在意识形态领域，中国曾经是美国的潜在盟友。邓小平的改革开放，从毛泽东时代的消灭私有制，“改弦易辙”，到允许发展私有经济。它向世界表示：中国共产党放弃马列主义。邓小平发动对越反击战，打击苏联的小兄弟，帮美国出了一口恶气，交给美国投名状。向美国表明：中国与苏联为敌，与美国为友。邓小平最大的政治贡献就是：把国家主席任期制写入宪法。它可以防止独裁者再次统治中国。当年，不仅中国人相信中国的政治体制将会随着经济发展慢慢向宪政民主过渡；美国人也相信中国将慢慢变成是自由世界的一员。因此美国让出国内市场帮助中国发展经济。先给中国最惠国待遇，后又接纳中国进入WTO。
谁也没有料到，他上台后，高调纪念马克思诞辰，给马克思故乡送铜像；政治局学习资本论；号召共产党员不忘初心；修改宪法：取消国家主席任期；它向世界表明：邓小平改革开放的倒退，退回毛泽东的时代。他与普京联手对抗美国；暗中支持伊朗与美国做对。国际国内大力反对美国霸权。他向国际社会提供“中国方案”，与美国宪政民主制度分庭抗礼。现在国内民意仇恨美国；国际上形成反美阵营。这些举措令美国两党政治家们惊醒。他们意识到对中国的定位出现战略误判。现在美国政治家们已经达成共识：中国共产党重扛马列大旗，国际共产主义运动死灰复燃。现在美国要像对付前苏联一样对付中共。基辛格说：中美关系再也回不到从前了。
中美贸易战开打一年了。政治上与美国为敌；经济上需要美国市场消化国内产能，吸纳就业，赚取巨额贸易顺差（中国对日本，对韩国，对台湾，对俄罗斯，对伊朗都是贸易逆差）。中国外交部严厉批判美国霸权主义；中国商务部大讲中美互利共赢。作为总指挥，他能完成这种复杂的操作吗？
“谁是我们的敌人，谁是我们的朋友，这个问题是革命的首要问题” - 毛泽东
林彪说，读毛主席的书，要活学活用。
放到今天理解：谁是我们的敌人，谁是我们的朋友，这个问题是中华复兴的首要问题。
邓小平说，和美国交朋友的国家，人民都过上好日子。