因为工作的原因到菲律宾来出差，已经是第二次了。这并非美差，尤其是对于家有小孩或者和老人住在一起的同事来说。我当然不想和老大分开，可是等项目重点转移到菲律宾，远隔重洋实在有鞭长莫及的感觉，也就只得过来盯着了。好在可以顺道就近回国，也算是一点补偿吧。
为了让出差的员工可以专心工作，公司不光租了车，还请了司机。这司机很重要。退回二十年前的话，这司机很可能是部队退伍人员，兼当保镖；现在治安比以前有不少进步，普通专职司机就好了。不过，这司机还是负有很要紧的向导功能，他不光要知道这一大片地方的路怎么走，各个时段的交通状况如何，还要知道哪里安全哪里不安全，尤其是对老外来说。我们得到的建议是，想去什么地方，和司机商量后再决定，觉得安全才去。
有了司机，每天上下班就简单多了。头一天晚上跟司机说好早上几点钟出发，第二天他就会提前一些到住的地方来接。下班的时间也许不是那么准，没关系，快走的时候给他打电话就好了，他正在公司的司机休息处等着呢。中午要出去吃个午饭，或者临时要出个门什么的，都很方便，一个电话，过个三五分钟就可以走。有了司机，上下班的路上我就不用跟交通怄气了，可以悠闲地坐在后座，要么休息，要么筹划一下当天的工作。要是在米国也能有专人司机这个待遇的话，我倒也不介意每天上下班的通勤时间长那么一点点，那样，就可以和老大一起住在更田园一些的地方了。
司机的任务不仅是工作日，如果我们要求的话，周末也可以有服务，当然这都打在公司的账上。我是个省事儿的，想着就我自己在这里，就懒得折腾了。于是，头一个周末就宅在住的地方，睡觉，上网，聊天，看书，虽然难免有点惦记老大，也还是很惬意地打发了过去。只是，星期天晚上我有点想出去吃个饭，司机爱默生不在，我去到门口问了一下保安，除了现叫出租并没有别的办法。实在是懒得去叫出租然后打报销报告，我就亲自动手做了个炒面吃。
在星期一上班的路上，爱默生就小心地跟我说，他被保安和另外几个司机说了，说他周末应该也来“待命”（e文叫stand by），这样就不至于我星期天晚上没饭吃了。我一听笑了，说我并不至于没饭吃，自己做饭这事儿其实我常干。说完就想起来，其实做饭这事儿老大常干才是真的，我不过偶尔蒸条鱼、炒个面啥的。这倒也没必要都告诉爱默生。
到了公司上班，午饭的时候我跟一个熟悉的同事聊天，顺便就聊到爱默生说的待命一事。我说：“就为了我吃一顿饭，要他等上两天，这也太浪费了。”同事说：“他可能真的被保安说了。还有，司机工资不高，周末加班可以多赚一点。等你回去了，他不一定有下一个任务可以接得上呢。”我说：“这一层我倒是没想到。”我想了想，以后星期六就不宅了吧，随便在附近安排一点活动，给爱默生一点事儿干也好；星期天就算了，这里天主教徒居多，让他有时间去教堂、和家人团聚，也不错。
我虽然省事儿，同事里面还真不乏爱玩儿的，赶上周末没什么要紧的任务就要出去旅行。司机当然是旅行的好助手，旅途的疲劳，一半多被他分了去，于是也就可以玩得更加专心、更加尽兴了。有一个常年外派在此的同事，在墙上挂着一幅菲律宾地图，每到一个地方，就用大头针标出来，现在已经有几十个标记了。听说有一个地方要开8个多小时的车，一半多是险峻的山路，那里在群山之中有耕耘了千余年的梯田，据说还被列入了联合国的文化遗产目录。去那里周末两天是不够的，一定要请假凑多点时间，然后还得凌晨出发才行。我听了以后想，幸亏有司机啊！又想，要是在国内也能有司机，老大和我的那些个旅行计划，或许就可以实现了吧。
今天又是星期天，我没让爱默生来，晚饭就和另一个同事亲自走路去附近的一个餐馆吃的。爱默生开的车就停在我们住的地方，走过它旁边的时候，我忽然觉得，这有司机的日子虽然省心省力，却也少了一种自由，一种随心所欲、想去哪里马上就可以去哪里的自由。在家的时候，老大是我的司机，我是她的司机，并不觉得什么，现在想想，真幸福。
2010.10.24