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初看《西游记》那年，我正好十岁，对父母是既依赖又害怕，就像孙悟空对观音既依赖又害怕一样。那时我就认为观音是孙悟空他妈，当然并不是非得她生的不可，观音制造的也成 ——想那观音神通广大，找块石头，吹口仙气，那石头就变成孙悟空了。这是小孩子的想法，拿出来聊博一笑。后来长大了，又觉得孙悟空如此英雄，又怎么会没有美女来爱他，即使是好色的妖精女王之类的，都只会找上唐僧那个脓包，这也不可理解。《大话西游》硬扯了一个叫紫霞的陌生人进来，因不忠于原著，未免让人丈二和尚摸不着头脑。
翻遍原书，才发现观音对孙悟空很有情谊，虽不甚明显，但以她菩萨正果的身份，对孙悟空如此偏爱，却怎么也说不过去了。反观孙悟空，从无法无天到循规蹈距，虽有诸多因素，但观音的“领路人”的作用，可谓大矣，以“英雄难过美人关推之”，倒也合情合理。
《西游记》中，完全是把观音当作美女来描写的，什么“乌云巧迭盘龙髻，绣带轻飘彩凤翔”，“眉似小月，眼似双星”，“玉面天生喜，朱唇一点红”（第八回《我佛造经传极乐，观音奉旨上长安》）。另按民间习俗，观音负有“送子”之责，有点类似于西方的“爱神”，清初大美人陈圆圆就有“四面观音”的称谓。而西天诸佛中，道性高，佛性强的人不少，为何却偏要观音这个美女来引渡真经，作者吴承恩看来有那么一点意淫成分，只不过格于礼教，下笔就打了折扣。然笔之所书，情之所寄，难免就留下点蛛丝马迹，让我揣测不已。
话说观音与孙悟空初会，是在孙悟空大闹蟠桃会之后，正得意忘形与天庭对抗之时。观音初不以为意，遣座下弟子木叉出战，败回，在众神面前很失面子。女人嘛，若是对男人有了同情之心，怜悯之意，绝不可能产生什么爱情，须是佩服方可。观音有此一败，正是爱的起点。观音所保举的二郎神，却是一位风流种子，同样也是一位个性青年。这二郎神是玉帝妹子思凡下嫁人间一杨姓男子的爱情结晶，斧劈桃山救母的那位仁兄（原著所述与《宝莲灯》有出入），对皇帝老儿也是不买账的。观音说他“听调不听宣”，意思就是：“看在好歹是亲戚的份上，我可以帮玉帝老儿的忙，可要我在他手下当差，门都没有。”想到天宫诸神，连玉帝老儿自己，均一筹莫展，不记得有这么一个神通广大的亲戚，偏要由方外人士观音提出，岂非咄咄怪事？由此观之，观音对悟空由败生情，进而想到天宫的一段风流逸事，再进而想到风流逸事的结果二郎神，倒也符合一般人的思路。
却说这孙悟空与二郎神苦斗，不分胜负。这事关系天庭安危，直接当事人玉帝、王母等都还沉得住气，反倒是观音却稳不住了。无他，心系悟空尔。于是，坐立不安之下，就借了个由头，要一睹美猴王的风采了。
果不其然，那观音道：“贫僧所举二郎神如何？果有神通，已把大圣围困，只是尚未擒拿……”列位看官，此话明夸二郎，实赞悟空。为何？当是时：众天丁布罗网围住四角，李天王与哪吒擎照妖镜立在空中，直接作战人员有二郎、梅山六兄弟和一只狗，如此以众凌寡，也只是打个平手，就算二郎有神通，又能比孙悟空如何？观音口中称悟空也由“猴精”变为“大圣”，而二郎号称“小圣”，岂不是就把二郎比下去了？又有人要问：“既然观音如此看得起悟空，为何却要抛杨柳净瓶去打悟空呢？盖观音与悟空初会，只是略有心意，尚未明朗。那观音突然间心生情愫，违反佛规佛纪，脑中恍惚，往往自欺以求心安，还要硬着心肠做出点事情出来让大家看看，此所谓野蛮女友的心态。观音想抛杨柳净瓶之时，未尝不在心里念叨“这死猴子该死”之类的狠话。只是那太上老君不甚识趣，硬要抢功，让观音姐姐空费了一番心思。
