云上的空母/头条
2017年8月14日,正在实施各种试验的美国最新航母“福特”号进行了一次航行补给。此次航行补给具有里程碑性质的意义,因为这是“福特”号航母首次接受航行补给。图为“福特”号和补给舰进行编队航行,照片非常冲击眼球。
在“福特”号航母上,停靠着4架直升机,甲板上有一些工作车辆。在此之前,“福特”号曾经进行过舰载机的放飞与回收试验。不过此时,F/A-18F舰载机并没有出现在飞行甲板上,应该是已经收到机库里面去了。
为提高出动架次率,“福特”号航母的飞行甲板和舰岛都进行了优化。从这个角度看,“福特”号航母的舰岛是极为靠后的。这次给“福特”号提供补给的船只是“威廉•麦克林恩”号,属于是一艘“刘易斯和克拉克”级干货船。
作为军事海运司令部的大型保障舰艇,“威廉•麦克林恩”号是比较新的一艘船,2010年3月26日铺设龙骨,2011年4月16日下水,2011年9月28日交付并投入使用。从铺设龙骨到交付使用,这艘船总共花了仅仅一年多的时间。某种程度上,也体现了美国建造大型补给舰的强大能力。
“福特”号航母是在今年7月22日服役的,在服役后不久,就离开母港参加进一步的试验。这艘巨型战舰总共有船员和航空部门人员4000多名,所以犹如微缩版的钢铁小镇,对物资消耗是极其巨大的。
图为从“福特”号航母的飞行甲板上眺望“威廉•麦克林恩”号。这艘补给舰的满载排水量高达4万多吨,总共建造14艘,建造时间为2001年~2012年,基本上是平均每年子很少一艘。而且,美国船厂还承担建造许多其他舰艇的任务,比如“阿利•伯克”级,因此一旦开动起来,美国舰艇的建造能力是非常强大的。
“威廉•麦克林恩”号的航速在20节左右,能够适应航渡状态的航母编队的速度。它最多可搭载6005吨干货和2390吨燃油。在舰上可搭载两架MH-60S直升机,具备进行垂直补给的能力。
图为“福特”号航母上的一名水兵正在拍照,以便定格这个重要的时刻。有趣的是,“福特”号航母上目前有大量的现役人员,但现在“威廉•麦克林恩”号上的130多名舰员中,只有11人是现役海军人员,而另外124人全部是从民间征召而来的平民水手。
补给编队的后方特写。其实不仅仅是补给舰上有大量的平民水手,而且上面搭载的直升机也很有可能不是军队所属,有些直升机是民间公司的。无论是人,还是装备,都是以签署合同的形式提供服务,这样可以节约很多成本。
让平民水手为最新的核动力航母提供补给服务,估计没有哪个国家的海军敢这么开放。但是,美国海军就是这么做了,这源于多年的经验。那些承包公司,经历过长期的筛选,且有着很高的专业水准。
从舷侧看两艘巨型战舰。航母补给舰这种装备别看在美国海军之中很平常,但真正能够自行研制的国家并不多。比如,我国在获得航母补给舰的技术时,乌克兰和巴基斯坦都提供了很大的帮助。如果没有苏联时代遗留的技术,以及巴斯坦的帮助,我们可能要走很多弯路。
通过首次航行补给试验,“福特”号航母在朝着形成全面战斗力的道路上又前进了一步。从7月22日到现在,“福特”号航母已经在海上航行了快接近1个月的时间。它比“伊丽莎白女王”号出海要晚,而且刚刚进行过补给,说明还得在海上活动很长一段时间。