据维基介绍:
銀本位是金融貨幣制度,是以某一固定重量的銀幣或銀塊作為經濟單位標準的。歐洲從拜占庭帝國滅亡(15世紀中葉)開始直至19世紀,都是使用銀本位制度。 16世紀在南美洲西班牙帝國殖民地(今玻利維亞)發現波托西銀礦,西班牙大量鑄造銀幣,稱為比索(Peso),因為一比索等於八個皇冠幣的價值,又稱八片幣(Pieces of eight)。自此銀幣成為這四百年間國際貿易通用的貨幣。
西班牙殖民主义者在南美掠夺了无数的银资源。如果你们有机会去墨西哥看看,几乎每个城市的历史展览里,讲的都是他们遭遇西班牙殖民主义者掠夺的血泪史。
中国从宋朝开始也用银子,加上丝绸和瓷器工业发达,大量出口换取了银子,银子流入中国。世界上银子缺乏,金本位制才逐渐取代了银本位制。同时也招来了,西方殖民主义者对中国的掠夺性的侵略。