朝鲜战争结束后，中朝关系可说是变幻无穷，但实际上与利益攸关。
2.战后至1965年初
其实，在朝鲜战争期间，中朝领导人在军事指挥权、越过三八线后是否南进、停战谈判签字的时机等一系列重大问题上出现过分歧和冲突。如志愿军谁指挥？金日成想是中国军队到我的国家作战，不是我指挥还是谁指挥？但彭德怀坚持由他自己指挥。所有这些分歧最后都是由斯大林来决定的，并与中国的主张基本一致。因此，朝战期间及战争结束时，中朝关系并不好。战争一结束，中国便开始大规模援助朝鲜进行战后重建。在朝鲜经济重建的最初之年，中国做出的无偿援助承诺，在金额上已经超过了苏联与东欧国家的总和（苏东合计不超过22亿卢布，而中国则超过30亿卢布）。考虑到中国刚刚在朝战中所蒙受的重大损失，这样的援助确实超乎寻常。此外，由于中国一直奉行独立自主，不干涉别国内政的外交政策，在1958年底，将志愿军全部撤离朝鲜。此时，中朝关系达到历史最好时期。朝鲜领导人常颂扬中国“以强大的力量登上国际舞台，在解决国际问题方面起着巨大的作用”。在1959年10以后，中苏之间的分歧逐步公开化，为了争夺在社会主义阵营的领导权，双方竞相争取朝鲜的政治支持，援助金额和规模也不断攀比上升。出于维护自身国家利益的需要，朝鲜当然不希望得罪中、苏任何一方，因此，金日成左右逢源，尽力争取利益最大化。在1960年金日成访问北京时，中国政府承诺在1961-1964年期间向朝鲜提供4.2亿卢布的长期贷款，并且帮助朝鲜建设橡胶轮胎厂、无线电通讯器材等工厂和一批生产日用必需品的轻工业企业。尽管当时阿尔巴尼亚、古巴等国家也纷纷要求援助，苏联又撤走了在华专家，中国在经济上遇到很大困难。中国可以对别的国家“欠账”，却要保证对朝鲜的援助项目。1960年虽然中国正在经历着“大饥荒”，但中国政府还是克服困难，向朝鲜提供了23万吨粮食。而中国的援助反过来又推动了苏朝达成长期援助和贸易协定，根据援助协定，苏联将帮助朝鲜扩建金策冶金工厂，使其能力达到年产280万吨钢和230万吨钢材。在博州建设发电能力60万千瓦的火电站，在平壤建设发电能力为40万千瓦的火电站，建设年处理原油200万吨的炼油厂，并由苏联供应必要数量的原油，还有电影制片厂、麻纺厂和毛纺厂等。金日成成功地利用中苏之间的对立，从两边争得援助。根据韩国的统计资料，从战后到上世纪70年代，社会主义国家对朝鲜的经济援助总计20.43亿美元，在此期援助的金额中，苏联占43.14%，中国占30.75%。
随着中苏关系的逐渐恶化，朝鲜的中立政策就难以为继了。由于金日成不认同赫鲁晓夫的外交政策等原因，朝鲜更加倾向于保持同中国的亲密关系。在1963年1月朝鲜《劳动新闻》发社论明确表示：“朝鲜劳动党反对片面攻击中国共产党，认为这种做法危及社会主义阵营的团结，使和平和社会主义的共同事业蒙受严重损失，等于参加敌人的反华大合唱。”而在1963年中苏公开论战时，金日成明确表示：（1）朝党不怕国际共运的分裂，朝党早就在思想上同赫鲁晓夫分裂了；如果中国同赫闹翻，朝党坚决同中国站在一起；（2）朝党不愿站在第二线，已组织了“秀才”班了，准备参加论战，并且准备“点名”批苏；（3）朝党支持召开左派亚洲党会议，并愿意出面向其他党做工作。此外，在中印边境冲突中，朝鲜也明确支持中国。中朝关系进入了前所未有的“蜜月期”。在1961年7月11日缔结了《中朝友好合作互助条约》，该条约第二条规定，“缔约双方保证共同采取一切措施，防止任何国家对缔约双方的任何一方的侵略。一旦缔约一方受到任何一个国家的或者几个国家联合的武装进攻，因而处于战争状态时，缔约另一方应立即尽其全力给予军事及其他援助”，从而确立了中朝军事同盟。朝鲜劳动党对中共公开的支持招来了苏联的一系列反制措施。1962年苏联决定暂时延缓对朝鲜的军事及经济援助，并于1964年正式停止对朝鲜的军事援助。1963年，朝苏关系除贸易外，已没有什么了，这让朝鲜遭受到了巨大损失。
