目前，国际上普遍使用身体质量指数（BMI）来衡量肥胖。身体质量指数等于体重（千克）除以身高（米）的平方。但近日，欧洲肥胖症大会上宣布的一项新研究指出，预测糖尿病、高血压和心脏病等严重健康问题的最佳方法是“腰围身高比”（WHR，腰围除以身高）。
英国牛津布鲁克斯大学访问学者，阿什维尔科学顾问公司的玛格丽特·阿什维尔及其同事分析了31项相关研究，涉及30万名参试者。结果发现，在预测各人种男女糖尿病、高血压和心血管疾病危险方面，“腰围身高比”比单独测量腰围和身体质量指数明显更好。
伦敦城市大学卡斯商学院完成的最新研究发现，如果一名30岁不吸烟男子的腰围身高比为0.7或0.8，那么其预期寿命会降低14%或33.3%。
阿什维尔表示，将腰围控制在身高一半以下是避免与肥胖症有关的多种疾病的关键，WHR对各种身高的人群都是公平的，这一测量方法适用于各个国家的不同种族。
阿什维尔表示，虽然身体质量指数目前广泛应用于医学界，是判断腹部脂肪的标准，也是心脏病诊断的重要参考指标。但与之相比，“腰围身高比”在预测健康危险方面更准确，应该被当作医生筛查疾病的一种“通用工具”。而且，更有助于提高每个人的预期寿命。
生命时报