一位退休教授问我一个问题：什么叫风湿病? 他几个月前患有低烧，然后关节疼痛，时好时坏，症状延续了很久，校医院把他转诊到风湿科。老师是搞科研出身的，对于＂风＂和＂湿＂二字感到费解。便查了英汉翻译字典，得到的英文名是Rheumatism。他怎么也没法在这个英文字里到＂风和湿＂的意思。
很明显，早期的中国医家，在英译汉的过程中，选用了祖国医学(中医)的病名。类似的翻译还有，把伤寒杆菌和副伤寒杆菌导致的烈性传染病(来源于中医的＂伤寒＂，但是它们跟中医的伤寒不是同等的)。还有急性呕吐腹泻的肠胃感染译为＂霍乱 (有一部分是由于霍乱弧菌引起的)＂。
几千年来，中医就非常注重环境对人体的健康关系。环境的致病因素，称＂六淫＂：风、寒、暑、湿、燥、火。它们是致病的外因。而风寒湿等外邪入侵后，使人的关节疼痛，肿，痹，重着，屈伸不利等等。这些症状，类似西医的类风湿性关节炎(类风关)的表现。因此，风湿病这一译名就一直沿用至今。
尽管西医不否认，环境的风或者湿，也许是促使类风关复发或恶化的因素之一。但西医却认为：自身免疫系统紊乱才是真正的原因。是自身免疫病，免疫细胞或抗体对抗和伤害自身组织(窝里斗)。西医在治疗这一类自身免疫病时，用的是免疫抑制剂(如激素，还有其他生物制剂)。西医很少(或者从来)不提醒病人去躲避所谓的＂风和湿＂。显然，西医(尽管不否认有这些因素的影响)，对这些环境致病因素是＂置之不理＂的。
那么，是否中医就只提外界的＂风和湿＂等＂六淫＂，而对身体的内因＂置之不理＂呢？非也。中医很强调人体的内在平衡，气、血、津、精、液、原阴、原阳、五脏六腑的互动，情志的调控，都是内因。所谓＂正气＂。人体的正气不足(内因)，加上外邪入侵(外因)，相互作用，便得疾病。治疗时，应该扶正，和驱邪都要平衡兼顾。我们不能强求古代的医家，用免疫细胞和分子水平来研究疾病。
西医治疗类风湿关节炎之类的自身免疫病，缠绵年月，时好时坏。总趋势是一直走下坡路。而中医呢？我就没有发言权了。
作为一个西医出身的医者，我想中、西各有自己很宝贵的，值得互相探讨的哲学理念，和思维体系。不应该狭獈地自以为是，互相评击。甚是不应该把医治方法体系僵硬地分成＂中医＂和＂西医＂来比较优劣。
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