鲁智深是水泊梁山里的好汉，原本是州府的提辖，也算是一个不小的官职，只是三拳打死了镇关西，不得不走上了逃亡之路。后来鲁智深在二龙山落草，与杨志、武松等人都是山上头领。在吴用和林冲的多次劝说下，二龙山并入了梁山泊。在宋江决定招安的时候，鲁智深与武松都是极力反对的，在招安之后，他们两人在战争中也没有太多的出场。但是后来，鲁智深活捉了方腊，立下大功。鲁智深活捉方腊后说了两句话，只有6人明白，离开梁山得善终。
在电视剧中，为了营造电视效果，将剧情改编为武松单臂擒方腊，实际上在原著中是方腊打了败仗，逃进了山中，鲁智深一直追杀到山里，迷了路，后来遇到了一位老和尚，这老和尚将鲁智深带到一个小房子里，让他在这里吃些东西等待。鲁智深本身就迷了路，又累又饿，也就在这里休息了，没想到方腊竟然也来到这地方，直接就被鲁智深抓住了。
鲁智深带着方腊回到大营，宋江大喜，声称这下功成名就，鲁智深可以还俗娶个老婆好好过日子了。然而鲁智深却回了宋江一句话：洒家心已经成灰，不愿意当官，现在只想要一个去处，安生立命罢了。
鲁智深向宋江表明了自己的态度，不想再去做官，只想找一个地方平平淡淡的生活就好了。宋江接着劝说，他让鲁智深到京城，在京城那边修建一座寺庙，好在里面吃斋念佛。鲁智深同样拒绝了，他说了第二句话：我都不要，要这些也没有用，只要留下一个全尸就好了。
鲁智深的这两句话表明他已经看透了梁山人的结局，回到京城必然不会有好下场。明白鲁智深意思的只有六人，分别是武松、林冲、燕青、李俊、童威、童猛，他们都没有跟随宋江回京城，最后都得到了善终