花袭人是贾母的一等丫环，贾母看她老实可靠，让她去照顾宝玉。她后来投靠了王夫人，投王夫人所好，一边向王夫人谏言 "让宝玉搬到园外来住，为着二爷的声名品行“，一边引诱宝玉，跟宝玉发生性关系。
晴雯跟宝玉清清白白，却被王夫人冤枉而死。书中没有明写是谁“售奸”了晴雯，只提到王善保家的向王夫人进了谗言。但是王夫人对怡红院了如指掌，连宝玉都疑惑“私自玩话，怎么夫人都知道了，又没人走风”。王善保家的只是邢夫人的陪房，这等私密不是王善保家的能探到的。
暗中往王夫人那里跑的只有袭人。宝玉最终质问“怎么人人的不是，太太都知道了，单挑不出你和麝月秋纹来”。可见袭人一边靠出卖同事，巩固提高自己的地位；一边借用王夫人的力量，排除打压了异己，再出卖自己的肉体，最后胜利地走在“当姨娘”的康庄大道上。
宝玉之婢，阴险莫若袭人。她的性格“温柔和顺，似桂如兰”，性情看起来一片温柔诚厚，实际上“似痴而实黠”。袭人者，“奸而近人情也”。奸而不近人情，不难辨。难辨的是近人情的奸人：以近人情者制人，人忘其制。以近人情者谗人，人忘其谗。袭人就是靠着感情绑架，引诱、包围、挟制了宝玉，排挤、陷害同伴，投靠、利用当权者王夫人，名为衷心，实为她自己往上爬。花袭人者，为花贱 人也。命名之意，在在有因。
宝钗对袭人十分另眼相看。这两个人真是惺惺相惜，都是看起来一片赤诚，背后阴谋诡计。“古来奸人干进，未有不纳交左右者”，君子与君子为朋，小人与小人为朋，方以类聚，物以群分。袭人跟宝钗正是一对正负钗。
纵观袭人一生，死黛玉，死晴雯，逐芳官，逐蕙香，间秋纹、麝月，借力打力，搅弄风云；王夫人视之为顾命，宝钗倚之为元臣；对宝玉又笼络又限制，扮演卫道士; 在怡红院拉帮结派，用告密手段叛卖同行，主动、秘密地干了害人的坏事。既有当奴才之志，又有当奴才之才，这是一个背叛了奴隶出身的典型的奴才性格，是一个正在走向成功的恶劣走狗的典范。
这样一个蕴含深厚的历史内容的奴才典型，中国文学史上是未有先例的，在世界文学史上也是罕有其匹的。