3.1965年至1992年
苏联的政治孤立和经济封锁给朝鲜带来了很大的压力。1965年勃烈日涅夫上台起，开始调整外交政策加大争取朝鲜的力度。而朝鲜为了得到更多的援助，从1965起开始远离中国转而亲近苏联。中国在对外关系中以苏划线，非友即敌，这自然影响了中朝关系。加上在随之而来的“文革”中中国推行革命外交，双方关系更加恶化。部分红卫兵针对朝鲜的“背叛”指责金日成是“修正主义者”、“赫鲁晓夫门徒”，消息传到朝鲜，金日成闻讯大怒，当即下令捣毁志愿军烈士陵园，将烈士碑统统打烂，包括毛岸英的墓碑也被砸。两国在边界问题上也多次发生争端，中国一度在1968年关闭中朝边界中方通道。1967年底，中朝两国都撤回各自的大使，暂由临时代办处理日常事务。而在朝鲜祖国解放战争胜利纪念馆里陈列的中国人民志愿军的史迹材料也被悄然替换。从1966年下半年至1968年底，朝鲜报刊发表一系列评论性文章，通过批评“左”倾机会主义、教条主义、大国主义和沙文主义来影射中国。中朝关系陷入前所未有的紧张和僵持状态，在中朝边境，丹东中断了与朝鲜的一切来往不说，还成为双方叫板的前沿阵地。
1960年代末期，苏联急于对美和解，不支持朝鲜的对抗行为，令朝鲜大为不满。而中国则饱受激进政策之苦，外交陷入困境。因此，从1968年起双方都开始努力采取措施改善双边关系，结束两国紧张状态。1970年4月周恩来访问朝鲜期间，向金日成就“文革”中出现的问题进行了解释和说明，消除了“文化大革命”以来两国之间产生的隔阂和误解。至此，中朝关系再次恢复正常。此后直到1992年，朝鲜吸取历史教训，在中苏之间奉行“等距离”原则，始终在中苏之间谋求平衡，以获得两方面的援助和支持。在此期间中朝双方的关系都处于平稳状态。但相对来说，朝鲜对苏联的依赖程度越来越强，而对中国的依赖程度则不断减弱，这从朝鲜对中苏贸易额的比重可以略窥一二。苏对朝贸易额占朝鲜贸易额的比重从1965年的40%增加到1990年的54%，而中国从1965年的41%下降到1990年的10%。
4.中韩建交
中韩自上世纪50年代至80年代初就一直相互敌视，互不承认，没有任何直接交往。但从1983年北京申办亚运会后，两国民间交往日趋加强。从70年代末期中国开始改革开放，需要扩大国际市场，吸引外资来增强我国综合国力。70年代，韩国的经济发展特别快，80年代成为亚洲"四小龙“之一，国际上影响较大。这个时候它则开始实行“北方外交”这个政策，对社会主义国家门户开放，使得交流平台开始打开。更值得注意的是，80年代末90年代初，国际形势发生了变化。苏东剧变导致中国和周边外交关系的变化，到1992年中国先后和原苏联和东欧的大部分国家建立了外交关系。到1991年，世界上同时和朝鲜，韩国建交的国家已超过一百多个。面对国际局势的变化，中国的半岛政策是继续抱残守缺，还是要改变以国际潮流。在1991年9月17日联大，朝鲜和韩国同时加入联合国，成为正式会员国。这意味着朝鲜和韩国从此成为国际公认的两个主权国家，为中国与韩国的建交铺平了道路，这一事件被媒体普遍的认为是中韩关系的一个“转折点”。在1992年8月24日，中韩两国外长在北京签署《中华人民共和国与大韩民国关于建立外交关系的联合公报》，中韩建交。
