■ 新的养老观
你有几个“老伴”？（这里的“老伴”不是指婚姻关系里的配偶，而是泛指“老来一起作伴”的亲朋好友。）假设你的答案是“只有1个”，很抱歉，显示你的支持网络薄弱，你的生活十分退缩封闭； 若有10个，不错，相当充实； 20个，恭喜你，保证你的生活非常多采多姿。
一般人常指望夫妻的功能之一，就是老了一起作伴。但根据社会心理分析，这个迷思与事实相去甚远，配偶不见得是最好的人生伴侣，如果一厢情愿把配偶当成理想的老伴，恐怕会失望，很多性格不相投的夫妻，愈老愈不肯妥协，貌合神离，相敬如冰，退休后分床、分房、分居、分手的例子，比比皆是。
“寄望婚姻（配偶）能解除寂寞，基本上是神话。”资深两性专栏作
台湾屏东科技大学 社工系讲师廖纪华也主张，老伴不是只有“另外一半”，一旦把全部的指望都放在配偶身上，期待对方陪伴度过晚年生活，这是把生命“窄化”，而且对彼此的压力都太沉重。万一有一半先走了，另一半则是难以承受之痛。“夫妻关系太黏腻、太依赖，对生死就不容易看得透。”她善意提醒。
廖纪华举自己的公婆为例，两位长辈感情甚笃，在同一个学校教书，数十年来都是同进同出，从无例外。前一阵子，76岁的公公竟然鼓励婆婆跟着儿子去自助旅行，这是两个人第一次长期分开，双方都很不舍，但公公对家人说：“她也应该学习不要再这么黏我了！”
经常受邀参与小区老人议题讲座的廖纪华观察，在绝大多数社福团体、医疗机构服务的志工，80％都是女性，年长男性反而不愿意走出来，“家庭角色互换，女性退休后跑出来，男性则大多窝在家里，只会打电话问老婆『什么时候回家煮饭』。”
美国密歇根大学心理系曾追踪100名退休族4年后的生活状况，其中对生活最感满意的退休族，平均有16名可以依赖的朋友或熟人；不满意退休生活的，则只有不到10个朋友。研究人员因此得到一个重要结论：团体和情感方面的支持，是左右退休快乐与否的重要因素，影响程度更胜于金钱。即使保持单身，但有很多亲近的朋友、家人、邻居，参加有意义的组织，照样可以扩大生活圈，享受精彩的老年生活。
老人学专家、世新大学 社会心理系教授邱天助指出，幸福的退休生活至少包括6个面向：健康、感情、学习、工作、信仰（精神），以及社交活动。 社会支持网络代表与他人的连结度，找对老伴不但可以提升生命质量，还能改善健康与寿命。
加州大学 河滨分校教授傅利曼在《他们为什么活到99》书中指出，拥有满意的社会关系与丰富的社交生活比较快乐。他并且提出一个自我检测量表，列举10个评估项目，譬如是否常和朋友一起做什么事、每个月见几次面、热心助人等等。
老年最害怕自己一无所有，会恐慌、没有安全感，愈早计划，就能愈早了解还有哪些不足、哪些已经很丰富。 傅利曼确切表示，人生下半场能具体看到健康与长寿成效的，都是因为提早计划，用心经营社会网络的结果。
因为没有好同伴，生活不知如何打发，足不出户、唉声叹气的长辈比比皆是。「“老年自闭症”或“老年忧郁症”比“老年痴呆症”更教人忧心。」找同伴是退休族一个重要的人生功课，绝不容轻忽……。
■ “老伴”绝不会从天上自动掉下来
1.“没有朋友的人最贫穷”
加拿大籍退休达人、畅销作家柴林斯在《幸福退休新年代》直指，许多人为了追求事业，忽略友谊，而且以男性居多。对于离开职场的退休族，柴林斯基建议，必须以其他社交方式制造团体归属感。
2.“友谊带来的快乐，可说是全世界最不需要花钱的东西”
柴林斯基一语概括，但他也强调「友谊不是名词，而是动词」，仍需要付出一项成本：投入的时间和努力，才能开枝散叶。
“老伴”绝不会从天上自动掉下来，而是用心经营的结果，更不能一厢情愿以为船到桥头自然直，一定要提早开始「收编」，中年就要考虑累积下一阶段的人际资源。
廖纪华常听到很多人开口闭口说「随缘」，在她看来则是「偷懒」的借口，朋友之间一定要花时间维系，否则关系就会疏远，「不要以前忙着工作，忘了交好朋友，等到老了再交，别人也会挑（剔）你。」 正如同年轻的时候会为「往上爬」做准备，过了中年以后，不管40岁、50岁，就要开始为「往下走」做计划，一定要知道如何下山，才能顺利地从山顶回到出发的原点。
