南非的新冠病疫现状备受关注。 2021 年 11 月上旬，在那里发现并鉴定了 Omicron 变体。之后，新冠感染病 例从每天几百例急剧上升到 每天37,875 例(2021 年 12 月 12 日)。然后，每天的病例数开始下降。 12 月 27 日，每日病例数降至 2,778 例，但现在反弹至约 9000 例/天。根据南非的情况，新闻中出现了几个论点： 美国的Omicron每日病例将在1月16日左右达到峰值，然后在大约2周内下降; 今年三月,美国情况会恢复正常。
这是乐观的估计。为了了解情况，让我们回顾一下南非的新冠病疫。首先，南非在 去年11 月实施的封锁政策 似乎是有效的。其次，现在南非是夏天。炎热的天气有助于限制 Omicron 变体的传播。此外，南非的人口分布 很不均衡。最小的Gautery省人口最多，因此拥挤，大多数 Covid-19 病例也来自该省。根据南非柳叶刀实验室 的数据，Gautery省超过 16% 的人口已经感染了 Omicron 变体。
假设 Omicron 变体的有效繁殖数为 Re。看来南非的局势已经 使Re(1-16%）<1。 因此，我们估计现在南非的 Re 小于 1.19。
美国和加拿大正在冬天，因此，这里的Re 将高于南非。虽然我们完全接种疫苗的水平高于南非，但不幸的是， 加拿大安大略省和其他许多数据表明，目前的疫苗可以帮助降低严重新冠症状的风险，但不能预防 Omicron 感 染。加拿大安大略省估计现在那里的 Re 为 1.29。如果我们的情况类似，因为1-1/Re=22.5% , 要在 22.5% 的 人受 Omicron 感染后，我们才将看到新冠感染下降。如果这个估计是正确的，3 月份我们仍然会有严重的 Omicron 感染。要到 2022 年夏天，我们才可能看到Omicron 感染显著下降。
当然，疫苗帮助降低严重新冠症状的风险, Omicron 变种病毒的病死率远低于Delta变株, 前景是乐观的。如果 疫苗加强针能显著预防 Omicron 感染，情况会加快改观。