那一年暑假,自己配钱,神经兮兮地修了几门跟专业无关的课。付出的代价是要多打一份工,然后在骄阳如火的正午,开着车子赶去另一个校区上课。
那一年,我大笨车的空调全盘瘫痪。我敞着车窗,探着头,伸出胳膊,不耐烦地敲打滚烫的车身,胡乱扭动方向盘,在白炙拥挤的沙土地停车场寻找趴车位。十分钟的时间里,跟踪,咒骂,抢夺,扭着身子不管不顾,蛮横无理地把大车硬塞进别人才退出来的窄小车位,然后屐拉着拖鞋一路狂奔到教室。
那时候狂奔到门口,The Temptations ‘s My Girl 通常会在冷气十足,宽敞现代的大教室里回响,歌颂着五月甜蜜的爱情。我站在那里,抬起晒的乌黑,麻杆样瘦长的胳膊狂擦着汗,另一只手已经不由自主拍打着牛仔裤,和上了节拍。五月般宜人动听的旋律代表着我当时,全心全意渴望的生活。
闲话少说。让我们把那年的八月扯远,扯成无关紧要的背景;把那个流着汗,穿着小背心,满脑子幻想的姑娘从五月的音乐布景前硬生生拽开。让我们回到四十年以前,确切来说,是1964 年。
六十年代中期,黑人音乐第一次真正意义上地进入美国社会。我自己,是常怀着一颗憧憬仰视的心,想象着那个年代的风云变幻,是理想真真正正闪着光,人们挥动拳头奋力抗争的年代。在美国,马丁.路德.金领导的黑人民权运动风起云涌,如火如荼。但通过斗争写进宪法的反对歧视,一律平等,并不代表普通民众在观念和态度上一朝一夕间的转变。The Motown Sound 正是在这样的时代大背景下走进历史。
Berry Gordy 于1959 年创建MOTOWN 唱片公司。到了1964 年,MOTOWN 成为国际知名的record label ,旗下网罗无数耀眼明星,是美国历史上第一个由黑人创立和管理的主流唱片公司。今天,我们在收音机中还时常听到的,那些脍炙人口的六七十年代的黑人老歌曲,大多数来自The Motown Sound 。
其实,就算不知道歌曲的产生年代,因为Motown Songs 连贯统一,又与众不同的显著特色,人们大抵都不会错过。下面以My Girl 这首歌做个简单范例:
1. 节奏。 Motown Songs 大多节拍明显,人们一听之下很容易被感染,身不由己地甩动响指,拍击脚掌,或者摆动身体。这首歌和大多数 Motown Songs 相似,节奏是层层累加上去的。大伙仔细听,开始是贝斯,然后吉它和响指依此加入,跟着的是鼓声和男声领唱。中度节速,强劲背景拍,层层叠加的整体和谐感,为听者轻易进入境界,感染情绪提供了切入点。
2. 旋律。 Motown Songs 常常在前奏音时就足够让人们识别和回忆起整首歌。每首歌都有其独特的,标签式的反复小乐节。这首歌里短短的一句话:my girl, my girl,因其贯穿全曲的重复,独特的旋律转折,和特意设计的明快节奏,使其突兀独立于主体之外,并烙印于人们的头脑之中,不会轻易忘记。证明:因为想着今天把这首歌放进来,它萦绕不去的旋律昨天严重侵犯了我的可怜睡眠。
3. 乐器。 Motown Songs 除了包含老三样的乐器外,bass instrument (stand-up or electric bass), chord instrument (guitar or piano), percussion instrument (drum), My Girl 还使用了比老布鲁斯音乐更丰富多彩的配乐:lead vocalist, backup vocalists, violins, trumpets, guitarts, bass, drums, fingersnappers. 这种配置,是将音乐定位于美国的流行乐坛,试图摆脱强烈单纯的黑人音乐本源。
4. 歌词。早期的 Motown Songs 大多在讲述轻快,或是不稳定的年轻人的爱情故事,使不同肤色,不同背景的年轻人都可以明白,并轻易和自身遭遇产生联系。语言上使用的虽然是日常口语,但讲述方式尽量做到直接,生动,形象,如同歌者在推心置腹地向我们讲述他 / 她生命中一段极其重要的故事。比如这首歌,从那个流火的八月,到一些年以后的今天,每当听到它,我的眼前就会出现蓝天下灼热盛开的向日葵,和那展望爱情的年轻笑脸。
5. 声音。 Motown Songs 的歌者都拥有一把勿庸质疑的黑人嗓子,但绝对归属于流行的声音。年轻,纯正,天真的嗓音,绝非当年粗糙沙砾的James Brown,或是Bessie Smith的嗓子可以比拟。在表现形式上,一般掺杂了Gospel, Pop, jazz and blues的因素。在维护黑人传统音乐的基础上,尽量与美国主流音乐靠拢。My girl 在1964 年出品,1965 年登上流行单曲排行榜榜首,由Miracles 乐队成员 Smokey Robinson and Ronald White 写词创作。当年从sweet home Alabama 出发的五个黑人青年,在MOTOWN 大旗的召引庇护下,迎来歌唱事业的第一个高峰。
这一篇罗里罗嗦,写的较长。愿大伙听着歌,享受今天盛夏中,向日葵般灿烂的好日子,好心情。有没有个 GIRL 在身边,实在并非重点 ~~~ :P
The Temptations -----> My Girl
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