60年代末,在伦敦和纽约街头墙壁上最显眼的涂鸭是“克莱普顿(Clapton)是上帝”(Clapton is God)。30年过去了,人们仍然深深地为这位坚强的吉他演奏家、歌唱家所吸引,他现在的一大部分歌迷在那句绽开在街头的名言出现时还没有出生。个人生活的不幸一直伴随着Clapton曲折且辉煌的音乐事业。他通过音乐表达他真实的感情,他也陷入酒精、毒品的缠绕,借以逃避、缓解友人的离去,亲人、爱人的死去。 年轻时Clapton参加了很多英国的布鲁斯乐队,包括Roosters, Casey Jones,而后参加了一只十分突出的乐队Yardbirds,乐队其中3个的成员最成为了英国60年代的吉他英雄:Clapton、吉米佩奇(Jimmy Page)、杰夫贝克(Jeff Beck)。这个乐队成为了略带布鲁斯味道的摇滚乐风格的代表.尽管他们的头两张专辑Five Yardbirds和For Your Love十分流行,Clapton于1965年离开了乐队,因为他觉得乐队已经偏离了他追求的布鲁斯味道,而趋向于商业化的流行音乐。不幸的是,由于个人的不幸、工作的压力,使这位吉他手嗜毒成瘾。他挣扎在他的毒瘾中,并希望战胜它。他使用了一种传统且有效的电子针灸疗法,最后治愈了。他又充满活力地返回舞台,虽然有人说Clapton再也没有达到他使用毒品时的音乐高度,但他在继续着他的传奇。当1998年,Polygram发行了一套4张CD专辑Crossroad来回顾他的音乐事业时,他毫无疑问成为了摇滚的代言人,这套专辑赢得了格莱美(Grammy)最佳历史专辑奖,最佳专辑注释奖。 1990年末,命运给了Clapton重重的一击,Stevie Ray Vaughan和Clapton音乐之路的好友Colin Smyths、Nigel Browne--他所有的挚友,在一次直升机失事中丧生。几个月后,他又遇到了另一个残酷的打击,他和意大利籍模特Lori Del Santo的儿子Conor从Del Santo在曼哈顿公寓的49层坠楼而亡。Clapton把他的悲痛写入了赢得1992年格莱美奖的Tears in Heaven中,纪念他的儿子。(Tears in Heaven和Clapton的Unplugged专辑在那年共赢得了六项格莱美奖)。1994年,他又开始回到了传统布鲁斯的风格,专辑From the Cradle标志着他回到最标准的布鲁斯,受到评论和歌迷的欢迎。
51岁的Clapton并没有衰退的迹象:1997年2月,凭借一首John Travolta的电影Phenomenon中歌曲Change the World,他夺取了格莱美年度最佳录音奖和最佳男歌手奖。他已经以Cream和Yardbirds乐队成员的身份被选进了“摇滚名人堂”(Rock & Roll Hall of Fame)。摇滚名人堂中第三个位置,华彩艺术家不可避免地正在向这位传奇般的吉他手招手。