我家后院方方正正的，总面积大约7000平方尺。与西面邻居接壤处是一排前屋主种下的fire bush，秋天是火红的颜色。因为它们，我在换shingle屋顶和设计花园的时候便都搭配了一定比例的红色系。花园面积大约两三千平方尺。在后院的东北角，与房子连接在一起。
我曾经分享了花园设计如何在整体上实现平衡。是的，在设计花园的时候。已经存在的植物，房子，甚至邻居家的房子，都需要作为一个整体来考虑。今天，想跟大家分享如何在美观与实用之间实现平衡。
南面邻居家的shed和孩子的大型swing set给人感觉很杂乱，我在交界处种了一排常绿的holly bush，等它们长大成为绿篱，这个方向的视觉感就会干净很多。
为了内心某个角落留存着的童年印记，我搭建了两架秋千，在柿子树下与我的小花园遥相呼应。
特别喜欢简洁的风格，所以我搭建的秋千结构很简单。为了消除安全隐患，我浇注了很大的水泥墩，柱子与横梁之间用铁三角固定。两架秋千一前一后，是为了增加视觉上的层次感。我种了一棵紫藤与秋千的柱子缠绕在一起，紫藤花下荡秋千，会是怎样的场景呢？
后院北边有两棵很大的桑葚树。一棵下面建了鸡房子，另一棵下面建了凉亭。鸡房子高7尺，面积约100平方尺。
我给鸡房子设计了人行的走廊，走廊的右边开一道门可以进入鸡的活动室，走廊尽头的门打开就是鸡的卧室。这样即便在雨雪天，我也可以比较悠然地给鸡换饲料和水。而走廊的存在，消除了长方形鸡房子的笨重感。
鸡卧室的一半给鸡睡觉下蛋，，一半作为人行道并存放鸡饲料等，用鸟网将两个区域隔分开，搞卫生或是取鸡蛋只需将鸟网从挂钩上拿下。
鸡的活动室兼餐厅与卧室之间安装了光感自动门。左边是一面镜子，右边有一个秋千，容量为15磅的自动feeder，鸡踩上去才会打开，可以防老鼠等小动物偷吃饲料。水箱能装5加仑的水。我偶尔出去旅游一个星期是没有问题的，只需要请朋友来拿走鸡蛋。
鸡的活动室有道门通往上下左右全部用网围起来的chicken run，鸡们大部分时间都喜欢呆在室外，雨雪天或是就餐的时候才会回到活动室。
凉亭是前不久自己设计搭建的，替代了原来华而不实的帆布顶的亭子。
凉亭屋顶的材料和颜色跟我家房子的屋顶是一样的，这样邻居们的观感会好很多。之前的帆布亭子我曾经用过红色的顶，衬着春夏的花，在自己家近观很有些烂漫的气息，但远看就会很突兀。
为了追求美观，我设计的亭子几乎没有屋檐。因地制宜建的亭子，占地面积受局限，而小脚伶仃顶个大头就会显得不协调。
没有屋檐的缺点是会降低亭子的使用寿命，希望防腐木的材料再裹上一层桐油会弥补这个缺陷。
凉亭用了八根柱子，柱子之间连接起来是两张长椅，也让亭子更假牢固。
几何线条是我家花园最主要的设计元素，我通过运用不同线条组合成的几何体来实现变化与和谐。
两张长椅一高一低，多一点变化就可以增加趣味。即在空间上与环境协调，也让喜欢坐稍矮一点的领导和喜欢坐稍高一点的我各取所需。
设计亭子时考虑了这张摇椅的造型，交错的亭子顶部结构是对摇椅四个脚的放大和延伸，而这个黑色金属吊灯则是它们两的有机融合。
对我而言，和谐的便是舒服的，舒服的既是美的。
这跟人与人之间的相处是一个道理。朋友们相聚，如果有那么一个人不管是在思想上还是穿着打扮上与其他人都大相径庭格格不入，就会产生不和谐，会让人觉得不舒服。
当我在设计的时候，我会不自觉地用心去感受，感受物体之间的联系与共同点，色彩，材质，外形，风格，甚或是寓意。
然而物体之间若是太过于相似就会缺乏生动而显得死气沉沉，所以求同存异是特别重要的。
