中国人从古到今从来都不是无神论者。在中国古文献中就有“上帝”的记载。汉代的经学家马融，郑玄，颜师古等人在《十三经注疏》中有这样的解释：
上帝者，天之别名；昊天上帝，谓天皇大帝；文祖，天也，天为文，万物之祖；上帝者，天也；天，亦帝也。
可见，在古代中国人眼中，“上帝”和“天”只是不同叫法而已，都是对至高神,创造天地万物的造物主的称呼。上古文献中的“上帝”后来逐渐演化成了“天”，其实，中国人的信仰就是“天帝”信仰。
中国古人所敬畏的“天”和西方人敬畏的“上帝”并无本质上的差别。基督徒称呼上帝为“天父”（heavenly father），有意思的是， 中国古人也同样称天为“父”。《易•说卦》说：“乾，天也，故称乎父；坤，地也，故称呼母。” 《尚书•泰誓上》说：“惟天地万物父母，惟人万物之灵 。”
在中国古人的观念里，上帝不仅是万物之祖，而且对于世俗政权的兴替具有绝对的支配权。《尚书尧典》记载说，当尧把帝位蝉让给舜时，舜立即把这件重大事件报告上帝，以表明继位的合法性。《尚书》中记载舜“肆类於上帝”，即向上帝献祭。
中国古人敬畏上帝，因此对祭祀和祷告极为重视。古代中国人常常在山上或在祭坛上向上帝献上祷告。据《史记•孔子世家》记载，孔子父母“祷于尼丘得孔子”，因此才给他起名叫丘，字仲尼。孔子自己也是一个认真祷告的人。有一次孔子病了，他的弟子子路问，是否可以为他祷告，孔子说，他自己已经祷告了很久了：“子疾病，子路请祷。子曰，丘之祷久矣。”。他们祷告的对象无疑就是“天”。
中国古籍对古人祷告的方式、用语记载不多，但是，中国人是一直相信“天人感应”，“心诚则灵”的。中国人认为，天与人是相通的，天能干预人事，人的行为也能感应上天。老百姓家中供奉的牌位也一直是“天地君亲师”，“天”总是放在第一位的。所以“天”在中国古人眼里也是有位格的(personality)，而不是一个抽象的自然力量。
《大明会典》 中记载了很多祈祷文。例如: “于昔洪荒之初兮，混蒙，五行未运兮，两曜未明，其中挺立兮，有无容声，神皇出禦兮，始判浊清，立天立地人兮，群物生生。” 意思同《圣经•创世纪》一章非常相似。翻译成现代汉语如下：
“起初，天地未创造之前，到处是混沌不明，天空没有金木水火土等星的运作，也没有太阳月亮出现。这时候，整个世界一片死寂，没有一点声音，也没有任何有形 的东西。然而，一旦神皇(上帝)出来统管，就开始有了黑暗和光明的分别。他创造了天地万物和人类，使万物世世代代不断地延续下去。”
所以，上帝始终存在于中国人观念世界里，至高、超然。从中国古人的信仰历程来看，越往上溯，对于真神的信仰越真诚。在老子时代，这种对独一神的崇拜就已经淡漠了，因此，老子感叹，“大道隐没了！”就是对上天的信仰失落了。
虽然不同民族的文化千差万别，但是仍然存在某种共同之处。尤其不可否认的是，人类的灵性和道德观存在惊人的一致性。当人在仰望星空的时候，就会发现自己的渺小和有限，而人内心的道德法则也叫做“良心”，这是全人类共通的。
《圣经•罗马书》里记着：“神的事情，人所能知道的，原显明在人心里，因为神已经给他们显明。自从造天地以来，神的永能和神性是明明可知的， 虽是眼不能见，但藉着所造之物就可以晓得，叫人无可推诿。”
由此可以相信，基督教所信奉的上帝也就是中国古人所信奉的上帝。如果存在普遍启示和特殊启示，那么中国古人一定也接受了这种来自上帝的普遍启示。本猫以为，这是丝毫不足为怪的。