这考验男女爱情，其事莫过于生死。待孙悟空被擒，生死系于一线，后又逃出丹炉，及如来至，压孙悟空于五形山下，其间连观音的影子也见不到。观音到底是何心理，虽不能直接得之，但从以后观音对孙悟空的态度来了个一百八十度的大转弯，就可知其自责心理过重。等有机会救出孙悟空的时候，那是肯定不能放过的。于是主动请缨担任取经团领导一职，好开后门让孙悟空得正果也。好在这趟差事无甚油水，倒没有人跟她抢。如来所谓“山大的福缘，海深的善庆”，只能骗骗那些即将毕业的大学生去边疆锻炼，哪能入这些佛门老油条的法眼。
观音收沙悟净，猪八戒，小白龙，都是巧遇，惟独对孙悟空，却是特地留的编制空额。五百年后，两人再相会，这一段写得精彩万分。首先木叉问及，山下压的是谁，观音说是“齐天大圣”，并没有把他当妖精看，比对沙、猪、白三人客气多了。观音随后赋诗一首，可见观音对悟空的关爱。诗曰：
堪叹妖猴不奉公
当年狂妄逞英雄
欺心搅乱蟠桃会
大胆行私兜率宫
十万军中无敌手
九重天上有威风
自遭我佛如来困
何日舒展再显功
待观音见了孙悟空，劈头一句就是：“姓孙的，你记得我么？”大妙！看似很不礼貌，其幽冤之情，溢于言表。大凡男女相思，常由此及彼，以己推人，问：“你认得我么？”言下之意无外乎：“我可记得你，姓孙的。”这五百年来念念不忘一个人，其心昭然若揭。大圣高叫道：“我怎么不认得你，你好的是那南海普陀落伽山救苦救难大慈大悲南无观世音菩萨。承看顾，承看顾。我在此度日如年，更无一个相知的来看我一眼，你从哪里来也？”这几句话真是字字泣血。孙悟空虽与天宫诸神有点交情，但自犯事以来，人人惟恐扯上同谋造反的嫌疑，纷纷与妖猴划清界限。虽说人情冷暖，世态炎凉原本也不足道哉，但要落实到自己身上，也就不那么好过了。“相知”一词，更是经典。相知的都不来看他，而来看他的，那又绝对是在相知之上。观音马上就不打自招道：“我奉法旨，上东土寻取经人去，从此经过，特留残步看你。”好一个“特留残步”，要说此时菩萨不偏心，那可就睁眼说瞎话了。
随后两人商量取经事宜，孙悟空满口答应，菩萨居然连“喜”了两次，可算是破了大例。出家人讲究四大皆空，“喜，怒，哀，乐”，喜是排在第一位的。观音收沙、猪、龙三人，不曾见她一个喜，可收了孙悟空，这定力可就把持不住了，到底是何原因，还不是一目了然吗？
至于取名一节，巧合得未免过分，都以“悟”字排名，显然是将就孙悟空（也许是作者吴承恩想将就）。观音头一句就是“姓孙的”，还有岂不知道这猴头是叫孙悟空的？是不是看木叉在旁，恐有流言，于是履行一下录用手续，以掩木叉之口耳？只不过前言已漏，后语补救，木叉又不是傻子，当然看得出来。等后来两人有机会，悟空和观音朝夕相处四天之久之后，孙悟空就再也不去找观音了，是不是也怕瓜田李下，人言可畏呢？
从此以后，悟空和观音，就借了取经的由头，频频约会，偷偷地谈起恋爱来了。
首先，观音给悟空戴了一顶金箍。
这倒也不难理解。男女之爱，一方行为不简，另一方严加管束，让其重归正途，此爱之深，绝非小丫头片子般卿卿我我可比——这也甚是符合封建道德传统，如《烈女传》中的乐羊子妻，《红楼梦》中的薛宝钗是也。那观音神通广大，地位尊荣，决不是“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，嫁了个大扫帚也得扛在肩膀上走”的一等丫头花袭人可比。
随后，又送了两件礼物，一件一领绵布直裰，一件是三根救命毫毛。
这里就要说一说观音的个性了。观音生性吝啬，贪得无厌，如来传给她的三个金箍，本来是拿给唐僧驯服徒弟用的，观音就雁中拔毛，给唐僧找了两个脓包徒弟，另外两个就自己笑纳了，为自己招了两个不花钱的奴隶。她送礼的目的，不外乎是向孙悟空表示：“你看我对你这么好，你以后要听我的话才行。”——此谈恋爱的不二法门也。再说了，孙悟空不想去取经，去扯住观音，这男女授受不亲，大违常规，如何扯得？可观音却一点也不生气，依旧循循善诱，苦口婆心，这关系岂非寻常？
