五年移民长跑 细数我的绿卡申请经历
八月初，终于盼来了H1的批准书，原来七月就批了，但是由于邮寄时间，并学校的传递问题，通知到我们这里已经八月初了（我们是分校，所有移民案例都要走主校区的International Office，所以这里有一些通知的延误）。不管怎样，总算迈出了第一步，成功把F1直接转成了H1，于是立刻走马上任了。
H1 -> LCA
上班开始挺轻松的，结果一个月后就有了9.11事件，听说当时移民局严重紧缩任何签证的批准，包括H1。吓了一身冷汗！
系里当时没有什么外国人需要绿卡申请，只有另外两个MS和我要面临未来申请绿卡的问题。干了半年了，终于决定向supervisor提一下办绿卡的问题。嘿，还没等我提，有一天supervisor找我谈话说：你希望系里帮你办绿卡吗？啊？还有这样的好事？？雇主主动帮你申请绿卡？？我当然满口感谢了，并急着准备我的个人简历去了。事后才知道，我们系这是第一次帮外国人，特别是MS办绿卡。在我来之前，他们已经开始着手为其中的一个MS准备LCA的资料了，包括打广告什么的，折腾了快半年了，现在一切都妥当了，就该准备递LCA的申请材料了。现在一看还有俩人也许日后要办，对系里来说太麻烦了，干脆用已经登出的广告也给他们办了算了。
咨询了一下International Office，说只要supervisor在申请材料上签个字，说明我们现在需要multiple position，用过去的广告就可以了。这还真不是骗人，我们当时还真的要再招MS呢。不过过了一年，风云突变，学校开始不支持给MS办绿卡了，要办得自己找律师了。那是后话了。
赶上了这末班车，2002年2月，我稀里糊涂地就递上了我的ETA-750申请表（Labor Certificate Application），EB2/RIR。
LCA
2002年2月中旬，学校发来通知说，州劳工部已经收到我的LCA申请，收据日期是2月11日。并告诉说一般需要最多一年的时间就应该有处理消息了。哈，看来一切步入正轨了。
我们都太乐观了！！很不幸，我们赶上了州劳工部裁员，结果处理LCA的人只有一个老头了，而且办事效率奇低！这一等就是4年半了！
记得好象是2004年吧，美国劳工部正式要成立劳工纸积压案处理中心，看起来给了我们无限的曙光！我们又错了。在多次不停的催促之后，我的LCA申请材料在2005年6月21日终于到达了Texas Dallas Backlog Center。然后？然后就又没有消息了，甚至连个收据都没有，还是找了议员写了无数封信，才知道我的LCA已经在他们的数据库里面了，而且他们会按照FIFO（先进先出）的顺序处理。嗯，看来离胜利不远了！
2005年劳工部又加强规范，出台了一个‘45天回复信’的措施，目的在于整顿那些积压许久的案例，因为不少申请人已经因为等待时间太久，干脆通过别的途径办绿卡，但他们的LCA案例还堆积在劳工部，这对批复人员来说会增加许多不必要的负担。所以他们会寄给申请人一封信，询问是否继续申请劳工纸。按规定，申请人收到劳工部的信件后，应该在45天之内予以答复，然后劳工部才能处理案例。
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听起来是个不错的方法，于是又开始盼星星盼月亮的等这个‘45天信函’。转眼间就到了2006年初了，我的两个同事都收到了‘45天信’，并及时回复了信件，我的却迟迟不来。2月份，抱着死马当活马医的念头，又让议员出面查询，结果收到议员转来的劳工部的信件说，我的‘45天信’已经在2006年1月17日就寄出了！！啊？学校从来没有收到过任何关于我的信件呀。惨了！其实离45天已经不远了，学校也加紧问Dallas Center，对方只是说已经寄出，正等我们的回应呢。
没办法，还是议员出面，终于搞清楚了原因。原来信件发送的地址根本就不对呀，但奇怪的是，Dallas Center也从来就没有收到过退信，所以现在也没有人真正见过我的那封‘45天信’。！不管怎样，学校赶紧给Dallas Center写信，并附上了议员的信件，说明邮件至今未收到，但是希望继续支持申请人办理的信件。我的LCA案例的online status终于变成了‘45天信于2月16日收到，待处理’。一场虚惊划上了个小句号。而且还挺高兴，我的priority date是2002年初，按照FIFO的规则，肯定立刻就会下来了。
