在现代中国史上，由名门闺秀而成为第一（总统）夫人的，大家首先想到的可能是宋庆龄、宋美龄姐妹。其实，早在她们之前，已有另一个相貌、文采、人品、声望出众的名媛“捷足先登”，当过中华民国总统夫人。她就是冯国璋的续弦夫人–江南名姝周道如。
周道如，姓周名砥，字道如，江苏宜兴人氏。关于她的身世，书籍中记载甚少，语焉不详。一说其父曾任前清内阁学士，不幸早逝。渔樵子从周道如的所处年代、“宜兴籍”、“内阁学士”和“早逝”几条线索推论，她的父亲很可能是光绪早年间的北京市长（顺天府尹）兼外交部长（总理各国事务大臣）的周家楣。《清史稿》第四百四十二卷（列传二百二十九）记载：“周家楣，字小棠，江苏宜兴人。咸丰九年进士，选庶吉士。散馆，改礼部主事，充总理各国事务衙门章京。光绪改元，除太仆寺少卿，典四川乡试。越二载，迁顺天府府尹，兼总理各国事务大臣。家楣方负时望，累兼署礼、户、兵三部侍郎。十三年，卒。”周家楣咸丰九年（1960）进士，到光绪十三年（1887年）去世，估计应该在五十岁左右，而这时的周道如还是个十一、二岁的少女，这与书籍中“父亲早逝” 的描述是相吻合的。
周道如自幼随父入京，父亲早逝后，家道中落，因母亲无傍，她便发誓终身事母不嫁。她毕业于由女才子吕碧城（《大公报》主笔，严复女弟子）当总教习的北洋女子公学，就留在附属小学任教，藉微薄的薪水，为养家之策。周道如学问渊博，品性纯良，举止端方，字写得好，文章做得好，因而吕碧城对这个女弟子也特别欣赏。恰巧时任直隶总督的袁世凯想要聘请一位家庭教师，吕碧城便把周道如推荐给袁世凯。袁家的儿、女，媳妇，乃至于袁世凯的妙龄姬妾们，便都成了周道如的学生。十几年朝夕相处，无话不谈；彼此相处融洽，亲如家人，尤其是袁的四夫人韩国闵氏与周道如最要好。袁家二少爷袁克文，温文尔雅，淡泊名利，人称“寒云公子”，与周道如最为投缘。后来，袁世凯受满清政府的猜忌、排挤，以“现患足疾，步履为艰”为由，向朝廷辞职，回家养病。清政府巴不得他尽快离开朝廷，立即准予，袁世凯归隐洹上。周道如就准备向袁世凯辞行，是袁克文带着一群弟妹苦苦挽留，使周道如不忍抛下他们，随他们一起到了洹上。虎落平阳的袁世凯对周道如感激不已，袁家上上下下也都尊敬她。
宣统三年（1912年），当袁世凯逼退清廷，当上大总统时，周道如已经36岁，韶华已逝。在袁家十几年，袁家的儿女都已长大成人，成家立业，袁家的媳妇又成了周道如的学生，而周道如依旧孑然一身，待字闺中，连一代枭雄袁世凯也觉得亏欠她的太多，袁家人更希望周道如能够找一个如意郎君，一直留意袁周围的人是否有合适人选。但此时周道如的年龄身份确实有点尴尬：人品地位不相当的人自然不敢高攀；可当时人品地位能与袁大总统的家庭教师、形同家人的周道如般配，而还没有家室的又有几个呢？况且，一般俗不可耐的碌蠹，周道如恐怕也不屑一顾。最早想到把周道如许配给冯国璋的，是袁家大公子袁克定。冯国璋是袁所倚重的“北洋三杰”之一，声高望重，时任宣武大将军、江苏都督，坐镇南京，受握重兵。冯的原配已去世，断弦已久。周道如的人品学问长相，冯国漳早有所闻，听说袁世凯要作媒把周道如嫁给他，喜出望外，当即领受袁的美意，并派人送来聘礼。