台湾屏东科技大学 社工系讲师廖纪华建议，不妨列出一张「老伴清单」，把生命重新做整理，就可以很清楚掌握自己的位置：
1. 健康要顾好。膝盖没力就得连滚带爬地下山。
2. 财富规划要做好。但也不必焦虑过度，而是把物质欲望降低，够用就好。
廖纪华认识一些长辈，一个月9000元就过得很不错，纯粹只是生活必须开支，反正东西都买得差不多了，房贷也大多付清了，不必买新衣服，而且坐公交车免费，到老人大学就读学费非常便宜，一年缴几百块钱，活动内容又充实。
3. 一定要有医疗保险。突然生病住院，才不必担心医疗费用没着落。
4. 评估个人社会资源。有哪些可运用？这些资源累积起来是冲突线多，还是和平线、冷漠线居多？譬如泡汤、唱歌、旅行，是否都有伴可同行？再根据这份评估下手收集老伴，手足、亲戚、同学、同事、邻居、宗教信仰、公益组织、才艺社团、宠物等，都是适当的管道。
老年人读物：《一个人老了以后》内容简介
第一章 『欢迎加入单身一族』：
『结婚也好，不结婚也罢，无论是谁，最后都是一个人』。一针见血道出人生真实结局，最后的人生终究是一个人。
第二章 『如何选择生活住居？』：
作者认为，不用再为家人和工作而烦恼，能好好享受人生的基本条件，就是『有一处专属自己的住所』。许多入住照护设施的年长者『想回家生活』的愿望，甚至是指『想回到一处专属于自己的家』，而不是『和子女同住的家』。
第三章 『如何维系人际交往？』：
老后别只依赖职场上的友情，也应该在其他领域拓展关系，高科技如网络与手机，也是行动不便老者之低廉的交友方式，建议老人能够交一些可以『一起吃饭』的朋友。
第四章 『如何做好理财规划？』：
有一个比较值得大家去遵循的建议：那就是『不要轻言退休』，作者鼓励银发族积极去从事『第二春』，或是『第三春』的小事业，老年生活当中有个『专业小舞台』让自己的能力继续发挥并赚点小钱，不论在实质与精神面上都值得银发族去尝试。
第五章 『如何面对医疗照护？』：
人一旦步入暮年生活，的确得面临『谁来照顾自己』的问题。虽说现实社会的照护系统日渐完善，但接受照护仍需无比的勇气与智慧。此时，仔细倾听自己的声音，诚实面对自己的身体，一旦成为受照护者也可以坦然以对。
第六章 『如何划下人生句点？』：
人生的句点，这里指的当然是死亡，一个人离开这个世界后，还能留下什么？自己又想以什么方法离开人世？以下是单身者往生前就可以做的四项准备：
1. 平常多与人接触，建立良好人际关系，以利往生后能及早被发现。
2. 尽早处理掉不能留下的物品。
3. 关于遗体遗骨的处理，最好选择不会让生者感到困扰的处理方式，并且让生者充分了解自己的意思。
4. 准备好一切身后事的费用及谢礼，千万别认为别人的帮助是出于义务或理所当然。单身者若能抱着这种想法享受人生，便能安心的走完人生最后一程。
结语：
俗话说的好「有理财就不穷、有计划就不乱、有准备就不忙」，身为老人预备军的我们，是否做好准备了？只要事先做好准备，日后就无须忧心老后生活。要准备的是：
第一件事，就是能老健，平时就要注重三养：吃得营养、注重保养、要有修养。
第二是老居：与其过度恐惧孤独，一定要和儿孙同住，过着忍气吞声的生活，不如独自享受单身之乐，无论城市或郊区，住最适合自己的地方。
第三是老本，既然养儿已无法养老，为人父母的也只能自立自强了，老本一定要保得好，不进棺材前一定不分家产。
第四是老友：有个好朋友、好饭友和伴侣一样重要，平时要广结善缘，多认识各类朋友，是单身贵族享受生活的一项秘诀。
总之，不管你是长寿的老伯伯或老太太，到最后都是一个人，这句话一点也不悲凉，也不可怕，全看你如何安排生活，全看你有没有成熟的心理。喜欢就值得去做，别忘了，这辈子就只这一次，遇到好的或是幸福的事，可别总是期待留给下一代。
读后感想：
老朋友们切记！我们注定是孝顺父母的最后一代，被儿女抛弃的第ㄧ代。千万不要“人在天堂，钱在银行”，什么「一个人很寂寞」、「老了没人照顾」等种种负面讯息，早已是过时的说法。要认清：财富只是数字问题，名利只是短暂虚荣，生活才是人生的全部，当个「乐在享受单身暮年」的人，人生就有如再度染上春天的色彩，条件是：身体强健，有钱、有闲、有朋友，并且有自己专属的空间。