孙悟空招安为齐天大圣后，整日在天上无所事事游手好闲东游西逛，于是有个许旌阳真人去对玉帝说，这猴子整天这么闲逛不是个办法，得弄点事拴住他。玉帝就听了许真人的话，给孙悟空安排了个差事——管蟠桃园。
一般认为这是玉帝昏庸的表现，爱吃桃是猴子的天性，偏偏让猴子去管桃园，不监守自盗才怪。但是，玉帝掌管三界，猴爱吃桃这点常识他会不知道么？不大可能，所以，让孙悟空去管蟠桃园，给他监守自盗的机会，应该不是玉帝的疏忽，而是有意这样做。
孙悟空管蟠桃园之前的官职是有名无实的齐天大圣，玉帝特意造了一座齐天大圣府，让孙悟空住在这里，可巧这齐天大圣府不造在别处，就在蟠桃园旁边，“玉帝即命工干官张、鲁二班，在蟠桃园右首起一座齐天大圣府”，可见在那时玉帝就安排好了，把齐天大圣和蟠桃连在一起。
玉帝为什么要这么安排？当头儿的用不用一个人，最要紧的是什么呢，不是看这个人够不够清廉，或者够不够正直，而是看会不会对头儿本身造成威胁。许旌阳对玉帝说的其实就是担心猴子闹出不安生来对天宫统治造成威胁。玉帝虽是天上的皇帝，却和人间的皇帝差不多，人间皇帝对臣下结成朋党是件很忌讳的事，下面结成党羽，串通一气，上面就不好控制，对皇权就会形成威胁，皇帝最担心的事无过于此了，做皇帝的对臣下结党是又担心又无奈，《资治通鉴·唐文宗太和八年》中说：“时德裕、宗闵，各有朋党，互相济援。上患之，每叹曰：‘去河北贼易，去此朋党难！’”，大臣结朋党把皇帝愁得老是唉声叹气。孙悟空在天上四处闲游，“闲时节会友游宫，交朋结义。见三清称个“老”字，逢四帝道个“陛下”。与那九曜星、五方将、二十八宿、四大天王、十二元辰、五方五老、普天星相、河汉群神，俱只以弟兄相待，彼此称呼”，和满天神仙都成了把兄弟好哥们。当然孙悟空这么搞只是猴子气顽皮胡闹，倒不是有心结党培植势力，那些神仙也不会把只猴子当回事，多半虚与逶迤敷衍应酬罢了。但言者无心听者有意，玉帝不能不当回事，不怕一万只怕万一，防微杜渐很要紧，和治病要治未病一样，平乱也要平未乱。
所以玉帝给孙悟空找了件差事，目的就是让孙悟空消停下来，别再满天结交神仙们。什么差事最能让猴子收心呢？自然是猴子最爱吃的桃子。当初玉帝把齐天大圣府造在蟠桃园边，用意大概已经在暗示悟空：这里有你最喜欢的桃子，你就别到处乱窜了。但是悟空比玉帝想像的要“乖”，虽然府第在蟠桃园旁边，不是他管的他就不去动这脑子，对大桃子视而不见，玉帝没办法只得明说了，这才把悟空安顿了。
对臣下的违法行为开只眼闭只眼，只求一个安生，别对老大造成威胁，这是一种比较和平的驭下手段，这比费尽心思找借口杀功臣省事得多文明得多，赵匡胤杯酒释兵权就是个著名的例子，皇帝给大将们好吃好喝好玩，良田豪宅美女无数，换得大将们交出兵权对皇帝不再有威胁，大家放心皆大欢喜。相对于皇权的稳固，付出的那点物质条件或是纵容违法的成本低廉得多，天下一人的皇帝，一点良田豪宅算得了什么，整个国家都是他的。玉帝让孙悟空管蟠桃园就是这意思，几个蟠桃在玉帝眼里算不了什么，蟠桃园的土地老儿稀罕蟠桃，玉帝可能都吃腻了，他看蟠桃大概和我们看肉包子差不多，让猴子偷几个就偷几个吧，只要换得他个安生，别给我添乱。多数当头儿的都是这个思路，所以有些人就看出了门道，想让上司放心，不是靠工作多出色，品德多高尚，而要让上司知道点自己的短处，秦国大将王翦出征在外，老向秦王要赏赐，一会儿要房子一会儿要良田，旁人说老将军这样不好吧，邀赏太多会让秦王反感的。王翦却说我正是要让秦王放心才这么做的，我手握重兵在外，秦王最怕我谋反，我要的封赏越多，越表明我不可能谋反。王翦摸透了帝王们的心思，人间的秦王和天上的玉皇一样，蟠桃就是良田豪宅。正因为这样，才会使善于同流合污的人仕途更为顺畅，循吏良将们却大都难有好下场，因为他们难让主子放心：“你那么能干品德那么高尚那么会拉拢人心想干什么？莫非想取我而代之？”
所以玉帝一点都不昏庸，他熟谙猴性精明得很，至少不比人间的秦王宋祖差。