炎帝战败后，选择了投降。自己率领核心部落让出了黄河流域中游的黄土高原，退到南阳盆地重新建立家园，中心应该在后来的陈地。原来散居中原地区的炎帝族人，群龙无首，彻底分化。一部分还能保留自己居住地的，服从黄帝这位新霸主，代表就是后来称为四岳的诸部族，被允许出席酋长联席会议。一部分选择继续抵抗，参加了蚩尤的九黎集团和黄帝的战争，再次战败，退守江淮，共同形成了三苗集团。那些被抢了土地的，有些逃进当地的山里，以牧羊为生；有些则向西撤退，寻找土地继续农耕，这一支形成了羌戎集团。
炎黄的融合，是痛苦而漫长的过程。不是三战就结束了的， 也不是一代人的战争。整个“五帝”时期，领袖的首要政绩就是和“三苗”的战争。理由都是“幼苗弗率”、“暋迷不恭、侮慢自贤、反道败德。”、“苗民逆命”等。直说就是“不服管”。帝颛顼时，黄帝族的霸权很受三苗的挑战。《淮南子·天文训》 ：“昔者共工与颛顼争为帝。。。”。直打得天崩地裂。到帝喾时，战争继续。《史记·楚世家》里说：“共工氏作乱，帝喾使重黎诛之而不尽。帝乃以庚寅日诛重黎”。因讨伐不力，帝喾将首席大巫师兼大元帅都问责斩了。可见政治上的正确性所在。