关于“时效”的法律讨论
拙文《南京大屠杀》发表后，获得了许多反馈，有褒有贬有疑问，非常正常。首先要对所有花费时间阅读拙文的网友表示感谢。有些网友对于20年时效一说表示疑问：对于普通杀人犯来说，确有20年时效，但南京大屠杀不是一般的杀人罪，而是战争罪，是种族灭绝罪，是反人类罪。对于如此严重的罪行，难道过了20年就不可以追诉了吗？
疑问一：请看以色列，一直在持续不断地追查二战期间杀害犹太人的罪犯，有一些罪犯，过了五十多年后才从南美洲抓回以色列，照样被判有罪，难道以色列的行为违法了吗？
回答：这个问题问得极好，请允许我做出以下答复。法律不审判死人，法律不审判历史。“历史”这个名词是很含糊的，各国的法律文本中不会使用含糊的词汇，而是使用另外一个具有精确定义的法律词汇：“时效”。这是现代法律的基石，世界各国都是一样的，都是从英国人那里抄来的。一个人如果犯了罪，道义上和舆论上永远都会受到指责，这是没有时效一说的，仅仅是在法律判决上是有时效的，而且这个时效是以“起诉”为准的。
例1：A某杀人后畏罪潜逃，警察法院对A发出了逮捕令，然而过了20多年之后才将其抓捕归案。这时，A某仍然有罪，因为逮捕令是在时效之内发出的，逮捕令本身是没有时效限制的。
例2：A某杀人后掩盖杀人现场，自己若无其事、逍遥法外，警察花费了20多年之后才发现A是凶手，而在这20多年期间，A一直遵纪守法按时纳税，这时，20年时效是有效的，法院不可以起诉A的杀人罪。
二战期间，数以万计的犹太人遭到屠杀。战后，以色列政府花费了极大的时间和精力，克服重重困难，制作了一份死难者名单，包括了多数遇难者的姓名、年龄、家乡、死亡的时间地点、以及被谁所杀等详细记录。同时也收集了大量的证据，列出了一份杀人犯的名单，并追查他们的下落。对于那些确实已经死亡的杀人犯，仅仅是指责和控诉，对于那些下落不明的人，则向他们提出了起诉，这些事情都是在战后20年之内完成的。二战后，有许多纳粹高级官员秘密逃亡南美，以色列政府不遗余力、持之以恒地抓捕他们，半个世纪之后都不放手，抓住就判刑。以色列政府的行为是合法的，因为他们在时效之内提出了对犯人们的指控。
疑问二：一百多年前，加拿大政府有一个歧视华人的法案，过了100多年之后才向华人们道歉赔偿，这可是早都过了20年时效了，怎么解释？
回答：国会是一个国家制定法律的场所，一百多年前加拿大国会通过了一项歧视华人的法案，这是当时执行的法律。不过，人类社会是在不断地发展和进步的，在这百余年间，人权和平等成为现代人的观点。以今日之观点来考察历史，历史上有许多法律都不符合今日的观念，所以，国会要通过新的立法，废除旧法，订立新法。新法订立之后，如果再歧视华人，那就违法了。
疑问三：希特勒发动二次大战，杀害了数千万人，如今虽然早已过了20年，但对于如此严重的战争罪和种族灭绝罪，今日的他有罪吗？
回答：对于任何种类的罪行，道义和舆论上的指责都是永恒的。由于希特勒的严重罪行，他早已被钉到了历史的羞辱柱上，遗臭万年。但由于他在战争结束前死亡，因此，任何法院和法庭都没有对他起诉，更没有对他判刑。法院不审判死人，法院不审判历史。
疑问四：上世纪三十年代，前苏联的“肃反运动”中，数百万无辜民众惨遭杀害、监禁，他们在生命威胁之下根本没有能力去控诉那些凶手，过了20年之后，罪犯们就无罪了吗？
回答：这种犯罪是政府性犯罪，制定法律的人制定了恶法，因此，在这个政府的内部，是不可能伸张正义，判罚犯罪人的。法律认为，应该在这个政府垮台之后的20年之内，对前政府官员们的罪行提出起诉。如果前政府持续时间较短，那些罪犯还没有死亡，可以将那些罪犯绳之以法。但如果前政府持续时间很长，罪犯们都已经去世了，那就没有办法给他们判罪了。不过，对于前政府的那些罪行，舆论和道义上的谴责是永恒的。
不论多么严重的罪行，都是有时效的。更远的，例如，对于1644年多尔衮犯下的杭州大屠杀这一严重罪行，我们不能对他起诉，更不能起诉秦始皇的焚书坑儒罪。我们只能从历史教科书上来指控他们。近年来，南京市政府建立了博物馆，怀念30万死难同胞，从道义和历史角度，指控当年日军的残暴，肯定国民党蒋介石在抗战中的贡献，是很值得赞赏的。不过，由于毛泽东的严厉镇压，在和平年代的27年里，没有向杀人凶手们提出任何指控，我们已经错过了宝贵的20年时间。当年的杀人凶手们即使没有去世，想要在法律上指控他们，显然为时已晚，但道义上的审判将会是永远的。
(张又普初稿于2017年5月30日)
资料链接：
肃反运动：https://baike.baidu.com/item/苏联肃反运动/3071601?fr=aladdin
多尔衮：https://baike.baidu.com/item/爱新觉罗·多尔衮/5404860?fromtitle=多尔衮&fromid=194564&fr=aladdin
蒋介石：https://baike.baidu.com/item/蒋介石/184548?fr=aladdin
希特勒：https://baike.baidu.com/item/阿道夫·希特勒/288484?fromtitle=希特勒&fromid=163228&fr=aladdin