49年十月24号夜间，3野28军的9千老共开始进攻金门，苦战3天后在古宁头被4倍以上的国军全歼。
49年11月初，3野21和22军一部试图攻打舟山登步岛，失败；伤亡3千余人后撤回。
50年4月底，4野40军和43军在琼崖纵队配合下打下海南岛，国军10万人损失3.3万，余部撤回台湾。
50年5月初，因为海南岛战役加上老共的喷气式飞机列装，舟山的12万国军在石觉指挥下秘密撤回台湾。
50年7月底，3野29军700余人试图攻打大二担岛（口号是“要保证放响进攻金、台的第一炮，坚决打下大、二擔”），国军守备的是营长史恒丰以下300人，全歼老共700余人（俘虏近300人），其中30余人坐船攻打二担岛，被三名国军劝降。51年蒋经国视察大担岛，写下“大胆担大担，岛孤人不孤”（现刻在大担岛渡口的石壁上），从此两岛改名为大胆，二胆。
52年10月10号夜间，胡琏麾下的75师偷袭南日岛，基本全歼3野83师守军1300余人，13日带着800名俘虏成功撤退。
53年7月，胡琏率1万多国军偷袭东山岛失败，损失3千余人，3野老共损失1700余人。之后国军再没有类似规模的偷袭行动。
55年1月，3野1万余人海陆空联合作战，登陆的5千共军全歼1千固守的国军，国军指挥官王生明上校自杀身亡。
1955年1月29日美国国会通过了《福尔摩沙决议案》，授权美国总统艾森豪威尔可以出兵保护中华民国统治的岛屿，对抗中华人民共和国的侵略。艾森豪威尔威胁要用原子弹，周恩来声明不怕美国威胁。2月国军一万余人及平民1万5千人（台湾称为“大陈义胞”）在美军第7舰队帮助下撤回台湾。之后，国共双方再无海岛攻防战。
显然，自金门战役开始，双方基本势均力敌；3野在海岛攻防战中对胡琏总体是输多胜少（唯一的亮点就是一江山岛战役）；4野则胜在海南岛（薛岳为国军总指挥），很大原因也是岛上有上万人的琼崖纵队作内应。