人民公社时代农村打下粮食，首先留足每人的基本口粮(450-700斤左右) ，口粮有一小部分是工分口粮，按照出工量多加的部分口粮，留足生产队的种子粮和饲料粮，然后还有余粮，交农业税(3%左右的粮食总产量)，交完农业税后还有余粮，交售征购粮，征购粮是强制性的，但是卖不是缴，国家有偿收购。征购粮是有定量的，超过定量后的余粮，生产队自行决定，可再分给队员，也可以高价卖给国家，也可到农贸自由市场上卖，当时中国很多单位，工厂，机关学校的食堂都从农贸自由市场采购粮油肉菜。口粮不足由国家免费无偿补助。对困难地区还免费提供种子，现金等帮助恢复生产。
农民自留地所种的粮菜等农产品完全归个人支配，可在农贸自由市场售卖。农村集市贸易一直都有,3天一小集,5天一大集,大多是农民自产的农副产品。