二零零六年九月六日对我来说是一个相当有纪念意义的日子， 这一天，我终于结束了长达三年多的等待和煎熬，加入了美国国籍，结束了旷日持久的移民程序。回首十六年闯荡美国的历程，颇有感慨，便萌发冲动，写出来和网友们分享，也许会对正在走相同路的人们有所帮助。
1 ．小试牛刀，旗开得胜
我于九二年夏天以 J1 身份来美（六四以后），没能赶上所谓的大赦，因而来美后也没有长期定居的打算。后来听说 J 签证如果能得中国的豁免，便不必受回国服务两年的限制，直接换移民签证。我报着试试看的态度，向中国领馆和美方提出了申请。事情进展得相当顺利，很快我的申请就获得了批准。
2 ．工作脱节，一场虚惊
J1 豁免是我移民的第一步，也是最顺利的一步。接下来就得要办 H1 。我当时的老板死活不愿帮我办，官冕堂皇的理由是他培养的人是要回国服务的。这样我只能另找雇主。由于当时美国正处萧条期，工作不好找。眼看三年的签证就要到期了，身份仍然没有着落，焦急的心情可想而知。幸好，天无绝人之路。在这最关健的时刻，持 J2 身份的太太拿到一个工作，并顺利转成 H1 ，这样我便顺理成章以 H4 身份留下来。不久，我自己也在一位慈善的华侨教授的实验室找到一个博士后的职位，顺利换成 H1 。自此我经历了一场不大不小的虚惊。
3 ．双管齐下，美加移民
一场虚惊过后，痛定思痛，居安思危。 H1 的年限在当时也是三年，一转眼就过去了。为了稳妥，必须立刻动手办绿卡。就当时情况，要想让雇主帮办，实在是困难重重，且旷日持久。一天偶然从当地的报纸上看到两则广告，一是协助加拿大移民；二是办国家利益豁免，从而绕过劳工卡这一步，都不须雇主出面，可称为捷径。于是，我便先紧锣密鼓办加国绿卡。与此同时留心收集有关国家利益豁免的材料。加国绿卡申请相当顺利暂且不提。不久得知一位朋友的国家利益申请获准，有如一支强心针，使我信心倍增。托朋友在科罗拉多州找了一名有经验的律师，我也向移民局递交了申请。申请递出后，每天焦急地等待。两个月，三个月，四个月，仍然没有消息。心里觉得奇怪，于是打电话询问，才知道原来律师将我的材料寄到了他本人所在移民局，而不是我所在移民局。我的申请遭到了退件，然后重新申请。这样来回一折腾，大半年过去了。不过结果还算满意，我的申请也得到了移民局的批准。就这样离绿卡又近了一步。
4 ．山重水复，柳暗花明
这下终于可以申请绿卡了。为了谨慎起见，我在洛杉矶当地找了一位华人律师。后来才知道，找这位律师纯属多余。递完申请后，就在家等面试通知。拿到面试通知后，心里又特别紧张，生怕自己在移民官面前说错话。正因如此，才找了个移民律师给自己壮胆。哪知道这家伙在移民官面前连个屁都不敢放。移民官倒没有挑出我和太太什么毛病，但硬说我们有一份材料不齐，据说是有关 J1 的材料。我们听后真有如一盆凉水浇顶，全身都冷了。我们束手无策，大律师竟然调侃说眼看一块快到嘴边的大肥肉吃不着真是着急啊。他托词有事，先走了，留下茫然若失的我们徘徊于移民局的大厅，久久不忍离去。
后来的大半年，我不知道是怎样熬过来的。我们天天等移民局的信，天天失望，以至我白发大增。我和太太每两个月去一趟移民局查询。每次都是一大早去排队拿号，一直等到下午。中间连吃饭去洗手间都不敢，生怕叫到自己的名字时人不在。等呀等，好不容易等到叫自己了，可每次都是同样的答复，缺的文件仍然未到。
记得最后一次去移民局 , 也是焦急地等到下午三点左右 , 终于有机会与移民官见面了。可让我们大惊失色的是，那位移民官面无表情地告诉我们，我们的档案找不到了，可能需要重新申请。这真好象晴天霹雳，把我们给惊呆了，半晌说不出话来。难道说过去四五年的心血得到的就是今天的结果？真好象是做了一场恶梦。我们不敢相信这是真的，可又不敢表露出对移民官或移民局的不满，只好哀求他再帮忙找一下。看着我们绝望的表情，移民官似乎也动了恻隐之心，答应再试一次。我可以看出来，一天的忙碌也使他的脸上布满了倦容，能为我们再辛苦一趟，使我们内心充满了感激。
我们的善良似乎感动了上帝。大约十分钟左右的时间，那位移民官回来了，并同时抱出来我们夫妇的所有移民档案，告诉我们都找到了，你们不用再重新申请了。多么富有戏剧性啊！我们真是感觉到从地狱回到了天堂。就这样，我们的绿卡申请获准，并于面试当天生效。那天是一九九七年八月一日。