众所周知，在国家关系上没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只有永恒的利益。中韩建交是大势所驱。正如邓小平说的，第一是中国的改革开放需要韩国来投资，开展各种形式的多边合作。第二个就是能更好的解决台湾问题。此外，中韩建交和双边关系的深入发展有助于化解东北亚地区的冷战格局，进一步地改变中朝俄对韩美日的冷战架构，稳定了朝鲜半岛局势，制约了朝鲜半岛南北双方再次发生战争的可能性，并且在一定程度上有效地抑制了东北亚地区新冷战思潮的形成，为未来的地区安全与经济合作，有助于推动东北亚自贸区的建设，促进东北亚经济进一步融合，影响深远。
在中韩建交公报前的7月15日，钱其琛外长前往平壤，告知金日成中国即将和韩国建交。金日成沉思片刻后说到"中国既然已决定，那就按你们的决定办吧，我们会继续进行社后主义建设，遇到什么困难，我们将自己去克服”。金日成后来向邓小平交涉，“既然你和我们的敌人韩国建立外交关系，那么朝鲜可以和中国的敌人台湾建立外交关系”。邓小平强硬回答到那中朝断交。
在中韩宣布建交半年后，朝鲜宣布退出核不扩散条约，开始发展核武。朝鲜的拥核政策，核战略源于美国对朝鲜的歧视政策和威胁。朝鲜原来有中俄两个核大国的保护和支持，它自然可以签署核不扩散条约。现在两大国先后离它而去，朝鲜完全没有了安全感，它要生存，只有一个办法-拥有核武器。
事实上中美在半岛问题上都犯了错，美国犯错在前，中国犯错在后。当年韩国总统金大钟对朝实行阳光政策，美国竟然支持。结果是朝韩和解，朝日和解，中日韩还要成立东亚自贸区。东亚呈现一片和平气氛，人们都在谈论美军是否有必要在韩国和日本驻军。美国这才明白自己上当了。开始对朝鲜采取强硬政策，挑起地区紧张，以达到控制日韩，围堵中国的目的。朝核危机就是美国围堵中国的抓手，而中国在朝核问题上的应对有些失据。我们忘了毛泽东怎么说的“凡是敌人拥护的我们就要反对”。中国似乎忘了自己的对手是美国，不是朝鲜，你怎么能跟着美国吆喝去核，这就上了美国人的当。有不少中国人抨击朝鲜是白眼狼。正如前面所说，国与国的关系就是利益关系。自中韩建交，中朝同盟的基础就已崩塌，中朝已只是一般的国家关系了。朝鲜只会考虑自己的利益，而不会去关心中国的感受。就象中国和韩国建交并没有在意朝鲜的感受一样。我认为中国肯定允诺保护朝鲜，可中国连美韩的军演都不能制止，你让朝鲜怎么能放弃核武。记得吗，当美国利用日本以钓鱼岛试中国的应手，中国展示了维护国家主权的决心，让日本看到了自己被美国利用的危险，美国看到了战争的巨大成本，才不得不放弃了这个抓手，结果却被中国所利用。虽然说冷战结束，但美国并没有放弃颠覆，分裂中国的目的。中国应该清醒的认识到这一点。虽然历次朝鲜核试几乎都是朝鲜在向美国示威，但也从侧面反映中国对朝鲜的影响是有限的。看中国最新表态“我们要接受一个有核的朝鲜"，亡羊补牢未为晚也。美国越怕朝鲜拥核，中国就应支持朝鲜的主张，提高战争成本，才能以战止战。
还是以英国前首相丘吉尔的名言作结束“We can always count on the Americans to do the right thing， after they have exhausted all the other possibilities。我们相信美国会做正确的事。当然，是在她尝尽其他一切可能之后。”