近日多家媒体密集报道了“中国成功测试超高频率的太赫兹雷达样机”的消息,并宣称这种新概念雷达功能强大,可用于反制美国F-22“猛禽”等隐形战机, 太赫兹雷达当真如此强大吗?它距离实用还有多远的距离呢?
据介绍,太赫兹是THz(其中T为数量单位,Hz为频率单位)的中文名称。太赫兹波是频率在0.1THz到10THz范围的电磁波,在光谱上的位置介于微波与红外波之间。
太赫兹雷达理论上具有较强的反隐形能力,因为太赫兹频段对隐形飞机常用的吸波材料具有良好的透过率,确实如外国专家所言可无视吸波涂层,而且太赫兹波还可以在等离子体中传播,能有效对抗等离子体隐形。因此,无论是基于外形的隐形技术还是隐形涂层,甚至是传说中的等离子体隐形,太赫兹波都能有效反制。此外,现役的米波反隐形雷达体积过大,太赫兹雷达的体积和重量都可以控制在较小范围内。
但太赫兹雷达有一个很难克服的缺点,极大限制了它承担对空探测任务的实用价值。电子科技大学国家级科技重点实验室主任李少谦教授9日告诉《环球时报》记者,太赫兹是一种长波,在大气环境中衰减得很厉害,有效探测距离短,并不适用于长距离观测,而对空探测往往需要监视几百公里外的目标,依靠太赫兹雷达发现远距离的空中隐形目标,目前还很不现实。