时人都认为这是袁笼络冯的政治联姻（包括二公子袁克文也曾当面质问他父亲，气得袁世凯暴跳如雷），但愚以为这种说法有失公允，因为冯的人品才干卓越，功高德劭，年龄也不算太大（56岁），应该是周道如当时可能找到的最匹配的人选了。因此，即使热衷于功名权术的大公子袁克定的提议有政治考虑，对袁世凯和周道如而言，周许配给冯，都是解决了各自的一桩大“心事”。美人英雄，惺惺相惜，也是一段佳话。况且以周在袁家的地位和袁世凯的大总统身份，周的婚配也是来不得半点委屈和勉强的。应该说，这桩婚姻，周，冯，袁是皆大欢喜–换句话来说这是一个“win-win-win situation”。
新华宫（总统府）里的女教师南嫁江南王冯国璋大将军，在当时轰动一时。袁世凯派他的四夫人（即三姨太高丽人闵氏）带着婢仆及卫队，坐一列花车送周道如南下成婚。这一日，南京下关码头张灯结彩，并建有松柏牌楼一座，上悬“大家风范”四个字的匾额，两旁的对联是：
天上神仙，金相至质；
女中豪杰，有礼明诗。
冯的都督府缀着红绸彩门，上书“山河委佗”的横额，左右是一幅对联：
扫眉才子，名满天下；
上头夫婿，功垂江南。
冯国璋和周道如在都督府举行了现代文明婚礼。婚后冯周两人夫唱妇随，琴瑟和谐，恩恩爱爱。婚后不久，正遇上冯国璋60大寿，周道如刚好40岁，夫妇合成“百岁双寿”。周道如热心教育，婚后以都督夫人（后成为副总统夫人）协助冯国璋成立全国教育会，推广普及教育。周本人是全国第一个女子学校 - 北洋女子学校的毕业生，所以很重视女子教育，多次亲临南京女子学校，商讨把女校推广到江苏全省。袁世凯去世后，黎元洪继任中华民国总统，同时，国会推选冯国璋为副总统。
民国六年（1917年），由于黎（元洪）段（祺瑞）的“府院之争”（即内阁负责制中有名无实的总统府与有决策权的国务院的权利争斗）加剧，两拜俱伤，使得“辫帅” 张勋有机可乘，带兵进京，复辟清帝，举国大哗。最后，不得不由副总统冯国璋北上出山，代理总统，收拾残局，驱逐张勋，恢复民国。至此，冯夫人周道如也就随冯入主“新华宫”，成了中华民国名副其实的“First Lady”。遗憾的是，周当了总统夫人不久，就因病身亡。周道如死后，袁家二公子袁克定曾撰写了一幅挽联来悼念他的老师，至情至真，感人肺腑：
为国披肝胆，为家呕心血，生误于医，一夜悲风腾四海；
论文兼师友，论亲逾骨肉，死不能别，九原遗恨付千秋。
可惜周道如红颜薄命，一代名媛，盛年而逝!
周道如不光人品文采出众，仔细琢磨一下，“周道如”这个名字本身也十分的别致。《诗经 .小雅 .大东》里有两句诗：“周道如砥，其直如矢”，意即周朝的大道平坦似磨石，笔直像箭杆，比喻周朝的政治清明公平。周道如姓“周”，名“砥”，字“道如”，巧妙地把姓氏，名，字和《诗经》自然地结合起来，堪称绝妙。渔樵子前阵子突然发现，一个大家都熟悉的现代人，他的姓，名，和字，也结合得很自然巧妙，可以与“周道如”媲美：戴“笠”，字“雨农”。- 如果单从这个诗意一般的名字上看，恐怕很难猜出他的身份和职业。大家可以留意一下，前人这一类的名和字还是蛮多的，颇值得玩味。
“周道如砥”，人如其名；江南名姝，名垂人间！
西元二零一零年初夏 草于“师陶园”