作为今年九月份与英国和美国建立的新防务联盟奥库斯(Aukus)的一部分,澳大利亚周一(11月22日)正式启动了一项具有争议性的的计划,以获得核动力潜艇。
澳大利亚国防部长彼得-达顿与英国和美国外交官周一(11月22号)签署了的这项协议允许三国之间交流 "海军核推进信息"。这是自三国于9月宣布建立奥库斯新防务联盟以来签署和公开的第一份协议,也是新防务联盟的一部分。
美国总统乔-拜登上周五提前为本周一的签字仪式发表声明说:"该协议将促成合作,进一步加强三国的共同防御态势。" 除了澳大利亚的国防部长彼得-达顿外、出席签字仪式的有美国代表迈克尔-戈德曼和英国驻澳大利亚高级专员维多利亚-特雷德尔。根据奥库斯AUKUS协议,澳大利亚将获得8艘能够执行远程隐形任务的最先进的核动力潜艇。协议还规定共享未指明的网络、人工智能、量子和水下能力。协议强调澳洲将建造的只是核动力潜艇,而并非发展核武器。
这是数十年来这三个国家之间达成的最重量级的防卫伙伴机制。分析普遍认为这显示三国对中国在印太地区日益增长的实力和军事存在感到忧虑,同时应对美国和中国在太平洋地区日益紧张的战略局势。
美国国务卿布林肯说,如果中国对台湾动武,地区和区域外国家会视和平与安全受到威胁并采取行动。
布林肯11月10日在纽约时报主办的一次对话会上被问到美国在台湾遇到中国大陆攻击时会扮演什么角色。他重申了美国政府的一贯立场,就是美国根据台湾关系法确保台湾有能力自卫,认为这是遏阻中国动武的最佳方式。
布林肯接着说,如果北京真的对台湾动武,许多国家不会袖手旁观。
他说,“我认为,公平地说,我们在决心确保世界那个地方的和平与安全时并不孤单。地区和区域外许多国家会视任何单方面以武力改变现状的行动为对和平与安全的重大威胁。一旦发生这种事情,他们也会采取行动。”
达顿是在接受《澳大利亚人报》(The Australian)访问时作出“加入美国所谓‘捍卫’台湾阵营”的表示。他称,中国“非常清楚为什么要拿下台湾”,对此澳大利亚需要确保已有充分的准备,并让其能发挥更有效的吓阻力,这就是他认为澳大利亚如何维持强势地位的方法。如果美国采取行动,而澳大利亚却不支持美国,“这完全无法想象”。
澳大利亚天空新闻上个月播放达顿接受专访的视频,达顿透露,澳大利亚内阁国家安全委员会在过去6年来,已持续关注中国大陆可能武力攻台的问题。美国已清楚表明对台态度,澳大利亚将坚持与美国同进退。
今年4月25日,达顿在接受《澳洲广播公司》(ABC)访问时声称,台海爆发军事冲突一事“不应该被低估”,并称澳大利亚对此有“高级别的准备”。
达顿接受澳大利亚广播公司(ABC)采访时指出,中国统一台湾的野心越来越明晰。他说,“人们需要对此持现实态度”。达顿进一步说,“整个地区的基地都在军事化,明显有大量的活动,台湾和中国之间存在敌意。”
中国声称实行民主制度的台湾是中国的领土,从未放弃使用武力将台湾置于北京的控制之下。台湾政府表示,只有台湾人民才能决定自己的未来,并谴责来自中国的威胁。达顿说,澳大利亚将与该地区的盟友合作,努力维护和平。