又错误乐观了一把。当看到大批2002，2003甚至2004年案例被批准，而我们一点消息也没有的情况下，我们终于也等不及了。但是通过议员的帮助，我们总是得到同样的回应，按照FIFO规则办事。2006年中旬，我的两个同事收到Dallas Center的信，说要‘Intend to Deny’，原因是认为工资待遇不够。简直荒谬，都2006年了，还要用现在的工资标准去对照我们4年前的工资待遇，当然有可能不够了。
事实上，即使这样比，我们当时的工资也符合现在劳工部的要求呀。后来分析半天，估计人家是用公司的标准去比较了，而我们是学校呀，当然不能这样比。于是，学校高层给回了封信，口气也挺冲的，列举了不少数据和事实。其实挺羡慕我俩同事的，人家至少还收到了这样的信，而我什么也没有收到。有了上次寄丢的阴影，这回也战战兢兢的，该不会又惹出什么麻烦吧。
当时经历过办LCA的人一定都非常熟悉积压处理中心的在线查询系统吧。我那时候可没少上，可on-line status永远是‘under processing’，到最后都懒的查了，因为想反正也会收到同样的要求修正工资待遇的信件的。就这样又过了大半年，直到10月份的一天，突然发现on-line status变成了‘certified’！
那一天是2006年10月3日，我的LCA在等待了4年零8个月，终于批了！
I-140/I-485
在LCA被批准的那个月，几乎没有心情上班了，赶紧抓紧时间准备I-140/I-485的材料了。因为学校只负责资助I-140，所以I-485的所有材料要自己准备。于是立刻安排体检，照照片，并开始填写有关的I-485表格。其间还有个小插曲：我的体检TB Positive，无缘故的又被照了片子，还打了一针，才发现是假阳性，过关。
学校帮我填I-140表时又出问题了。原来当时办LCA时，在ET750表格关于招聘的特殊要求一栏写的是：‘non-classroom working experience (minimum 10% effort for 1 quarter or semester)’。结果学校要求我出示证明说，在我做现在的工作以前，至少课外干过约10%的类似工作。真是节外生枝，只好又求助于我原来学校的老板，希望他能拉我一把了。万幸，当时我在他手下做的是RA，而且这么多年了他还记得我（希望不是恨我吧），他很快就帮我出了封介绍信，说明我在他那里干了20%类似的相关工作。总算把I-140搞定了。
在朋友的帮助下，I-485及G325-A表也填写妥当，连同我LP的申请材料，一同打包了。因为学校扣着-140表，我干脆一并将申请材料给了学校，希望他们和I-140一起寄出。为方便起见，我还买了个大信封给学校。
终于，学校通知我说所有申请材料在2006年11月2日寄出了，并说1到2周就会有收据了。是这样吗？不是的。一直到12月中旬，我才收到NSC移民局的收据说，他们2006年12月8日收到了我们的材料。天知道，整晚了一个月呀，因为支票11月8日就兑现了，但收据确是靠后的一个月！对了，其间我想查材料是否收到，才发现当时我自作聪明，用普通信封让学校邮寄，结果导致根本无法查询材料寄出后的踪迹。其实学校一般都是用特快专递寄的，还可以跟踪邮件的寄送情况的。而且，12月初学校也觉得等了这么长的时间还没有收据，很奇怪，甚至劝我做好重新递件的准备~！
I-140
学校在12月中旬告诉我说，我的I-140收据也收到了，并问我是不是要一份复印件。我一想，虽然办I-140和申请人没有直接关系，但留一份也不错呀。于是学校给了我一份复印件，我随眼一看，挺好的，也是2006年11月8日就收到了，但实际收据日期也是12月8日，整整晚了一个月！晚就晚了呗！无意中再一看，彻底傻眼了！！！！
我的名字居然拼错了！！有两个字母的顺序颠倒了！！
你说我怎么这么背呢！名字还能被输入错误！怪就怪在我没有亲自查看一遍学校帮助填写的I-140表，但也说不准是移民局自己录入的错误。要是前面第一种情况就惨了，都不知道能不能修正了。
赶紧又通知学校，学校这次倒反应迅速，立刻给移民局去信，指出拼写错误的问题。还不错，NSC移民局主任在2007年1月23日亲自回信，声称他们已经备案了这个错误，并会在今后的对我的案例处理过程中直接内部修正，不必让我重新递一份I-140了，并对由此造成的不便之处表示歉意。这可是我第一次从移民局接到那么客气的信件了。