独尊英语争议 由来已久
反映恐惧移民问题 并非针对语言本身
【美联社纽约廿日电】美国国会对是否应该把英文订为官方语文，重启长久以来的辩论。在此同时，其它许多国家人民也在努力保护自己的母语，而且这种情况经常是英语风行全球所致。
英语是否受到威胁，大部分涉及与美国人使用的语言无关的各种问题。北卡罗来纳州立大学社会语言学家Walt Wol-fram说：「对语言的辩论从来不是针对语言本身，原是关乎语言象征性的代表的文化行为。这是大家害怕的根源。」
匹兹堡卡内基·美隆大学语言教育专家Dick Tucker说：「这种讨论关乎对移民问题的恐惧，对美国人口组成改变不安，对哪里些人会继续掌握政治和经济影响力怀著忧虑。」
保护英文的观念，几乎自美国创立以来就反覆引起讨论。1797年就任总统的亚当斯（John Adams）早在1780年就主张成立国家学院，以「净化、发展和决定英文的使用」。一些国会议员认为这是保皇党企图定义个人作为，并予以封杀。但是，企图承认英文的特殊地位的想法并未就此消失。一次大战期间和战后，说德语的移民成为最大的少数族裔，把英文订为美国官方语文的构想曾获得广泛支持。
在这个时期，许多长久以来为移民提供的服务被取消，包括双语教育。六十年代随著移民法放宽，潮流逐渐转变。
但是，由于担心移民学习英语不够快，后来恢复的双语教育在七十年代末遭遇日益强大的反对力量，并重燃把英文订为官方语文的兴趣。加州国会参议员早川雪（S.I. Hayakawa）1981年首次在国会提出议案，主张独尊英语。
美国对语文的辩论还算温和。在其它地方，语言经常激发非常强烈情绪。约有158个国家的宪法明白规定一种或更多种国家语言。美国是少数没有这样做的国家。