以后的事情就是顺水推舟，渐入佳境了。
这孙悟空为何讨观音喜欢？有本事是一桩，有个性是一桩。盖有本事，有个性是一脉相承的。要是孙悟空对观音唯唯称是，如小厮仆役一般，那可就没趣得很。男女相爱，平等为先，孙悟空虽然时常向观音磕头，但是精神上可跟她是平等的，再说大男人给心爱的女人下跪也是很平常的事。那观音也懂平等的重要性，从来就不像唐僧一般，对孙悟空呼来喝去的。这猴子还有一样好处，那就是幽默。各位看官，不要小看了这幽默，十个女人，有九个是喜欢男人幽默的，而这幽默无他，惟嘴熟尔，这可是孙悟空的拿手好戏。在第一次单独约会，去收黑熊怪讨袈裟的时候，孙悟空施展嘴巴功夫，把观音逗得笑了又笑，一路欢歌笑语，其乐融融，哪里像是赶着去厮杀的。
等五人会齐，观世音又请了黎山老母，文殊普贤，导演了一出诱之以利，惑之以色的好戏，明摆着是试四人取经的真心，而实际上只试孙悟空一人。这是为何，等在下一一道来。那唐僧是如来的亲传弟子，取经团的法定代表人，要是拉他下水，岂不是弄巧成拙？盖观音知道唐僧的道性，知道他不肯，才放心做戏的。八戒，沙僧，武艺低微，有他不多，无他不少，况八戒没有经受住考验，还不是一样没有把他开除公职，就像组织部考察干部一样，有个屁用。要说试，只能试孙悟空一人，不是试他有无禅心，而是试他有无花心。男人虽说油嘴滑舌讨女人喜欢，可是也容易留下轻浮好色的印象，观音自然要防他一手。在旧社会，男人三妻四妾是很普遍的现象，所谓的专一男人是说不起什么话的。清朝人张船山在苏州搞了一个小情人，还让她与他的夫人相会在可中亭中，会谈良久，他夫人却被蒙在鼓里。这个姓张的，很得意他的手段，就赋诗曰：“天孙冷被牵牛笑，一解银河露小星。”意思是说，织女还在银河那头苦等，牛郎却有了小情人了。后来“小星”就成了小妾的代名词，这还牵涉到有关国旗的一段典故。我国国旗是五星红旗，方案上说什么“大星代表什么，小星代表什么”之类的话，就有人提出意见（好像是柳亚子），说“小星”指的是小妾，这怎么行了？于是就改成了“大五星，小五星”以示庄重。孙悟空自然经受住了考验，而且还颇符合封建道德。那黎山老母娇声问道：“是什么人，擅入我寡妇之门。”这寡妇的门，是不能乱进的。《说岳全传》里说岳飞七岁时出门打柴，义正词严地吩咐寡居的母亲紧闭大门，引来一片叫好声，由此可见观音一伙的封建道德水准。孙悟空马上知错就改，喏喏连声，守礼谨严如处子也，当然甚合观音心意。所以在万寿山五庄观孙悟空推倒人参果树，惹下大祸，到处求方，最后才找到观音，观音就有些恼他，说：“你怎么不早来见我，却在岛上寻找？”嫌孙悟空没把她当自己人，反倒去求外人，岂不是以疏间亲了。这份情谊，孙悟空当然看在眼里，记在心里。那孙悟空生性高傲，如何容得下唐僧这个脓包在一旁指手划脚，三番五次想不干了，还不是看在观音的面上才勉为其难的。这是有事实依据的。孙悟空三打白骨精被逐出取经团，猪八戒去请他回来，先动师徒之情，被孙悟空一口回绝，但猪八戒一提起观音，孙悟空就马上回心转意了（吴承恩写得三分，但从行文来看，只怕十分都不止）。至于途中孙悟空下海洗澡一节，更是显示十足：有谁见过两个大男人相会，专门去洗澡的？倒是男女相会之前，都要好好地拾掇一番，此去不是为观音，还能为谁？
这男女之情，若是有外来干扰，只会更加坚固。由唐僧引起的这么一场贬徒风波，使观音和悟空的联系小小地中断了一下，于是乎就弥显珍贵。孙悟空去请观音收伏红孩儿之际，两人打情骂俏，占用了作者大量的笔墨，全然不管唐僧正在受苦，看来观音是想让唐僧多吃点苦头的。其中有几句话值得注意：
“既他是三昧火，神通广大，怎么去请龙王，不来请我？”