玫瑰爬藤架上的这个鸟房子是我今年春天给知更鸟一家做的。
去年知更鸟在篱笆上做了个窝，然而一阵春雨之后巢毁蛋破。今年春天见爬藤架上的鸟窝在急风骤雨中摇晃，我忍不住冒着暴雨去帮知更鸟撑了一把大伞。撑完伞一直在阳光房偷窥，担心鸟爸鸟妈因为这把伞受了惊吓弃巢而去。
雨停后赶紧做了这个小房子固定在鸟窝的上面，动物们都是有灵性的生命，它们似乎明白我的善意，从此不再因为我从花架下经过而怒斥我。
我因此可以坐在亭子里满怀喜悦地看鸟爸鸟妈在玫瑰花香中喂食小宝宝。
我琢磨着有一个人坐在亭子里看书的画面应该不错。只是那一日下午，我正坐在里面发呆，花总飞了上来，她蹲在我怀里呢喃鸡语，秋日的阳光撒在身上，风暖暖地吹，于是困意袭来，被领导偷拍了这样一段。
买了两个小南瓜应景，后面是无花果和开败了的松果菊。枯萎的松果菊有一种别样的美。
今年无花果结了很多，只是花栗鼠和松鼠并没有给我们留下几粒。
这一颗还没有成熟的果子已经不知道被谁啃掉了一半。果子虽然吃不上，无花果树却是很好的观赏植物。
只是我家的无花果树型太大了些，与凉亭不够协调，等落叶后再整型吧。
为了春末夏初的那一季烂漫，必须忍受过了花季以后疯长的爬藤玫瑰带来的凌乱。这世间总没有太过完美的事物，人需要在享受美好的同时接受事物的缺陷。
大丽花的花型很美，可惜我种的这个品种株型太高，东倒西歪的。粉红色的菊花是去年春天网购的，已经是第二年开花了。
之前放在帆布顶亭子里的椅子，因为改建了长椅凉亭，我把它挪到了这个角落。
三年前在trade joes 买的一小盆菊花，种在花园里以后高大两许多，鸡房子前面那两丛也是。
这里有大大小小四块菜地，一块种辣椒，一块种豆角，一块种西红柿，还有一块种绿叶菜。紫扁豆种在西红柿地里的一角，架子搭在菜地外面的空地上。我一直觉得种菜是件一举多得的事情，可以陶冶性情，给人成就感。种出来的菜既可以吃，又可以观赏，吃不完的菜送人，菜种子拿来交换，还可以在人与人之间搭建起友谊的桥梁。
菜地离房子很近，特别方便。从菜地到餐桌，吃的是新鲜与放心。
我种的花草并不多，菜地也不大，更多的空间留给了人行走，
今年辣椒地里的土不够肥，辣椒一直不怎么结果。我买了一打鸡蛋加水浇在地里，一两个月后就成了这样。
我想，花园是为人服务的，只要主题契合人的心意，就是美丽舒适的花园。
我的花园主题是四季分明，我更希望感受强烈的四季变化。我并不追求奇花异草，当然，这其实是懒园丁的托词。我选择一些比较有季节代表性并且相对好养护的花卉。春季的郁金香，芍药和牡丹，初夏的爬藤玫瑰，盛夏的各色野花，秋日的菊花，雪地里的铁筷子，早春的红梅。
左上角露出的是李子树。曾经，这棵李子树枝条舒展，及其优美。
可我家领导虽然不喜欢yard work，却对修剪树枝情有独钟。今年春天的某一日，他兴致勃勃地剪掉了李子树的修长枝条，并且自豪且得意地对我说，怎么样，不错吧？我那句这么难看的话差一点就脱口而出，但我生生地把它咽了下去。何必为了几根树枝破坏我爱的人的好兴致呢？
很多时候，有些东西，看习惯了，也就不难看了。
因为领导这一剪，李子树长出了很多向上的枝条，虽然暂时还欣赏不了它们的美，，倒也让我涨了见识，了解了树的习性。
最近在tradejoes 买了两棵菊花，不知道能不能成活。也许等天凉了把它们移回花盆，放在室内，等来年春天再种。
买鸭子做饰品完全是因为我养鸡养出了感情，只是如果再买几只鸡的小雕塑就过于单调了。
我对领导说，斜坡上面的蜗牛是他，下面的是我。我对着他嚷：“你干嘛爬那么快？下来！”，他说：“我在这儿等着你呢。”。
