亲属移民配额倍增至48万
移民改革法案参院版过关 提高中国移民比率 纳入「梦想法案」
国会参院25日晚通过综合移民改革法案,23位共和党议员跨党投下赞成票。图为投赞成的共和党参议员马侃(中)就此法案发表谈话。他警告,如果国会参众两院不能达成折衷法案,政治后果将非常严重。马侃以外的参议员自左至右为:李希、傅利斯、欧巴玛、德宾、李柏曼、马丁尼兹、海格尔、爱德华·甘乃迪。(美联社)
【本报华盛顿特派员林宝庆报导】国会参院25日晚以62票对36票,轻易通过存有争议的划时代综合移民改革法案。这个法案将加强边防、允许临时工人进入美国、给予已在美国二年以上的非法移民取得公民身分的机会。但是,众院的保守派议员坚决表示,他们将继续反对达成折衷法案,此种立场为今夏两院对决拉开序幕。
移民改革是一个充满情绪的政治议题,25日的表决有23位共和党参议员跨党投票,加入38位民主党议员和一位无党无派议员的阵营,使法案得以轻易通过。
其中亚裔最关切的亲属移民配额,由现行的每年22万6000个,增加至48万。但是院会25日下午投票,将职业移民绿卡,定下每年14万的上限,而且职业移民的家人,也算在职业移民配额之内。
非法移民合法化的另一重要条文,是参院先前通过的「梦想法案」内容。「梦想法案」允许非法移民高中毕业生,凡是进大学就读,或是从军者,就有合法化的机会。许多议员支持这项条文,因为非法移民不会自动离开美国,与其它们在街头闲荡生事,不如让他们入伍及上学。
另外,参院院会25日还通过一项对中国、印度、菲律宾、墨西哥等国人士的好消息,将各国每年移民美国人数占所有移民人数比率的上限,由现行的7%提高为10%。
加强边防及国内执法,也是参院案的重点。法案大幅增加边界巡逻员,并派国民兵戍边,还在美墨边界的370哩重要地点,修筑三道边墙。
但参院版本移民改革法案的下一步,即是与众院保守派议员直接冲突,冲突的焦点将是参院版本让非法移民合法化的核心条款。众院去年通过的移民改革法案对移民非常严厉,强调加强边防,但没有临时工人计画,不给非法移民合法化的机会,而且要惩罚他们,把非法入境美国定为重罪(felony),还要严惩雇用非法移民的雇主。
两党议员都预测,监于期中选举将届,选民将密切留意移民改革法案的下一步。众院多数党领袖贝纳(John A. Boehner,共和党,俄亥俄州)25日说,他希望参众两院能够达成折衷法案,但他表示,这个问题非常困难,也不知达成的折衷法案将是何种内容。
他承认,把一项移民改革法案送交布什总统签字,极为困难。
布什总统发表声明,称赞国会参院为通过两党合作的综合移民改革法案所做的努力。他说:「本人期待与参众两院共同致力通过一项法案,由我签署成为法律。」