——同医人参果树的话语如出一辙。如果说人参果树只有观音才能医的话，还说得过去，但三昧火有什么了不起的，太上老君炼丹用的是三昧火，孙悟空在天宫也受过三昧火刑，能放三昧火的多着呢，能放即能收，又何必非请你观音不可。还不是怪悟空不去请她，以疏间亲了。
“悟能不曾来呀。”
——什么时候菩萨也学小姑娘般的“呀”起来了？
“那泼怪敢变我的模样！”
——还记得收黑熊怪观音之语否？“菩萨妖精，总是一念。若论本来，皆属无有。”这可是你观音自己说的。就准你菩萨变妖精，就不准我妖精变菩萨，这是哪门子佛法？想必是看心上人被烧了，该有此一怒。善哉善哉，出家人四大皆空，观音为何老是在孙悟空面前犯戒呢？
“你这猴头，只会说嘴，瓶儿你也拿不动，怎么去降妖伏怪？”
——先大圣，再悟空，而后猴头，越发得不庄重了。还记得两界山作诗否，怎么变成“只会说嘴”了？
“不瞒菩萨说，平时拿得动，今日拿不动了……”悟空说。
——吴承恩看来把孙悟空替观音拿过净瓶的事给忘了，现在又补起。这瓶儿可是宝贝啊，可见观音对孙悟空的信任。
“悟空，我这瓶里的甘露琼浆，比那龙王的私雨不同，能灭妖怪的三昧火。待要你拿去了，你又拿不动；待要善财龙女与你去，你却又不是好心，专一只会骗人。你见我这龙女貌美，净瓶又是个宝贝，你假若骗了去，却哪有功夫又来寻你？”——孙悟空干的坏事，一是闹，二是偷，哪来的骗和色？恐怕只有观音才认为孙悟空会骗。骗啥，骗女人的芳心也。龙女貌美，又关悟空屁事，难道她也怕龙女爱上孙悟空，两人私奔？菩萨吃醋了？龙女是如何得知孙悟空的？又不见她跟随观音出来公干过，看来在普陀山，孙悟空是聊天的话题之一啊，多半还是观音自己提的。又大显根本没有必要的神通，把孙悟空呼来喝去，不费半点功夫，莫非在警告某人，不要跟我抢凯子？
“弟子不敢在菩萨面前施展。若驾筋斗云，掀露身体，对菩萨不敬。”悟空说。
——悟空你怕露体，人家菩萨可不怕啊，不信，观音就脱给你看。
紧接着，在收通天河灵感大王的时候，观音就迫不及待地脱了一回，原文如下：
噫！这个美猴王，性急能鹊薄。诸天留不住，要往里边皐。拽步入深林，睁眼偷觑着。远观救苦尊，盘坐衬残箬。懒散怕梳妆，容颜多绰约。散挽一窝丝，未曾戴缨络。不挂素蓝袍，贴身小袄缚。漫腰束锦裙，赤了一双脚。披肩绣带无，精光两臂膊。玉手执钢刀，正把竹皮削。到了“真假美猴王”一回，就更了不得了。唐僧又故伎重施，贬孙悟空出门，孙悟空就直接了当去找观音了。观音也怪，全然不顾唐僧已经到了最危险的时候，将孙悟空留在身边达四天四夜之久。这四天到底两人的关系有何进展，吴承恩没有写，但在此后整整四十回的书中，观音只在取经大功告成时露脸一次，与在此之前频频露脸相比，简直就是不合常理，因为她是取经团的分管领导。到底是怎么回事？有两个可能，一是观音有意，悟空无情，不过这种可能性不大；二是两人过于亲密，而普陀山上人多嘴杂，黑熊怪、善财童子与孙悟空本是仇人，善财龙女又貌美多情，木叉是世家子弟，看不起孙悟空这等平民英雄，这都是不利的局面。于是两人约定，待大功告成，再续前情。最后一回，取经五人皆加入佛门帮派，排定座位，孙悟空与观音挨在一起，是不是吴承恩在打哑谜呢？况孙悟空新进，地位反倒在观音之上，是不是吴承恩又在维护男尊女卑的传统呢？呜呼，吴之心思，可谓慎矣。
而统观整个《西游》与吴承恩生平，此书是为民间知识分子鸣不平，然一心所托的，仍是封建道统。人格分裂，行文之际，难免在抗争与道统之间徘徊，故文多纰漏，结构松散。明清小说大都如此，尤以夏敬渠《野叟曝言》为最，惟《三国演义》、《红楼梦》（前八十回）、《金瓶梅》例外。所不同的是，《三国演义》是一腔浩然道统，《金瓶梅》为一腔市民孤愤，《红楼梦》为一腔女儿疾情也。