2003年5月2日，新华社的一条消息引起了全世界的关注：我海军一艘常规动力361号潜艇，在内长山以东我领海进行训练时，因机械故障失事，艇上70名官兵不幸全部遇难。沉痛之余，熟悉中国海军史的人们，不禁想起1959年的一起潜艇遇难事故，那次事故导致38名官兵牺牲。其实，潜艇事故并不少见，各国海军都经历过潜艇事故的惨剧。据不完全统计，潜艇自1940年到1988年，共发生事故628起，导致沉没的有285起。二战后至1990年，各国潜艇共发生非战斗沉没事故91起(其中核潜艇15起，死亡600多人；常规潜艇76起)。导致核潜艇沉没的原因很多，而在常规潜艇中，分列前三位的分别是碰撞、进水和不明原因。我海军418号潜艇遇难又是因何而起的呢？1959年12月1日，人民海军东海舰队护卫舰在舟山海域进行攻潜演习。中午时分，演习已近尾声，海上天气骤变，风起云涌，波浪滔天。418号潜艇正在海下50米全速前进，画着巨大的之字形，以躲闪水面舰艇的搜索。这是一次探索性的演练，因为人民海军自1954年夏组建潜艇部队以来，所有艇员都是从全军挑选出来的，是全军战士中的精华，经过在旅顺潜艇学习队的学习，这些稍有文化的中国军人已在苏联教员的帮助下，初通了潜艇操作技术。但对攻潜、反舰等战法技法并不熟悉，此次演习是中国潜艇自己摸索的开始。