至今,Pandemic已经施虐地球和人类两年有余,造成了目前全球(包括美国在内)供应链断裂,物价飞涨,商店关门,员工失业。。一派经济萧条的景象。
今天是中国农历春节的大年初四,先上一幅我姐前些年自己创意,亲手剪的贺年“五虎”窗花,也就是“虎虎生威,驱除邪气”,讨个“五谷丰登,五福临门”的彩头和年意(是用剪刀剪的,不是刻刀刻的)。
现在接着说故事。。卡琳(AE的母亲),比尔(AE的父亲),艾玛(比尔的第二任妻子,AE的继母)比我父母出生晚十年略余,也就是于美国经济大萧条初年出生的。虽然比尔年长卡琳,艾玛仅两岁,大萧条在他童年记忆里,却留下了深刻的印像。所以比尔在世时, 和我这个曾在乡下种过稻麦,吃过辛苦的中国儿媳倒是有些共同语言和习惯。其一,就是一年365天,任何时间,他家和我家的冰箱都被塞满到爆,鱼肉,鸡蛋牛奶,蔬菜水果应有尽有,足够吃喝二十多天至一月余的(那是一种内心深处,担心没有,或买不到食物会挨饿,根深蒂固,难以消除的恐慌)。
记得去比尔家,每每艾玛(AE继母)一打开她家的冰箱门,就听到滴哩嘟噜,乒乒砰砰东西滚出来的声音,和她生气的大喊大叫。艾玛常挂在嘴边的是“I definitely hate food(我太仇恨食物了)”,她还常唠叨,希望科学家们会发明一种药片,一星期吃一片,即有足够的营养维持生命和健康,她也就不用化时间在一天三餐上了,省出的时间就可以全心全意喝酒,打牌,抽烟,Party。。玩儿她自己所喜欢的事了。
艾玛对食物态度之奇葩,显然是从没挨过饿,当然也还是和她童年经历有关,她的故事以后再说(若您有过看美国心理医生的经验,至少追根究底到您老人家出了人世后,三岁光景,确实还是有些道理的)。比尔和卡琳小时候在大萧条里的生活与艾玛是完全不同的,在“吃”上,比尔,卡琳和我们这代爱吃的中国50’后,倒是有一拼的,他们懂得欣赏食物,享受美味,也喜爱烹饪,都有不错的厨艺。
小时候,卡琳是外婆,父母的心肝宝贝,她上面有俩个哥哥。然而,当她在田纳西首府的大医院里像小公主一样出生后不久,美国经济大萧条就开始了。卡琳的父亲曽是Sears大百货商店里,一位相当成功的Salesman也难逃厄运,被解雇了(以下网图)。
从卡琳记事起,全家就不得不跟着父亲不断新找到,很快又失去的工作搬家。母亲为了贴补家用,就常出去打零工,家务和照顾孩子们主要是外婆在料理。虽然在卡琳的童年里,物质贫乏,可她那祖孙三代的家,却温馨,充满了爱,其中有外婆父母对孩子们的爱,孩子们对长辈的爱,兄妹之间的爱,邻里相互的爱。。
小卡琳从小到大,耳濡目染,有很多时间跟着外婆学习作人持家。外婆总是把家里收拾得干干净净,有条有理,把简单粗糙的食物煮成喷香的好味道,盛在家传的精美瓷器里,全家团团围坐在餐桌旁,苦日子也过得其乐融融。。卡琳很小就喜欢和外婆一起祷告,祖孙俩最喜欢的是以下金句:
“上帝,请赐予我内心的平和,接受我无法改变的,赐我勇气改变我能改变的,让我有智慧能够作得更好“ 相信您也会喜欢,尤其是我们这些奔七的50’后,更要常常默诵,铭记在心。
卡琳青少年期间,经常转学,似乎永远是学校里那个新来的小女生,可也是班上成绩最好,还是校园里穿着最体面整洁的孩子之一。因为她母亲总用自己打工,辛苦挣来的钱,买来便宜的布料,外婆就可以常常抽空给三个孩子缝制合身的新衣服了。
下图为外婆为她心爱的小外孙女,连夜赶制出的那件,卡琳穿上后更显窈窕,美丽而又别出心裁的新舞裙,因此,卡琳成为了那个跨年舞会上,回头率最高的姑娘。
卡琳从母亲那里也学到了,女姓结婚后,也要独立工作挣钱,贴补家用花费,不能样样依靠丈夫。也可以说卡琳是从小,受家庭的熏陶,逐渐形成了她那种令人尊敬的性格 – You accept the truth that you cannot change, and you try your best to make it work.’
40年代末,比尔从Marines退伍后,由政府出钱,去读大学期间,巧遇卡琳- -后来AE的母亲。不料还没上两学期学,朝鲜战争就拉开了序幕,中美参战。比尔这批经过严格训练,却还没有真正上过战场,美国海军陆战队队员们都接到了命令,重返原部。
1950年,年初,就在比尔随时准备开赴前线的前夕,芳龄二十一,青春美貌的卡琳由自己的外婆和母亲陪伴着,千里迢迢,从田纳西来到了这座位于旧金山海湾里的金银岛(Treasure Island in the San Francisco Bay,1936年到1997年的美海军基地) 。比尔和卡琳在岛上的军人教堂里举行了简单又隆重的婚礼。(以下网图)
90年代,岛上海军基地关闭,那里拍摄过不少,电影里的战争场景。
军营食堂准备了丰盛婚宴,全岛官兵都来参加婚礼,祝福喝酒,唱歌跳舞。那个年代里,军岛上这样快乐又热闹的婚礼不知举行了多少次了。那个年代里,像比尔和卡琳这样的美国青年,他们的爱情是那么的纯净,热烈而又无私。不少姑娘都像卡琳一样,赶在心上人开拔前线,上战场前,嫁给了自己心爱的“他”。即使从此一别,生死两茫茫,或者不久就成了年轻的遗孀,要独自把腹中的婴儿抚养长大。
比尔在刚遇见卡琳时,曾说过她是自己所见过的,世界上最美丽的女人。至于您怎么认为就另当别论了。当然还是中国的老话儿“情人眼里出西施”“萝卜青菜各人所爱”,那才是放之四海而皆准滴。
https://www.youtube.com/watch?v=-8lWST4idkQ
For the good times - Perry Como
虽然比尔和卡琳没能度过他们的中年危机,在AE去上大学前,离了婚,后来各自重新再组家庭。而在比尔的回忆录里, 却真实地记下了他和卡琳爱情和婚姻的美好和幸福,也许您从以上这首美国老歌里,也能体会到 Always remember those Good time in your life 的意境(这里特别致谢痴一生博主的介绍).
(以上网图) 四五十年代的加州金银岛海军基地
AE和我去旧金山,不止一次,隔水眺望过这金银小岛。我感概这历史悠久的海军基地,曾试验装置过多少,各类航空设施 ,for airships, blimps, dirigibles, planes and seaplanes (摘自网上,翻成中文就太简单,列出英文就显more complicated!我不怕被砸砖,海外华人本来就常中英文混用。还有,您也许已经知道啦,我一向是文字不行,图来凑)。
而AE感慨的则是,AE那从英伦大不列颠岛,漂洋过海,移民来到美利坚的曾曾祖父,他的血脉和姓氏在这座小岛上得到了又一代的传承。。
而比尔又是如何幸运地没有开赴朝鲜,使得AE可以在姐姐林(小岛爱情结晶)出生后,又有机会来到人世,那还得请您,且听下回分解。。
未完待续
感谢您花时间读文。。原创拙文,请勿转载,谢谢