最近，我的第9本随笔集《葛红兵海外日记》由长江文艺社出版了。捧读它，会不由自主地想起在海外生活的那些日子，常常有很多感慨。2003年中至2005年初，我有两年多的时间一直在海外生活，分别在新加坡、法国、英国长住。回国后，有一段时间，和朋友在一起，常常会提起自己在国外的时候怎样怎样，一天，有个朋友提醒我，“你现在的语调里总有‘鄙人在英伦的时候如何如何’的腔调！”这让我警觉起来，后来想想，我在国外的时候，过得并不是什么人上人的生活，我只不过做聘任研究员、高级访问学者等职，收入在当地属于一般，我经常提到国外如何，也并不是说我自己怎样了得，而多是我看到的、听到的，的确是有很多感想，有些感想还是很有意义的，很想让大家知道的。
既然零零碎碎地说，会让朋友误解，影响又小，何不把自己的日记整理一过，出了，让大家集中看看呢？一直有记日记的习惯，这次，把日记整理出来，给大家看，还是第一次，不过，我想里面的确是有很多很有意思的东西的。
一个人猛然到了国外，是会有许多感想的。我初到新加坡的时候，过马路，习惯性地站在路边等机动车先过，但是那些机动车总是在我5米远的地方，停下来，挥手让我先走，为什么呢？开始以为新加坡人口密度小，大家谦让，后来，才发现，这是一种车文化。
车让人，是新加坡的车文化。
这个文化和我们“人让车”完全不同。后来，我到了英国，这种感触就更深了，伦敦人行道、汽车道、自行车道各自独立，通行权平等，这很值得我们借鉴。说到汽车，感想真是很多。巴黎的地铁非常发达，几乎涵盖整个巴黎，事实上，巴黎许多人都是乘坐地铁上下班的，但是巴黎人的拥车率还是很高，街上停满了车？为什么呢？车除了是交通工具外，还是娱乐工具、休闲工具，许多巴黎人可以不开车上班，但是，他们还是要开车去郊外度假或者夜晚出来娱乐。这让我想到中国城市的汽车政策，许多所谓的专家的观点是值得质疑的，一些中国专家说“只要搞好公交系统，大家就不用买车了”。这个观点似是而非，近期看可能对，但是长远看可能完全不对，是非常短视的观点，是完全没有汽车文化意识的所谓汽车专家的观点，最终要害人的。
拥车之前要先有拥车文化，我们现在缺的不是有没有能力拥车的问题，而是缺乏拥车文化。
新加坡南洋理工大学是1980年代设计建造的，但是，它在建造之初就给车留下了充足的地盘，每栋教学楼下都有两到三层的停车场，所以，直到今天，它都非常好用，许多开车来上学的学生停车非常方便。但是，我看下来，上海正在建的许多大学新城，都没有给车留下必要地盘，依我看，不出10年，也许这些大学新城，就会出现有车无处停的局面。这些学校大多数没有安排专门的停车场！这样的学校将来是会出大问题的。
对这些问题，老实说，我很忧虑。我希望把自己在国外得到的这些感想写出来。
在南洋理工大学生活的时候，经常发现头顶上的椰子树、榴莲树结满了果实，但是却没有人去采，后来有一天，一个同事约我捡榴莲去，问他，才知道，新加坡的立法，果子在树上，不能采，但是，果子掉下来你可以捡。在新加坡南洋理工大学人和动物非常友好，鸟就在离你一米远的地方栖息，猴子就在你后院的树上爬来爬去，后来看到报道，一个留学生因为私自圈养一种保护动物被判刑，才知道，新加坡人们对动物的尊重来自环保意识，还来自法律。
关于环保意识，我在英国怀特岛度假的时候看到的一张告示更让我心生感触。在怀特岛住着的时候，常常会四处走走。会为乡间那些美丽的景色感动，一抹夕阳或者一缕朝晖，在悠然的马群背后，在深处的林间空地上，在寂静的沙滩或者村舍的拐角，怀特岛的美那么天然、那么朴素。民居是清一色的独幢小楼，大多两层，没有高楼，抬头仰望，蓝天没有遮掩地在你的头上，在你和那些又高又远的云之间什么障碍物都没有，你的视线可以直达它们。高大的建筑物，只有教堂了，它们的尖顶，探入天空，却没有划破天空的意思，反而是天空的守护者了，它们守护了天空的完整――你是这样想的。
怀特岛的环境为什么能保持得那么好呢？
一次散步的时候，看到一片小小的荒地，可能是被弃置很久了吧，上面已经长了不少的荒草，在荒草上，插着一根木杆，木杆上挂着一张告示。告示讲的意思是什么呢？这个地块的主人申请在这块地上起造住房和停车场，为此怀特岛的“Strategic Director for Environment Services”要开一个“听证会”，就是否允许这位地主造房子听听意见，听谁的意见呢？周围居民的意见。为什么怀特岛的市政当局不直接批复申请人的申请呢？难道这块地的所有者不能决定如何处置这块地吗？
怀特岛对自然环境的保护是不遗余力的，怀特岛保持了它的自然美
因为RIDGE先生起房子、盖车库，会改变地貌，这些会直接或者间接地影响周边环境，受这种影响的人是那些周边的居民，他们可能失去部分视野，或者失去部分阳光，还可能因为停车场的存在而受到噪音的干扰，等等，所以，和RIDGE先生造房子有直接关联的不是Strategic Director for Environment Services，而是周边的居民，这个时候，因为Strategic Director for Environment Services并没有卖地皮给RIDGE先生，他们没有必要许诺什么，他们要做的仅仅是把RIDGE和周边的居民都找来，让他们当面对话，陈述理由。
在这个方案里，政府非常超脱，它让所有的人都有机会参与和自己有关的事物的决策，特别是环境问题，Town & Country Planning，可以变也可以不变，大家决定让它改变，或者不让它改变，政府并不代替居民做决定，而是让大家讨论，让大家说，是否可以这样改变。
除了这些感想以外，我在海外生活的时候，还拍了很多照片，比如有一张英国伦敦国王十字地铁站的照片，正好也是去年7月在那里拍的，没有想到这里一年以后发生了如此重大的恐怖爆炸，当时只是感到这里的秩序井然，数层楼的中转站没有一点人声鼎沸的感觉，我的日记中还提到伦敦人对推婴儿车的人总是格外照顾，大家让婴儿车先走，然后静静地跟在后面，像是在婴儿车后面排队一样。没有人试图超越这个队伍。想到恐怖分子对这个一样和蔼的民族，下这样的毒手，实在心里是非常难过的。
每每翻开自己的《海外日记》，看到里面的这张照片，内心就会感慨，就会默默地为那些伦敦人祷告：但愿他们平安，照片上的那些人他们还天天经过国王十字车站么？他们还好么？