圣诞节即将到来。家家户户都在忙着圣诞节装饰，许多家庭都会买回一棵郁郁葱葱的
圣诞树，然后，人们会精心地装饰它，会在它的上面挂满各种各样的礼品，会在它
上面装满彩灯。圣诞节前夕的晚上，全家人聚集在五彩缤纷的圣诞树下，优美的
‘平安夜’那柔美的歌声和音乐在暖洋洋的房间里回荡，令人遐想、憧憬...
可是，人们是否知道，圣诞树的风俗是从何而来？人们是否想过，装饰圣诞树是
哪一个民族开的先河的呢？
实际上，这一风俗是从日耳曼民族开始的。据历史记载，在日尔曼这一风俗最
早可以追溯到十六世纪，但当时这只限于行会之中，为在圣诞节收集点心的孩子们
准备的，并未进入家庭生活。十七世纪开始，这一风俗才进入日耳曼民间家庭。１
８１６年这一风俗传入维也纳，１８４０年传入法国。而在英国，由于乔治三世家
族来自日耳曼的汉诺威，又由于乔治三世的皇后也来自日耳曼，所以，圣诞树的风
俗自然由来已久，但也只限于皇室之中，并未推广于民间。直到１８４０年，来自
日耳曼的艾尔伯特王子与维多利亚女王结为伉俪之后，圣诞树的风俗才在英国民间
传播开来。至于说美国，圣诞树的风俗则是从十九世纪初叶开始的。据记载，１８
１６年，宾州一个叫伊斯屯(Easton)的小镇的日耳曼移民率先开始这一风俗的。
注：我在这里说日耳曼，而不说德国，是因为那时德国作为一个国家还不存在，
因为我们知道，德国的统一是在１８７１年。