传统的火炮发展至今，其炮弹发射初速已到了极限，利用化学能发射的弹丸，已远远不能适应目前反装甲、防空、拦截高速导弹技术发展的需要。因此，全部或部分利用电能加速弹丸的电发射技术得到世界各国的广泛研究。电发射技术相比传统方式发射，其炮弹初速得到较大提高，射程、杀伤力、拦截速度等技术性能因此得到大幅增强。电发射按原理一般可分为电热化学炮发射、电磁轨道炮发射及电磁线圈炮发射3种。目前我国在这三种新概念电炮方面都展开了积极研究，并取得了显著的进展。
电热化学炮是依靠脉冲电源提供电能，产生等离子体引燃发射药从而推进弹丸的新概念发射技术，与电磁轨道炮和电磁线圈炮相比，将电热发射技术与传统火炮有机地结合起来。它不像纯电磁炮，加速弹丸的能量全部来自电能，而是将常规发射药的化学能与电能相结合，加速弹丸的大部分能量仍来自化学发射药。因此一方面可以降低对电能的需求，有利于电源的小型化，另一方面也利于与传统火炮技术的衔接。近日，我国南京理工大学披露了与兵器科学研究院共同研制的某30毫米电热化学炮的一些公开信息。
南京理工大学弹道国防科技重点实验室于1993年开始电热化学炮的研究，连续承担并主持了我国的电热化学发射技术多项国防科技重点预研项目及自然科学基金、国防科技预研基金项目。其整体技术方案为超级电容脉冲功率源+固体火药电热化学发射系统，经过多年努力，在电热化学发射原理和小口径超高速发射技术方面取得了重大进展。公开信息披露的30毫米电热化学炮工程化样炮炮长3米左右，采用高压放电底喷式等离子体发生器代替了原先的火炮底火装置，在大幅降低火炮膛压的同时大幅提高炮弹初速，70克重的弹丸初速由1000米/秒提高到2100米/秒，已超过6倍音速，杀伤动能由0.035兆焦提高到0.154兆焦，足足提高了4倍以上。
我国研制的电热化学炮关键的电源系统由17个118千焦的超级电容储能模块并联组成，总储能达2兆焦，可在40秒钟之内充满，其电源系统体积小、效率高、寿命长（可发射10000次），可满足每秒钟3发的快速点射需要。从实际应用的角度来看，已可初步满足系统集成的要求。