一开始进行的都很顺利,但在通过检阅台前的炮兵方队时,一辆拖着榴弹炮的牵引车突然偏离规定行驶路线,在检阅台前面停下。但是萨达特还以为这是阅兵仪式中的一部分,以为他们是特意停在检阅台前向他致敬,当时他还站起来向他们敬礼。
突然从车上跳下一名带枪的上尉军官,一边向检阅台狂奔一边掷出了一枚手榴弹。另有几人用冲锋枪向检阅台进行了疯狂扫射,整个刺杀行动仅进行了45秒。等一旁的警卫人员反应过来的时候,萨达特已经倒在了血泊中。萨达特当场遇难,和他同时遇难的还有埃及武装部队参谋长和总统私人秘书等7人。
按理说,埃及当局在阅兵安全工作方面应该做了充足准备的。萨达特受4层保卫8名保镖的保护,而且阅兵仪式是要接受弹药检查的,不允许携带子弹入场。据称,阅兵当日,在离正式开始还有2个小时的时候,埃及国民警卫军司令马斯大林里将军曾亲自检查了一遍检阅台。军方在检阅台前筑有一堵齐肩高的矮墙,这墙可以从正面挡住任何企图冲到总统身边的人。而且在矮墙的前面和检阅台上还安排了大量身穿便服的秘密警
察。