在西方，我們提倡開放性思維，在研究某些歷史事件上，不是記憶時間細節，而是推演各種個能
李鴻章在日清戰爭(甲午戰爭)開始之前，就知道自己的私人武裝：北洋水師+淮軍，根本不是日本現代國家軍隊的對手。而他領導的部隊一旦戰敗，則他處心積慮多年培養的精銳，幾乎全部損失殆盡，而且他也會背負罵名，被政敵攻擊。
他也許還有另外一種可能，那就是如下
1 通過密使，單方面和日本政府，以及政要伊藤博文簽署和平協議，割讓朝鮮和台灣給日本，換取日本對於他這一隻政治勢力的全力支持，如大批量武器，技術和大規模貸款。
2 調動全部軍事力量，連夜回襲北京。北洋水師從天津大沽口登錄，控制北方的對外水路，淮軍全力奔襲北京，解除京師的武裝，把原京師的近衛軍全部活埋坑殺， 控制京師，全城戒嚴.
3 清君側：對於政敵，旧的清流派翁同龢為首的官員，要滿門抄斬，誅殺九族，血洗。清洗名單如下：
军机大臣翁同龢，侍读学士文廷式、礼部侍郎志锐，“南通才子”张謇，国子监祭酒盛昱、刑部主事沈曾植，翰林院编修王仁堪、黄绍箕、丁立钧、李文田
4 最重要的，就是要在進入京城，迅速控制光緒和慈禧。然後把滿清皇族統一囚禁，在24小時內，全部屠殺，屍體要徹底焚燒，粉碎，然後秘密用船栽倒天津外海，倒入海中。必須確認沒有任何皇族繼承人逃生，以及沒有任何骨灰遺漏。細節可以參考列寧在革命成功，迅速處決俄國皇室的經驗。
5 在京城和天津，集中圍追抓捕全部滿清八旗，務求一個不漏，全部誅殺。
6 廢除儒教，全盤西化。因為信奉儒學的，必然認定這次兵變為亂臣賊子，所以是革命的對立面。必須除发易幟，所有人都要割掉辮子，廢除中式服裝，全部換裝西式服裝，廢除裹腳。不執行和反對的，馬上抓捕，滿門抄斬。參見明治維新的廢刀令。
7 查封國庫以及皇家金庫，其中全部資金充公，但是保護其他無辜群眾的私有財產，以及勢力範圍內外國人的生命和財產安全
8 電報通知西方各國，京城改旗易植，開放天津，大連等臨海港口城市為通商口岸，西方人可以自由經商，居住，傳教，新政府保證勢力範圍內外國人的生命和財產安全，並向英法美等國家提出借款，為進一步提升武力，以及大規模建設做好資金準備
9 向南方和西北各省的督抚簽署互不侵犯協議，支持南方各省分治獨立。如果有其他省份的軍隊來攻擊，則一樣要徹底消滅，把政權勢力擴展到對方領地。
政變後先是軍政時期，然後進入訓政，進而培養各級政府官員，最終實現全民的憲政。李鴻章可以實現這個計劃，則可以流芳百世。