大概过了个把月，我梦昧以求的绿卡寄来了。可是，当我仔细一看，又吓了一跳，我的生日弄错了。这小小的卡片在我的身上还没揾热，又不得不退回去。我后来虽然拿到了带有正确生日的绿卡，但这个错误却一直保留在我的电子档案里，以至后来影响到我的入籍申请。
5 ．一波三折，望眼欲穿
拿到绿卡过后，我在美的生活和学习有了一个新的着陆点和远景归化。我决定放手一搏。很快五年的等待期满，开始申请入美国籍。这次一开始就不顺，由于前面所述的出生日期错误，差点没让做指纹纪录。好不容易通过交设才答应让我做。后来又因为某种原因在一个月后通知我重做。
大约过了八九个月终于去移民局面试了。这回和六年前相比真是老练多了。我回答了一位女移民官飞快的提问。当她问到我家电话的时候，我却有些迟疑，因为在手机的时代，我己经不再背什么电话号码了。本来这不是什么严重的问题，但发生在我的身上却成了后来一切乌龙的起因。先是我的工作单位和住址分属两个州，二是我前几年一直没有稳定居所，一时没有在家庭所在州住满三个月以上，因此，不具奋本州居民资格，申请无效。我被迫撤消申请，能耐几何？
第二年，我重提申请。多花了几百美元费用不说，可谁也没想到我再次与幸运之神失之交臂。这次面试通知来得特别快，我报着欣喜的心情第二次来到移民局。这一次负责面试我的还是一名女士，人非常和蔼可亲，不象上一次那位。我愉快轻松地通过了美国历史和英语考试，所有的资格审查也都没有问题。但移民官告诉我说，我的背景检查仍未完成。这又让我大吃一惊，心里顿生怨气，心想，为什么到我这儿就总是那么不顺呢？我问她有什么我能做的，她非常友善地安慰我说，我们不会忘记你的，再等个把月，我们会通知你宣誓的。听她那么说，我的心情好受多了。
回家等吧。等了一个月，两个月。到第三个月时我有点耐不住幸子了，开始打电话询问，给移民官 ` 移民局写信。折腾了一通，一点结果都没有。半年过去了，我亲自去了趟移民局，也没问出了所以然，后来也就放弃了，干脆等吧，耐着脾气等。还好，这不会影响到我的工作。
又等了八九个月，从友人那里得知，碰上此类事，找议员帮忙可能会有用。我于是请已是公民的夫人替我给两位州参议员写信说明原由，并请他们出面帮忙。还不错，其中一位参议员很快答复，愿意帮我查询。三周后，我惊喜地收到这位参议员来信，告诉我我的背景调查己经完成，只等最后入籍手续。可以想象我当时的愉悦心情。
一等，又一等，没有了下文。三个月后，我写信询问参议员。不知为何，我无法从网上或电话里查到任何有关我案件的进展。四个月后，我拔响了参议员办公室的电话。工作人员很客气，说是己经去函移民局查询，只是没有答复。就这样，我又在煎熬中渡过了半年，还是石沉海底。
第二年，我想换个思路，找本区的联帮众议员出面。程序与找参议员相同。回复奇快，态度极好，可就是不解决问题。他来信告诉我说国安局对我的背景调查仍未完成。真是岂有此理！参议员一年前就告之我的背景调查已必，我到底信谁呢？
在这期间我偶尔看到中文媒体报导申请人因苦等入籍而告发联帮政府和国安局的消息，自己也真想一试。只是因为没有时间和适合的律师。
由于长期的等待，绿卡十年有效期也快到了。为了稳妥起见，我于今年四月份办妥了绿卡延期手续，做好了打持久战的准备。
6 ．峰回路转，雨过天青
今年七月中，也即美国独立节后一个星期，我突然听到一则电话留言，令我心头一热，心头希望之火重燃。这是从参议员的办公室打来的，让我回拨，有新的进展。我报着将信将疑的心情拨通了电话。工作人员告诉我他们一直没有忘记我的案例。由于当地移民局工作未尽满意，他们亲自出面与上一级移民主管交设，发现了当地移民局的工作疏漏。虽然 FBI 早己完成我的背景调查，但地方移民局一直没有将此结果输入电脑……我的天！！！
一个月后，我收到了宣誓通知。又过了三个星期，我成了美国公民。
从办 J1 豁免到入籍一共是十三年。
相关文章：
有绿卡，何须入籍？
| • | 从J1到入籍——我的移民故事 |
| • | 助你减肥、降血脂--饮食营养成份ABC |
| • | 精选笑话 (6) |
| • | 乌苏里船歌 歌手：郭颂 |
| • | 医疗保健 (总目录) |