虾青素的保健功能宣示的铺天盖地，不多说。看见有人说Costco卖的，农场养的三文鱼色彩更红，更有营养。这里就谈谈合成虾青素与天然虾青素的区别。
合成虾青素是从石化产品中生产出来的，而天然虾青素是由海藻生产提取的。
来自海藻的天然虾青素，主要是虾青素，还有其它类胡萝卜素抗氧化剂，如β-胡萝卜素、叶黄素和角黄素。所以，是一种以虾青素为主的抗氧化剂混合物。
合成虾青素是游离的单纯分子；而天然虾青素是酯化分子，就是一个虾青素带一个或两个不同脂肪酸，称为单酯，二酯天然藻类虾青素。
以酯形式的虾青素，有助于提高虾青素的生物利用度，更稳定，具有更长的保质期，更强和更全面的抗氧化剂功能。
合成虾青素与天然虾青素化学空间结构不同。藻类天然虾青素是 SS 形式，是身体能识别和利用的形式。而合成虾青素大多是RS 或 RR 形式。分子的空间方向不正确，体内就不能识别，利用，影响生物功能。
天然虾青素得到FDA认证，可供人们安全食用。合成虾青素对人类食用安全吗？合成虾青素尚未得到批准供人类直接食用，但在三文鱼饲料中可以使用。当你吃那条农养三文鱼时，你不可避免地吃到合成虾青素。天然虾青素太贵，饲料中用不起。野生三文鱼吃海中海藻，肌肉沉积的是天然虾青素。