刘太最爱看我做饭，很快发现我不会做。耐心教我。这是在她家的最大收获。她是留英学声乐的，结识了她的丈夫。由于长期做外交工作，应酬很多，家中经常需要举行宴会，为省钱，她也有兴趣，就分别到中西餐烹饪学校学习。曾主持过二、三十人的大宴会，作主厨。
我向她学做红烧肉，她用五花肉来做，太肥了，我建议她不要吃这样油腻的食物，她说这是她最爱吃的东西。她讥笑我说，我吃得如此健康，也许还活不到她的年纪93岁。我说如果我不注意也可能活不到60岁。因为我父亲只活了52岁，母亲是79岁。她不说话了。我心里明白我要保持健康、保持体型，像他那样肥胖走不动，怎能找到工作？怎能去跳舞！
我从她这里学了炖黄瓜段，到现在还做给自己吃。拍黄瓜、炒黄瓜片是多数人吃法。一天她从冰箱拿出两根黄瓜说午饭吃，带有讥讽地说按我的饮食要求，多吃蔬菜、吃得健康。我问吃生的还是熟的，放肉片吗？我洗完拿刀切片，她说是切段。并用手比划了长度，一根黄瓜切四段。放在锅里，放了半锅水。让我找到干虾米。又取出她的所爱贝肯。我说这可够肥的了。老外是煎掉油脂才吃，她是炖，一点也不健康。她说就放一片，用它的味道，慢炖一小时。一小时后打开锅盖，白白的浓汤。她得意地让我尝尝，真好吃，我从没见过。她骄傲地说好吃的多着呢，如果我爱做，她会好好教我。
她喜欢让我做西餐，特别是布丁。原来以为这是多么了不得的食物，后来才知道这是处理剩米饭、剩面包的方法。把这些剩食物放在玻璃或瓷的器皿中，打开一盒炼乳，加上葡萄干、放上红糖、也可加一点牛奶，放入烤箱去慢烤。这些油脂、糖分都被剩饭、剩面包吸掉，很好吃，很好看。但当我看到是这样做的后，很少吃了。因为奶油太多，糖分太高。
我每周固定外出几次，周日清早到附近的点心店买英文报纸，这里坐满老外，边喝咖啡、边看报。我不能像他们一样悠闲地在这里坐一下，买完必须赶快回家，因为她在计时间。
周六下午她自己亲自打电话订晚餐，让我到有警卫的大门外去取中餐。她说这是他们家的几十年老习惯。这是个极普通的外卖店，没有什么好吃的。大概换个口味，她自己做饭时可休息一次。
每周出去一、两次到她指定的超市买菜。她明确告诉我到什么地方买什么，根本不许逛商店，告诉我几点前必须到家。看来她自己几十年的经验，我必须遵守。只有一次例外。
我不知道那天是美国的国殇日。她说买完东西可以站在警卫门前看游行。我买完菜看到马路上有穿军服带勋章的很老的退伍军人在游行，开始的部分很雄壮，戴勋章，后面就没意思了。我走回家没晚，她说允许晚回来，为什么还如此按时回家。我说没有什么好看的，我拿它和中国国庆阅兵相比，完全不同。后来去华盛顿特区看纪念馆才明白这一天对美国的重要性。
一个下午，黑云压顶，快要下雨，刘太让我赶快去大药店为她买药。我想快去快回，抱着侥幸的心理，没带伞就出去了。这是第一次去，周日买报时站在点心店可以看到这个大药店，所以认为不远，但真走起来还是要十五分钟以上。到了那里，取药要排队，这里近海边，突然外面乌云压顶、一片漆黑，只听那沉重巨雷轰鸣和小鞭炮声的电闪交织在一起，太吓人了。这状态我只在北戴河、杭州等地见过。这时虽然我已经拿完药了，但外面雷电交杂，瓢泼大雨，实在可怕，便站在店门口看着，只要雨小了就跑回家，等了半个多小时也不减小，我开口求人帮助。
那些勇敢向外走的人走到门口，我马上问能开车带我回家吗？他们听了我家地址后都说不去那个方向。又等了半个小时一位高个帅气的中年男子走我的方向，同意带我到家。我感激不尽，五分钟就开到家了。
只见刘太大开房门正焦急地等我回来，但当她看我从小汽车中走下来，她的眼睛瞬时瞪大，恶狠狠地盯着看这个司机，如此之帅的男士，大概开的是好车。她气急败坏地说，我真钩上了一个又阔又帅的男人，上哪去睡觉了？我生气地说她太侮辱我了，也太异想天开了，有人愿送我回来，她应该感谢人家，怎能把人家说成玩女人的坏男人了！
她问我为什么不跑回来？我说这样大的雨看不清路，摔一跤，她是否为我付全部药费？她说我可搭出租车回来，我问上哪去叫出租车？如果我坐出租车她付车费吗？她听后一声不吭地进屋了。这时有电话，她接的，她告诉对方我刚到家。我问谁来的电话？她说警察局，接着说她报警了。因为她认为我被人拐走了。让警察去找我，警察到药店没有我，就打电话询问，如果还没有，大概就要出动更多人来搜寻了。
我说为什么不看天气，如果她自己遇到会怎么做？我心想她有老人精神疾病。为什么总怀疑一个单身女人就要勾引男人？难道她丈夫去世后她还盼望找个男士陪伴？她的外甥女婿是否就是这样的人呢？我没敢问她。