凑在一起的两只小鸭子，胖一点的是他，苗条一点的是我。不管是刮风下雨还是雨过天晴，我们两都傻乎乎乐颠颠地一起往前走。
我家花总在院子里走来走去，一副很繁忙的样子。
忙忙碌碌的还有我。
天凉了，把西红柿的架子拆掉。
阳光房当西晒，所以我搭了高高的架子，让西红柿长成一棵树遮挡夏日的炎热。
现在拆掉架子，正是看远处红叶的好时节。
想要让菜地里的架子具有艺术美感，于是设计成了帆船的样子，只是换一个角度，在阳光房里往外看细长的白色塑料管就显得很突兀。
于是变矮一点，旁边的架子改成半圆与之协调。
拿掉半圆架上的防虫纱网以后，白色的塑料管就不好看了，于是又换成绿色的三角形的架子。
我的朋友们常劝我少折腾，不过这种简简单单的活于我是游戏，我是乐在其中的。
现存三个绿色架子，豆角的架子，紫扁豆的架子，以及绿叶菜地里的架子，有差别的几何形状，同时在细节上略有变化，高低错落，在空间上丰富了菜地的视觉层次，即便是萧条的冬季也不至于那么单调。
左边是开白花的李子树，右边是红梅。到了春天，蓝天下红白相互映衬。
李子树上挂的灭虫灯，对于消灭趋光类的害虫特别有效。
我把瓜果蔬菜的藤蔓剪成小段留在地里，这样经过一个冬天就降解成肥料了。
好多朋友在后院挖池子种荷花，我一直无动于衷。因为我实在找不出一块适合挖池子的地来。可是春天有朋友送我藕根，我不好意思推诿，于是买花盆种下，偏偏在夏天的尾巴里开了两朵荷花。
虽然看花不过几日，但有些东西，只一瞥就让你痴迷。
于是压根儿没想过建荷花池的我开始动起了脑筋，在patio上建了一个on ground 荷花池。在一个相对饱和的空间添加设计很不容易，一不小心就会画蛇添足。在综合考虑美观和不影响patio的排水以后，我建了一个圆形的池子。砖块垒成的圆柱体过于厚重，但只需要做一点小小的改动。拿掉的一部分砖堆在左边，上面摆一只昂首挺胸的鸭子。
这是一个两用的池子。春天在里面铺上水池布养荷花，天冷的时候用来室外烧烤。
用废旧木料做了些实用的户外架子。
房子的siding是长条形的，加入长方形木板组成的架子毫不违和。在高度，面积以及虚实上进行变化以消除沉闷。
左边的花架挡住了难看的户外防水插座。阳光房的灯连接了一个无线Wi-Fi插座，不管在哪里，我都可以用手机遥控，装在这个防水的黑盒子里。电线藏在花架下面，这样就整洁多了。花架的某些部分我选用了窄的旧木料，比如这一长条，如果采用跟其它部位一样的宽木料，就太平淡了。
有时候买来的东西确实不耐用，比如这张户外餐桌早就生锈了。于是自己做了一套户外餐桌长凳
脑子里想着请朋友们坐在紫藤花下小酌的情景，我做了一张兼具大花盆功能的桌子。不过家里有紫藤的好朋友说，落花落叶可是很麻烦的。嗯，那就按照朋友们的建议改成火锅桌？里面贴上防火砖，再做个烟囱，只是对于一件难得使用的物品而言，实在是太麻烦了。
倒是可以在里面种一棵长成树的小西红柿。冬天，就把它当成一个箱子，再做一个同样木料的盖子，便是一张完整的餐桌。
花园的地面用了最经济的地砖，Home Depot春天半折，不过八九毛钱一块。自己铺地砖，没有专业切割工具，材料选用越简单越好。地砖的优点是耐用，而且很容易清洁。我家的高压水枪坏了，我于是拿一块肥皂，一把刷子，半小时就搞定了。
在自己亲手建造的花园里，夕阳西下，金色的余晖，有一只可爱的咯咯鸡，有一个我爱的人。更何况，这是一个很爱学习的人！
你们知道，差等生对优等生最仰慕的是什么吗？不是成绩比自己好，而是：“他们居然真的喜欢读书！”。