薛子鹏2010-11-27 16:50:57

《追赶西沉的太阳》是一部描写海外游子的小集子。

 

读中学的时候,有一天班上一个男生透露、家里正在给他申办护照签证,准备送他移民到美国去。几个关系不错的同学还挺为他惋惜。美国,人生地不熟的、有意思吗?记得当时他腼腆地笑着安慰大家,说手续很繁,能不能办下来还难说呢。他出国的理由是继承爷爷的遗产。真是时代变了,不是国家领导人、使领馆职工、或援外人员也可以出国。没几个月工夫他就拿到了全套手续。全班坐在一起向他告别、合影留念。

 

他是我认识的第一个出国定居的国人。说话已经三十二年过去了。

 

后来,改革开放的国策渐渐深入人心。认为出国等于白日做梦的人越来越少,夜里正常梦见出国“走了”的人数与日俱增。有一阵子,一部分人见面不再问候“吃了吗?”或者“上哪去?”,而改成“还没走?”“什么时候走?” “不是说走了吗、怎么又回来了?”。想走的人里,出去继承遗产的当然是极少数。多数人出国还是为了留学、陪读、打工、外嫁、经商。也就是常说的“前五类”。那时候出国,单位还有欢送活动,发个日记本作纪念。

 

想当年,申请北美学校的准留学生大多需要通过英语水平考试。考试的名称翻译成中文,正是那个人人都在心里默念着的期望:托福。这项考试由美国人设计,定时定点、名额有限。最要紧的是,不能托人代考、或花钱买成绩单。从领取有限额的申请表开始,就必须由本人出马。为了报名考托福,成营成团的准研究生挤在一起抢拿申请表。想想,如果这次拿不到、就得再等三个月。三个月以后拿表的竞争者只会多不会少。于是,越想越后怕,越后怕越急,越急越挤。虽然左右都是知识分子,急了的时候力量也不见得小。有一次差点儿把代办单位、当时前北京地质学院的铁门挤垮了!

 

都说看热闹的不怕事儿大。路边儿还真有人和着老调子唱了两句新词:母亲教儿学东洋,妻子送郎上考场。

 

算起来,那也是二十三年前的事儿了。

 

后来,出国的人多起来,待遇也相应发生了变化。送日记本作纪念的好事没有了。毕业后工作不到期限的人想出国还要上交“培养费”。同时,早期出国人员陆续回国探亲、休假、甚至工作。国内亲朋好友这才知道“归来时空空的行囊”唱的大概是旧社会。亲人们回国带进来的东西虽然不占地方,却很有份量。都是外汇和购买“四大件”、“八大件”进口电器的免税指标。买大件是件大事。不光回国人员本人跑前跑后,连报关的、倒票的、拉货的,都跟着一块儿忙活。让位于北京鼓楼附近的出国人员服务代销点儿正经红火了好几年。

 

最近十几年,中国的国际地位连续以预想不到的速度向上攀升。祖国强盛给个人事业发展创造了机遇。来华人数逐年增加,从办签证排队等候的时间上就可以体会一二。刚刚搞定国外身份没多少年,申办中国签证又成了国人业余生活中的一件大事。因为从表面看,办签证的外国人里外国出生的外国人还是没有中国出生的外国人多。等待签证的时候没事干,有人免不了自我欣赏有朝一日一人两照的大胆设想。展望归展望,眼下我们这些当年拼命抢托福考试申请表的人,还有机会在中国驻外使领馆签证处的长队里照上一面。

 

回国发展的人多了,使得出国和回国人数逐渐接近起来。回来晚的,发现八大件指标已经取消多时。回国人员送礼不小心就把中国制造出口的东西又带了回来。也是中国生产制造能力提高了。有人出国专门抢购由中国深圳代工生产的苹果牌手机。与此同时,出国人员的组成也发生了变化。在前五类的基础上增加了新五类。外逃的不算,主流新五类包括:旅游、探亲、上学、生子、投资移民。而且,每年新五类出国的人数大有超过前五类的劲头儿。

 

亲情、乡情是中华民族割舍不掉的传统情感。“父母在不远游”,“水是故乡甜”。然而,一旦走出国门,你会惊奇地发现世界上几乎每一个角落都有华人。无论走到哪里,不管口味是否正宗,总能找到中餐馆。海外游子人口之众,早已超过许多国家的公民总数。

 

究竟什么原因,让千百万炎黄子孙离开家园,在异国的土地上繁衍生息、发奋图强?他们怎么能在陌生的人群里站稳脚跟、鹤立鸡群?他们为什么永远忘不了自己的祖国、无时无刻不在关注着来自东方的讯息?

 

这本集子里记录着他们的故事。

 

他们当中有些人还没有走,有些人已经回来了,有些人还散落在世界上数也数不清的海角天涯……