外国护士来美「捷径」取消
中、菲、印护士「快速核发工作许可」明年停办 美护士荒雪上加霜
【美联社洛杉矶十日电】卫生官员说，向外国护士快速核发工作许可的程序受到新的限制，可能使美国医院护士短缺的现象更为严重。
国务院宣布，从明年元旦开始，让外国护士快速取得工作许可的途径将关闭。这些护士绝大多数来自菲律宾。
国务院8日发布的公告显示，在发布进一步通知前，政府将不处理2002年1月以后提出的申请，而原来60天就可以拿到的工作许可，今后可能等待三年以上。
这种新的配额限制，实际上是移民处理程序效率提高间接造成的结果。2001年的九一一事件之后安全程序革新，使这个系统积案严重，许多来自菲律宾、印度和中国大陆的工作人员只能使用临时工作许可，以待他们提出的申请案件获得处理并换发绿卡。
移民当局正处理这些案件，而政府表示从明年元旦开始，不再对来自这些国家的工作人员核发临时工作许可，直到积案处理完毕，而这个程序可能费时数年。
这种改变可能使美国各地日益仰赖外国护士的医院出现严重护士荒。
有关当局警告说，到2010年美国可能缺少大约27万5000名护士。由于美国人口日渐老化，对护士的需求愈来愈大，虽然科技或许有助于纾解这种需求。
美国的护士说，他们希望新的限制能够促使各方重视在美国国内加强招募和训练护士。 美国护士协会的雪莉·皮特森说：「如果医疗界很容易从其它途径找到护士，就不必理睬本国护士不足的问题。」
她说，联邦和各州政府必须对医疗保健业加强长期人力训练，并改善待遇和工作环境，以免日后人手不足。
不过，卫生经济学家尼可斯说，在短期内新的改变将难免对医院造成不便，尤其菲律宾早已是美国主要的进口护士来源。
新的改变不只影响护士，也波及医生和技术人员，只不过移民法规对护士的工作许可提供的弹性较小。