乐队在1962年10月5日发行了首张单曲《爱我吧》(Love Me Do),上升到排行榜17位。次年1月11日发行的第二首单曲《请令我愉快》(Please Please Me)引起了巨大的轰动,首张专辑也名登英国排行榜首。 1963年3首单曲连续获得第一名《从我到你》(From Me to You)、《她爱你》(She Loves You)和《我想握往你的手》(I Want to Hold Your Hand)。同年在英国的巡回演出取得了空前的成功,接着他们开始向大洋彼岸的美国乐坛进军。1964年“披头士”以迅雷不及掩耳之势迅速征服美国。唱片及单曲洪水般占领排行榜,“披头士狂热”(Beatlemania)迅速在世界范围蔓延。
据统计,1964年第一季度,“披头士”的唱片销售量高达美国唱片总销售量的十分之四,《辛劳之夜》(一夜狂欢,A Hard Day's Night)和《救命!》(Help!)两张专辑在艺术和商业上取得的巨大成功,使列侬和麦卡持尼被公认为是摇滚时代最有才能的作曲伙伴。1965年的单曲《昨天》(Yesterday)深受世界各国歌迷的喜爱。1967年,“披头士”乐队发行了一张受到空前欢迎的专辑《胡椒军曹寂寞芳心俱乐部乐团》(Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band),这张在流行音乐史上占有重要地位的唱片不仅是“披头士”乐队的鼎盛之作,同时也是乐队的一个转折点,布莱恩·易普斯但之死,事业上的不顺利,乐队内部的争执,给“披头士”乐队带来了不祥的阴影,尽管如此,他们还是在1968年创作并发行了一套名为“披头士”的双唱片集,因封套是雪白的,故以“白色专辑” (White album)著称。同年成立“披头士”自己的苹果公司(Apple)。约翰·列侬认识了日本先锋艺术家大野洋子。并与她合作发行了一张名为《两个处子》(Two Virgins)的唱片,随后又组建了“塑胶洋子乐队”(Plastic Ono Band)。
1969年,列侬的第一首个人热门歌曲《给和平一个机会》(Give Peace A Chance)是一首反战歌曲,同年与大野洋子结为夫妇。此时“披头士”内部矛盾重重,发行了两张专辑《修道院路》(Abbey Road)和《顺其自然》(Let it Be)之后,乐队于1970年宣布解散。1971年,列侬和大野洋子离开英国移居美国纽约。他们从1971年到1974年不断有唱片专辑问世,包括《想像》(Imagine)、《纽约城瞬间》(Sometime in New York)、《思想游戏》(Mind Games)、《墙与桥》(Walls and Bridges)。
麦卡里与约翰·连侬是在披头四成员之中的主要创作人,而很多麦卡里在这时期写的歌,包括《Hey Jude》、《Eleanor Rigby》、《Yesterday》以及《Let It Be》等都经常被列为流行音乐史上最佳的歌曲。另一首他写的披头四歌 《Helter Skelter》经常被指为史上第一首重金属(heavy metal)音乐。
麦卡里的事业在披头四时期完结后仍然是成功的。自任为独立艺术家,麦卡里在他的70年代乐队 Wings里总共有30首歌曲打入英国或是美国十大歌曲榜,包括《Maybe I'm Amazed》、《Live and Let Die》、《Band on the Run》、《Silly Love Songs》、《Pipes of Peace》以及与Stevie Wonder合奏的《Ebony and Ivory》。
哈里森为乐队的主吉他手。在乐队最风光的岁月,约翰·连侬与保罗·麦卡特尼是主要的词曲创作人。然而,乔治在每张专辑中也都会创作并主唱一到两首歌曲,像是著名的“If I Needed Someone”、“Taxman”、“While My Guitar Gently Weeps”、“Here Comes the Sun”与“Something”。
哈里森离开披头四后的事业不算太成功,但偶然也有佳作。畅销的作品有"My Sweet Lord" (1970)、"Give Me Love (Give Me Peace on Earth)" (1973)、"All Those Years Ago" (1981),以及 "Got My Mind Set on You" (1987)。1971年8月1日他也号召了首度的大型慈善演唱会The Concert For Bangla Desh。
2004年哈里森获选进入摇滚名人堂。
哈里森还是一个电影制作人,他在1979年建立了“Handmade Film”(手工电影公司)。此公司的电影包括Monty Python 的"The Life of Brain","Time Bandits","Withnail and I"以及"Mona Lisa"。哈里森还在一部披头四乐队的模仿片"The Rutles"中担任了一个小角色。