5月4日SpaceX公司首席执行官Elon Musk在公司网站的更新页面发表了一封信件，题为
“为什么美国可以击败中国：SpaceX公司费用的事实”。在这篇文章中，Elon Musk十
分自豪的提到了在《航空周刊》报道中，中国长城公司承认他们无法与SpaceX公司在价
格上竞争，并认为这是美国创新战胜了更廉价的海外劳工的典型事例。
比中国还要低的火箭发射费用
在信中Elon Musk一一列举了SpaceX公司在成本控制上的突出成绩，这些成绩足以让全
世界的航天业界汗颜：猎鹰9号火箭的标准发射费用为5400万美元，目前已经在政府和
商业市场都获得了订单，Musk很自信的认为由于SpaceX公司设计生产中进行了高度的垂
直集成，随着时间的推移这个价格还将进一步下降；龙式飞船赢得了美国空天局(NASA)
的国际空间站货运合同，单次费用为1.33亿美元。这是2008年签订的固定价格合同，美
国空天局授予SpaceX公司16亿美元的合同，购买12次货运发射。虽然由于通货膨胀等因
素当年的1.33亿美元只相当于今天的1.15亿美元，但固定价格合同意味着通货膨胀报价
也不会增加，这令人不得不佩服他们对成本控制的自信。
这里我们可以列举一个简单的事实：美国当前垄断大中型载荷发射市场的联合发射联盟
(ULA)，2012财年发射费用大幅度上涨30%，4次发射报价17.4亿美元，平均每次发射4.
35亿美元。欧洲的阿里安公司和美俄联合的国际发射服务公司的报价也不低，而且他们
在海射公司申请破产保护都不约而同的提高了发射费用。即使是廉价的中国长城公司的
长征三号乙火箭，发射费用也到了6000万美元以上。
研发费用更拉开与竞争对手距离
如果说火箭和飞船的发射报价令人很难与其竞争，那么研发费用上SpaceX公司更是远远
拉开了和其他国家的政府航天机构或是商业航天公司的距离。猎鹰9号重型运载火箭从
绘图板上到首次发射，用了4年半时间，研发费用仅仅略大于3亿美元。从零开始的龙式
飞船从绘图板到首次发射用了4年时间，研发费用约3亿美元。SpaceX公司自2002年创立
以来截止2010财年，总支出略少于8亿美元，公司自2007年度以来连续4年盈利。这些冰
冷的数字对于关注航天工业的爱好者来说实在太过震撼。
至于开发费用，美国的EELV火箭花费了35亿美元，阿里安5火箭的研制费用更高，猎鹰9
号火箭3亿美元的研制费用降低了一个数量级。在飞船开发上，中国20世纪90年代开发
的神舟飞船花费30亿人民币，日本1997年开始研制的HTV货运飞船花费了680亿日元/8.5
亿美元，欧洲自1995年以来ATV货运飞船研制花费了19亿美元，这些对比无不显示出
SpaceX公司在成本控制上的成功。
SpaceX公司航天技术超越中国
SpaceX公司在成本上相当成功，但这并不是使用老旧成熟技术的缘故，他们在技术上同
样很出色。猎鹰9号火箭的灰背隼液氧煤油发动机的推力虽然不高，但在开式循环液氧
煤油发动机中是比冲最高的，尤其是上面级的改进型灰背隼的比冲更是达到了空前的
345秒。在箭体结构和材料上，猎鹰9号是世界上第一种全面应用高强度的2195铝锂合金
的火箭，结构质量很低，第二级箭体都仅有3吨。
在剩余燃料管理上猎鹰9号火箭同样出色，这些技术使猎鹰9号火箭在使用比冲一般的开
式循环液氧煤油发动机的情况下，运载系数和全面使用高压补燃循环液氧煤油发动机的
天顶2号火箭不相上下。在运载能力上，猎鹰9号火箭的地球低轨道(LEO)的运输能力，
高于中国现有任何一种LEO轨道运载火箭。今年4月1日宣布的重型猎鹰火箭，LEO运载能
力更是达到了空前的45吨，如果增加推进剂交叉输送技术的话，还可以进一步增加到53
吨，这个运载能力远远高于各国现有运载火箭的运力，是美国航天飞机和中国长征五号
运载火箭的2倍。用首席执行官Elon Musk的话来说，这是美国创新的成功。