美国国土安全部29日宣布，移民局积压的移民申请已经从2004年1月份的380万件，减少到2006年9月底的1万件。移民局称，他们主要是通过提高工作效率，重新设计流程和自动化服务系统达到这个目标的。此前移民局长冈萨雷斯透露，将提高移民申请费用，用于弥补加紧处理积压案的移民局员工的工资。
星岛环球报道，移民申请处理严重积压，曾是美国移民审查工作的最主要问题。许多绿卡申请者翘首以待多年，却遥遥无期。为此总统布什下令移民局在2006财年结束（2006年9月30日）之前处理完积压。从移民局今年最后一个工作日公布的数据看，任务算是基本完成。
移民局还表示，为了加快移民申请的处理进度，申请者可以提交电子化的申请表格，在USCIS.gov网站上追踪自己案子的处理进展情况。另外指纹、数码相片、签名等生物标识技术的运用，加快了安全背景审查的进度。
然而，专家指出，移民局宣布的1万件积压是对“积压”的定义修正以后的结果。根据新的定义，移民局自己可掌控、可裁定而未裁定的申请案才算积压。那些需要进行安全背景调查、再进行移民考试者、等待移民签证者和需要提供补充材料的移民申请都不算移民局的积压案。所以，目前的移民申请实际积压量肯定远多于 1万件。
国土安全部今年6月曾发布调查报告说，职业移民申请量大大超过移民局审核能力，导致职业移民绿卡申请积压。根据移民局的估计，到2006年4 月，有待处理的职业移民绿卡申请为17万到23万件之间，而移民局在2006财年仅能处理13.6万多件，这意味着积压将达3万到9万件之间。
亲属团聚移民申请也大量积压。到今年4月，有113万件亲属移民（I-130S）申请有待处理，而且因为投入不够，处理速度有减缓之势。报告认为，这个问题短期内难以好转，因为这类拖延目前不被看成是需要加速处理。报告建议引入DNA检查，加速亲属移民审查过程。
报告指出，绿卡申请处理过程拖延，导致相当多的不合资格和造假者得到了工作许可和回美证；安全背景审查进程拖延，使一些危险分子继续留在美国，加大了对国家安全的威胁。到2006年5月，有23.5万个安全背景审查没有完成，有的拖延一年以上。要雇佣一个外国技术工人，美国雇主先要获得劳工部的批准，然后向移民局申请。根据国土安全部的估计，在雇主为个人申办绿卡后，个人还要等待近五年才能提交申请，任何一个环节受阻都会导致整个过程放缓。国安部处理完申请文件后，申请人按指纹，提交联邦调查局进行安全背景审查，最后由移民局批准。
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