耿姐，人長得高大壯實，但不失女性的柔美，可恨的礦難奪走了年輕丈夫的性命，帶着三歲的女兒跟公婆和幾歲的小叔子一起生活。自己雖然也有收入不高的工作，但這不是主要的事情。
她今年25歲，想重新組織一個家庭。丈夫逝世一年了，娘家人提醒她可以開始考慮一下。
其實，這是賈汪煤礦一個永恒的主題，因為礦難，男人死亡太多，這些家屬怎麼辦。按每個孩子十塊錢撫恤金計算，這些年輕的寡婦幾乎無法獨立生存。況且，孩子長大了又怎麼樣，還能指望與孩子一輩子嗎。而且要用一輩子守寡過着最貧窮的生活難道是公平的嗎，你們有男人的家庭會有寡婦那種被社會，被家人拋棄的切身體會嗎。現在是新社會，新思想，怎麼就幹不過那些公開謀害這些弱勢群體的舊思想呢。
她的婆婆每天好像都不經意地會在飯桌上，或者兩個人摘菜的機會，講一些她聽說的，或者本人知道的那些終身守寡婦人的故事，讚歎她們的烈女氣節，明白人知道她這是旁敲側擊，有意說給耿姐聽的。
耿姐是新時代人，而現在的文化大革命就是要破四舊立四新，對於婆婆的耳提面命全然當作耳邊風。耿姐有貴人像，老的少的鄰居都喜歡她。她還特意與一個在幾十年前就改嫁的前輩交流想法。
前輩給她講訴了親身經曆，並且舉例說明很多人曾經私下里給她說，她們太憨，太傻，聽了婆家的話，沒有改嫁，結果日子過得人不人，鬼不鬼的，後悔死了，真羨慕她的日子。孩子，不要聽那些，日子是自己過的，罪是自己受的，我感覺改嫁就是好。
耿姐娘家反複考慮，還是遠嫁為好。於是就說了徐州以北百十里地山東棗莊一家煤礦工人。
耿姐大膽，委婉地給婆婆說了這事兒。
婆婆沒有抬頭，滿臉通紅，把碗往桌面上使勁一頓，狠狠罵道，臭不要臉的浪貨。然後跑進里間，砰地一下甩上了門。一家人面面相覷，不知如何是好。
耿姐是個有擔當的人，主意已定，絕不改變。
她給老公公講下個星期天就走，既然奶奶不願意，那我先回娘家住，孩子小，又是女孩子，跟着我好，以後她還是不改這家姓。爹，我對不起你們兩個老人。我走了，你們好好照顧自己。說完，趴在地上磕了一個頭，淚眼朦朧地離開。
她多加了一個心眼，又動員了幾個支持她的長輩婦女做婆婆工作，開導開導。
然後，帶着孩子，提着包裹，星期天嫁到棗莊煤礦去了。