今圣经诠释学(参 478)的研究下仍没有一致的答案。但无论如何解释，新约肯定的重点是在期待耶稣基督的来临，并不注意人学上或「有始无终之境」的问题。所以，新约所论的灵魂不灭，是人分享着天主或基督永恒不灭的恩惠(弟前六16)。 (三)基督宗教传统对灵魂不灭的思想探讨的很深，大体而言可分二个阶段： 教父时代，希腊主流哲学在柏拉图(Plato, 427-347)和亚里斯多德(Aristotle, 384-322)的领导下，深切的影响了基督徒有关灵魂不灭的思想。传统中认为柏拉图很清楚地主张了二元论的人学，但学者们却以为柏拉图本人并不一定主张二元论，然而其他学者在研究柏拉图思想时却引发了二元论的主张。中国古代也同样分肉身与精神二层面，都是指人在死亡后，精神灵魂就进入适当的生活状况中。亚里斯多德将这二元论加以修正而提出了型质论(参 294)，他认为人是个整体，具有形上的层面，也就是不可分的型(精神灵魂)和质(身体)，在有机平面上，灵魂与肉身分不开，所以有机生命的灵魂在死亡中也将消灭。按亚氏之说，人死时只有一样不灭，即纯精神(nous)，严格而论，这纯精神并非亚氏的型，而是那属神性的、非个人性的最终生存者。早期的教父们，如儒斯定(Justin the Martyr, 约+165)、安提约基的德奥斐洛(Theophilus of Antioch, 约二世纪末)、依雷内(Irenaeus, 约140-202)认为灵魂不灭乃是天主的属性，因而他们不用此说法。此外，基督信仰的福音非常强调圣言降生为人(即道成肉身)的基本事实，因此初期教会在前几个世纪内，由于身处诺斯底主义(参 673)等相反肉身思想的环境中，特别小心地谈论灵魂不灭的思想。这种情况直到亚历山大的克雷孟(Clement of Alexandria, 约140-217)及奥力振(Origen, 约185-254)时才有所改变。戴尔都良(Q.S.F. Tertullian, 约160-230)首先以系统的方式来说明灵魂不灭是人性受造中的基本属性，他也认为灵魂不灭的原因就在于人的精神单纯而不可分散的特性。至于奥斯定(Augustine, 354-430)因为受到柏拉图思想的影响，对灵魂不灭的问题论述颇多，他的论点也成为教会内普遍的说法。 中古时期受教父思想的影响，所以没有人怀疑灵魂不灭的主张。多玛斯(Thomas Aquinas, 约1225-1274)的系统神学也尽力发挥了亚里斯多德的型质论，他并承认经过死亡而离开肉身的灵魂，在某状况不可能永久如此存在。由这一点上，多玛斯也推论出肉身复活应是必然发生的事。 (四)教会训导权直到中古时期才假定当时神哲学对灵魂不灭的一般看法。教会文件中也提到人死亡后灵魂与肉身的分离、「有始无终之境」、炼狱、天堂、地狱中有精神的灵魂。 1979年5月17日，教义部发表了一封〈关于末世论的某些问题〉的信件，其中论到灵魂不灭的问题时曾说：「教会肯定在人死之后，有精神的因素继续生存，此精神的因素包括人的自我意识和意志，结果是『人性自我』的存在，但是在个人死亡和肉身复活之间缺乏身体。教会为要表达此精神的因素，就采用了灵魂的名称。灵魂的说法有圣经及传统的背景，教会知道灵魂的概念在圣经中包含不一样的概念，反正教会需要一些说法来支持基督徒们的信仰。」教义部的这篇话主要针对当时一些神学家们所提出的「人在死亡中复活」的说法而予以指正。最近天主教国际神学委员会再次重覆了教义部的说法。
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