这次冲突发生的地点是中国称为洞郎(Donglang)、印度称为都克栏(Doklam)的一片边境高地。冲突的起源是印度阻拦中国在该边境区域扩建道路。
这片高地位于中国南部、印度东北锡金邦(Sikkim)以及不丹的交界地带。中国和不丹在这一区域有领土纠纷,而印度支持不丹。
7月4日,中国驻印度大使罗照辉接受印度报业托拉斯(PTI)采访时表示,洞朗地区目前形势严峻,这是锡金段边界第一次出现如此严重事态。
「这是印军首次越过已定边界,侵入中国领土,形成两军近距离对峙,」罗照辉称,印度边防部队越过双方共同承认的锡金段边界线,这就与过去双方边防部队在未定界地区发生的摩擦有本质区别。
印度军事专家称,锡金地区战略地位非常重要,是印度唯一能对中国入侵作出进攻性反击的区域,其原因是,印度军队在这一喜马拉雅山脉前线地区拥有地势和战略上的优势。
不丹驻新德里大使纳姆加尔(Vetsop Namgyel)称中国的修路行为「违背了两国之间的协议」。
中国和不丹没有建立正式外交关系,但通过在新德里的派遣人员保持联系。