不知大家注意到没有，现在很多东西不要钱了。用Google Document, Google Map等等产品没花钱。在网上玩游戏不要钱，玩的好网站还给钱，在网上写博客(Blogger)，交朋友(Facebook)也不要钱，看电影(Hulu， Youtube), 听音乐(Pandora)也不要钱，买手机不要钱(只要你加入两年计划)，坐飞机也可以不要钱(只要有足够的Mileage)，也许你还可以比我举出更多的例子。
为什么这些在十年，二十年之前却很少，因为当物质足够丰富，而生产产品的成本很低，几乎为零的是时候。免费成为了一种新的商业模式，免费的时代已经来到了。无人可以拒绝免费的诱惑，也无人可以竞争免费的力量。当Amazon给予我Free Shipping as long as my purchase is more than $25而且退货是免费时，我理所应当是它Loyal Customer。
那么免费如何赚钱？通过交叉补贴。方法有三种：
1. 付费产品补贴免费产品 (比如内附赠品)
2. 日后付费 （比如手机）
3. 通过付费用户补贴免费用户 （比如儿童免费，父母交钱）
补贴的表现形式又有三种：
1. 直接交叉补贴 （比如办Credit Card, 免年费）
2. 三方市场 （比如媒体广告）
3. 免费与增值 （比如基本服务免费，其它服务付费）
在数字时代，提供免费服务的公司更赚钱。Google有近200亿的现金， Facebook的市值多少大家有目共睹，前一段时间一家加州的Photo Share公司被Facebook收购。
在网络社会，衡量经济价值的标准是流量和客户的注册量。Google每天1亿两千万的点击率，只要一小部分点击广告，它的收入就不得了。Disney拥有 1200 万用户，只有6%用户付费，也有70万人。
那么如何将免费这一Powerful力量融入你的商业(盈利或利润)模式，将是每一位创业人士值得考虑的问题。欢迎大家来讨论。
更多的信息参见 Chris Anderson的“The Long Tail: Why the Future of Business is Selling Less of More”和 “Free: The Future of a Radical Price”